C¨¦lulas madre de la placenta pueden regenerar el h¨ªgado

Un estudio realizado por el grupo de Medicina Regenerativa del Instituto de Investigaci¨®n del Hospital 12 de Octubre de Madrid ha evidenciado que c¨¦lulas madre de plancenta adultas pueden transformarse en c¨¦lulas del h¨ªgados y permitir as¨ª la regeneraci¨®n de este ¨®rgano si est¨¢ lesionado.

El trabajo, publicado en la revista Cytotherapy, de la Sociedad Internacional de Terapia Celular, evidencia que las c¨¦lulas madre mesenquimales -que dan lugar a diferentes tipos de tejido- de placenta pueden llegar a transformarse en hepatocitos -c¨¦lulas del h¨ªgado- en determinadas condiciones.

El cultivo in vitro de estas c¨¦lulas madre en un medio con prote¨ªnas presentes de forma natural en el h¨ªgado -explica la Consejer¨ªa de Sanidad en un comunicado- permite que puedan convertirse en hepatocitos y formar una estructura, conocida como hepatosfera y semejante a un peque?o h¨ªgado de apenas medio cent¨ªmetro de grosor.

Esta hepatosfera tiene la actividad propia del h¨ªgado, ya que produce alb¨²mina, una prote¨ªna que permite la distribuci¨®n correcta de los l¨ªquidos corporales en el organismo.

La investigaci¨®n tambi¨¦n resalta la capacidad de las c¨¦lulas madre mesenquimales de placenta de convertirse en hepatocitos si se cultivan con elementos presentes en un h¨ªgado da?ado, por lo que podr¨ªan ser ¨²tiles en un futuro para su uso en lesiones hep¨¢ticas.

La investigaci¨®n permitir¨¢ en un futuro mejorar las condiciones de pacientes ya trasplantados como aquellos que permanecen en lista de espera hasta que reciben el ¨®rgano de un donante compatible.

As¨ª, el trasplante de hepatosferas mejorar¨¢ la adherencia y permanencia del injerto una vez trasplantado, as¨ª como la regeneraci¨®n del h¨ªgado.

Ana Isabel Flores, investigadora principal del grupo de medicina regenerativa del ¨¢rea 5 del Instituto de Investigaci¨®n del hospital, ha explicado que su equipo a¨ªsla y estudia este tipo de c¨¦lulas madre adultas, que tienen un gran "potencial de diferenciaci¨®n a distintos tejidos", tras recoger placentas de reci¨¦n nacidos "inmediatamente despu¨¦s del parto".

El equipo procesa en el laboratorio las placentas con prote¨ªnas, a¨ªsla las c¨¦lulas, las coloca en cultivos y estudia "c¨®mo se transforman en otros tipos celulares".

Flores considera que esta es una "herramienta" muy importante para "futuras terapias celulares y terapias g¨¦neticas" y que en algunos estudios est¨¢n "muy cerca" del "salto" del laboratorio "a la cl¨ªnica".

El grupo del Hospital 12 de Octubre ha demostrado adem¨¢s, en otro art¨ªculo publicado en la revista 'Cancer Gene Therapy', que el uso de estas c¨¦lulas mesenquimales de placenta ralentizan el crecimiento de los tumores de mama y retrasa la aparici¨®n de tumores secundarios.

Seg¨²n Flores, estas c¨¦lulas pueden "servir como agentes terap¨¦uticos en c¨¢ncer de mama", ya que "disminuyen la aparici¨®n de met¨¢stasis y la progresi¨®n de los tumores primarios en los animales con c¨¢ncer de mama", lo que han comprobado en laboratorio y ahora est¨¢n estudiando "en vivo"en animales.

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