El 58% de los productos peligrosos que entran en Europa proceden de China

Por las fronteras europeas circulan cada a?o miles de productos peligrosos cuya utilizaci¨®n puede causar graves riesgos para la salud de los ciudadanos, el medio ambiente o la seguridad p¨²blica. Las autoridades comunitarias detectaron el a?o pasado 2.278 de esas amenazas, un 26% m¨¢s que en el a?o anterior. El peso de China en la entrada de esos productos t¨®xicos o peligrosos es cada vez mayor. El 58% de las alertas comunicadas en los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea se refer¨ªa a un producto importado de ese pa¨ªs.

La inmensa mayor¨ªa de las partidas detectadas representan ¡°un serio riesgo para la salud¡±, seg¨²n la definici¨®n de la Comisi¨®n Europea, que ha presentado hoy jueves el informe sobre esas operaciones de sustancias peligrosas (excluidas las alimentarias). Espa?a es el tercer pa¨ªs con m¨¢s casos detectados. Tras Hungr¨ªa, que comunic¨® un 15% de las irregularidades, y Bulgaria, con un 14%, Espa?a fue responsable del 10% de las notificaciones, algo menos que en 2011. La situaci¨®n geogr¨¢fica de Espa?a, con fronteras muy expuestas al exterior de Europa, la hacen especialmente propensa a recibir estos materiales.

M¨¢s de un tercio de las notificaciones se refer¨ªa a ropa, otros materiales textiles y objetos relacionados con la moda. En segundo lugar se sit¨²an los juguetes (19%), una categor¨ªa especialmente sensible por el riesgo de intoxicaciones y otros da?os que supone para los ni?os. Las notificaciones de riesgos en juguetes han bajado en 2012 respecto al a?o anterior, mientras las del textil han subido con fuerza. Los aparatos el¨¦ctricos (11%), los veh¨ªculos (8%) y los cosm¨¦ticos (4%) completan la lista de notificaciones m¨¢s relevantes el a?o pasado.

La creciente importancia de China en estos productos da?inos en el mercado europeo ha puesto en alerta a la Comisi¨®n Europea, que dice mantener conversaciones con las autoridades de ese pa¨ªs para mejorar la situaci¨®n. ¡°Ya hemos tomado medidas en el pasado y lo estamos haciendo ahora tambi¨¦n¡±, asegur¨® Tonio Borg, comisario europeo de Salud y Consumo, en la presentaci¨®n de estos datos. Borg se refiri¨® a la importancia de que se cumpla la legislaci¨®n sobre etiquetado de productos, que permite rastrear el origen y todo el proceso de producci¨®n seguido hasta llegar al cliente.

La posici¨®n de China como socio comercial de la Uni¨®n Europea (tanto en importaciones como en exportaciones) tambi¨¦n explica esas cifras. China es el principal suministrador de la Uni¨®n Europea y el segundo receptor de productos comunitarios despu¨¦s de Estados Unidos.

El principal riesgo de los productos detectados tiene que ver con la salud: el 25% puede causar heridas al usuario, otro 18%, reacciones qu¨ªmicas y un 17% m¨¢s estrangulamientos. Las cifras provienen de las notificaciones que hacen anualmente los 27 pa¨ªses comunitarios (m¨¢s Noruega, Islandia y Liechtenstein) a la red de alerta r¨¢pida RAPEX.

La mayor¨ªa de estos casos se saldan con la imposici¨®n de medidas restrictivas por parte de las autoridades nacionales (dos de cada tres casos) y solo una minor¨ªa se resuelve con medidas voluntarias (por ejemplo, un supermercado que retira un determinado producto antes de que las autoridades lo obliguen a hacerlo).