La Euroc¨¢mara aumenta a 3.500 millones el fondo contra la pobreza

El Parlamento Europeo ha alzado la voz por los m¨¢s necesitados de Europa. La Euroc¨¢mara ha aprobado hoy aumentar hasta 3.500 millones la dotaci¨®n del nuevo fondo de ayuda a la pobreza, que proveer¨¢ alimentos y bienes b¨¢sicos en el periodo 2014-2020. Se trata de una herramienta bastante modesta para asistir a los 40 millones de europeos que se estima sufren necesidades b¨¢sicas. Los eurodiputados han validado tambi¨¦n que esa cantidad, incrementada respecto a los 2.500 millones que propon¨ªa la Comisi¨®n Europea, solo pueda destinarse a ayudar a los m¨¢s pobres, una cuesti¨®n en la que los representantes del norte y del sur de Europa se han mostrado divididos.

Entre todos los debates parlamentarios sobre estabilidad financiera, protecci¨®n de datos y acuerdos comerciales, los diputados han sacado adelante este proyecto, por 513 votos a favor, frente a 149 en contra y 27 abstenciones. Este fondo sustituir¨¢ al que desde 1987 se nutr¨ªa principalmente de excedentes agr¨ªcolas de la UE y que operaba principalmente con bancos de alimentos y otras organizaciones sociales. La reducci¨®n de esos excedentes en los ¨²ltimos a?os ¨Cprincipalmente por las reformas de las pol¨ªticas agrarias y el retroceso econ¨®mico- hac¨ªa necesaria una alternativa para seguir atendiendo a partir de 2014 a las personas desfavorecidas.

La votaci¨®n de este fondo revela las diferencias entre el norte y el sur de Europa

Pese a todo, la aprobaci¨®n de este fondo ha dejado clara una vez m¨¢s la creciente polarizaci¨®n entre la Europa del norte y la del sur. Los diputados han aprobado, con un buen n¨²mero de votos en contra, asignar a ese dinero un fin exclusivo: el programa de necesidades b¨¢sicas. Los europarlamentarios de algunos pa¨ªses del norte, como Alemania y Holanda, pretend¨ªan dejar el uso en manos de los Estados argumentando que sus pa¨ªses ya tienen en marcha programas nacionales contra la pobreza y que, por tanto, pod¨ªan preferir asignar esas partidas ¨Cen realidad, una parte de los fondos estructurales que reciben todos los pa¨ªses- a otras necesidades del pa¨ªs.

¡°Se est¨¢ produciendo una quiebra entre el norte y el sur de Europa. Este fondo es muy simb¨®lico; se trata de ver si Europa es una comunidad de valores o solo de defensa del derecho bancario, de la libre competencia¡­¡±, expone Alejandro Cercas, diputado socialista en la Euroc¨¢mara. En general, los socialistas y la izquierda minoritaria han votado a favor del uso finalista de ese fondo, pero tambi¨¦n algunos diputados del Partido Popular Europeo, como los espa?oles.

El comisario de Asuntos Sociales, L¨¢szl¨® Andor, celebra que los eurodiputados hayan elevado la cuant¨ªa del fondo y los insta a iniciar cuanto antes la discusi¨®n en con el Consejo Europeo para que el fondo pueda ponerse en marcha en enero de 2014. En el debate que celebr¨® la Euroc¨¢mara el martes sobre este asunto, Andor a?adi¨® que, pese a la importancia del fondo, ¡°la comida no es la ¨²nica forma de proteger a los m¨¢s desfavorecidos. Lo m¨¢s importante es asegurar que hay pol¨ªticas econ¨®micas que restauren el crecimiento¡±.

¡°Lo m¨¢s importante es asegurar que hay pol¨ªticas econ¨®micas de crecimiento¡± L¨¢szl¨® Andor, comisario de Asuntos Sociales

La negociaci¨®n con los Estados no se avecina f¨¢cil. Aunque oficialmente a¨²n no ha empezado, s¨ª que ha habido contactos preliminares que sugieren una minor¨ªa de bloqueo formada por Alemania, Holanda, Reino Unido y Suecia, contraria a aplicar el fondo tal como ha salido del Parlamento. No obstante, lo m¨¢s probable es que intenten llegar a alguna soluci¨®n, pues lo contrario ser¨ªa exponerse a quedar retratados como los pa¨ªses que se opusieron a la creaci¨®n de un fondo para los m¨¢s desfavorecidos en tiempos de recesi¨®n econ¨®mica.

Pese a todo, este instrumento supone una ayuda muy limitada para paliar el hambre. Se estima que puede atender directamente a dos millones de personas, aunque tambi¨¦n funciona como palanca para atraer otras donaciones. En la propuesta de la Comisi¨®n, el fondo aportar¨ªa el 85% del capital y el 15% restante tendr¨ªa que ser abonado por los Estados.

Pese a todo, este instrumento supone una ayuda muy limitada para paliar el hambre

De los 116 millones de personas que est¨¢n en riesgo de pobreza o exclusi¨®n social en la Uni¨®n Europea, alrededor de 40 millones sufren ya alg¨²n tipo de privaci¨®n. De entre ellos, los m¨¢s desfavorecidos son los sin techo, m¨¢s de cuatro millones en los pa¨ªses comunitarios, seg¨²n datos de la Comisi¨®n Europea referidos a 2010. Los ni?os padecen especialmente esta situaci¨®n, con 25,4 millones en riesgo de pobreza.