La presi¨®n de los Gobiernos de la UE rebaja la norma de tabaco

El comisario europeo de Salud, el malt¨¦s Tonio Borg, lleva meses repitiendo que el tabaco debe saber, oler y parecer tabaco; y que, por tanto, todas las modalidades de este producto que traten de enmascararlo deben ser prohibidas. Borg se ha salido este viernes con la suya en los aspectos relacionados con esta filosof¨ªa, pero a cambio de ceder a la presi¨®n que algunos Gobiernos de la UE y la industria llevan meses ejerciendo.

El texto pactado por la Comisi¨®n Europea y los ministros de Sanidad de los Veintisiete incluye la prohibici¨®n del tabaco mentolado y de sabores como fresa o vainilla. Pero, a cambio, se caen algunas de las propuestas iniciales de Bruselas: las advertencias sobre el riesgo de fumar no ocupar¨¢n un 75% de la superficie de la cajetilla, como pretend¨ªa la Comisi¨®n, sino el 65% (ahora es el 40%). Los ministros de Sanidad, reunidos en Luxemburgo, han decidido tambi¨¦n eliminar la propuesta de Borg de prohibir los cigarrillos ultrafinos.

Borg, pese a las rebajas que se ha visto obligado a aceptar, ha asegurado que el acuerdo de este viernes mantiene el esp¨ªritu de la propuesta que hab¨ªa hecho la Comisi¨®n a finales del a?o pasado. Con esta normativa, Bruselas pretend¨ªa evitar que los aditamentos que usa la industria del tabaco no sirvan de im¨¢n para que las nuevas generaciones empiecen a fumar. Los lobbies de la industria tabaquera llevan meses desplegando su influencia para rebajar su alcance. Entre los pa¨ªses, el bando de los que pretend¨ªan evitar m¨¢s prohibiciones (especialmente la del tabaco mentolado) est¨¢ liderado por Polonia, uno de los principales productores, que teme las consecuencias que esta norma puede tener en una industria que ya est¨¢ viendo c¨®mo disminuye r¨¢pidamente el n¨²mero de consumidores. ¡°No debemos sacrificar la vida de nuestros ni?os por los intereses de nuestra industria¡±, replic¨® el ministro irland¨¦s de Sanidad, James Really, cuyo pa¨ªs ocupa la presidencia rotatoria de la UE. Polonia, Rep¨²blica Checa, Ruman¨ªa y Bulgaria votaron en contra del acuerdo.

Los cigarrillos electr¨®nicos podr¨¢n seguir comercializ¨¢ndose por debajo de determinado nivel de nicotina, pero deber¨¢n incluir advertencias sobre los riesgos para la salud. Si superan el umbral, solo estar¨¢n permitidos si se consideran productos m¨¦dicos, como los destinados a las terapias de sustituci¨®n de la nicotina.

El comisario europeo conf¨ªa en que la nueva norma entre en vigor en un plazo m¨¢ximo de tres a?os y medio. Pero el largo proceso para aprobar la norma a¨²n no ha acabado. El acuerdo de Comisi¨®n y Consejo debe pasar por el Parlamento. El comit¨¦ de Medio Ambiente, Salud P¨²blica y Seguridad Alimentaria de la Euroc¨¢mara votar¨¢ el borrador el pr¨®ximo mes de julio.