El H7N9 adquiere r¨¢pidamente resistencias a los antivirales
El dato ser¨ªa preocupante si no fuera porque la OMS no registra casos desde el 7 de mayo
El virus H7N9 adquiere f¨¢cilmente resistencias a los antivirales. As¨ª confirma un estudio publicado en The Lancet con 14 casos. En ellos, tres presentaron mutaciones que hac¨ªan el virus inmune a los medicamentos habituales (el zanamivir y el oseltamivir). De ellos, dos fallecieron.
La noticia ser¨ªa alarmante si no se combinara con otra: sin saber muy bien c¨®mo ni por qu¨¦, el virus parece haber desaparecido. Tras causar la alarma hace tres meses, el ¨²ltimo caso registrado por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) es del 7 de mayo.
La combinaci¨®n de noticias es una muestra de lo importante que resulta la vigilancia de estos brotes de pat¨®genos novedosos. Y lo delicado que es el asunto de manejar. La OMS lo tiene claro: dar toda la informaci¨®n disponible y acelerar las investigaciones. En este momento, van 131 casos registrados (se supone que solo los m¨¢s graves de los miles de infectados que probablemente haya habido) con 36 fallecidos. Esto arroja una letalidad del 27,5%, muy alta para lo que es un virus de la gripe.
En el estudio, los investigadores chinos, que han asumido el liderazgo de los trabajos sobre un virus que no ha salido de sus fronteras (solo ha habido un caso en Taiwan, pero enferm¨® en China), estudiaron 14 personas ingresadas. Todos hab¨ªan desarrollado una neumon¨ªa y la mitad necesitaba ventilaci¨®n asistida. Al grupo le tomaron muestras del sistema respiratorio, desde las v¨ªas superiores hasta las inferiores. Y en tres casos, los m¨¢s graves, encontraron una mutaci¨®n ya conocida que confiere resistencia a los antivirales. Se cree que al menos uno de ellos hab¨ªa adquirido la resistencia tras ser tratado.
Esta facilidad para mutar es potencialmente muy peligrosa. Como normalmente los virus de la gripe causan enfermedades leves, no hay casi medicamentos espec¨ªficos, y al desarrollar resistencias a los dos existentes los pacientes quedaban inermes. El resultado fue que dos murieron.
Este rasgo, junto a la facilidad del pat¨®geno para transmitirse en hurones (el modelo que se usa para predecir lo que pod¨ªa pasar en humanos) hubiera sido muy alarmante si no se viera compensado por la otra informaci¨®n: en mayo, las autoridades chinas solo han identificado dos casos, frente a las 87 de abril. Parece que el pat¨®geno est¨¢ en franco retroceso. No hay una explicaci¨®n clara para ello, pero no deja de ser, si se confirma, un alivio.
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