Las especies m¨¢s viejas del planeta, amenazadas de extinci¨®n
Un tercio de los tipos de con¨ªferas est¨¢ en peligro, seis de ellas en Espa?a - Un inventario internacional cataloga 1.117 nuevos animales y plantas en riesgo
Las con¨ªferas son las plantas m¨¢s antiguas del planeta, un pino longevo puede vivir casi 5.000 a?os, y las m¨¢s altas, la secuoya roja llega hasta los 100 metros de altura, pero no est¨¢n exentas de peligros. Lo mismo le pasa a otros seres vivos de presencia m¨¢s discreta, como el pececito de Santa Cruz, los caracoles c¨®nicos o la marsopa sin aleta del Yangts¨¦ (China). La ¨²ltima lista roja de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN), ha declarado amenazadas 20.934 de las 70.294 especies evaluadas por todo el mundo, 1.117 m¨¢s que en 2012. La amenaza de extinci¨®n de las con¨ªferas, que aparecieron cientos de millones de a?os antes que los ¨¢rboles de hoja ancha, avanza en el planeta. 205 de las 604 especies de con¨ªferas del mundo corren peligro, un 4% m¨¢s que en 1998.
La venta para acuarios mina la supervivencia de la gamba de agua dulce
El listado de la UICN, elaborado desde 1963, ha reevaluado este a?o la situaci¨®n mundial de las con¨ªferas, algo que no se hac¨ªa desde 1998. Las m¨¢s afectadas se encuentran en el oeste de Norteam¨¦rica (EE UU, California, M¨¦xico), el sureste Asi¨¢tico (China e Indonesia), y Nueva Caledonia-Fiji, detalla Craig Hilton-Taylor, responsable de este informe en el que participan 11.000 cient¨ªficos de 160 pa¨ªses. Las causas m¨¢s comunes de su desaparici¨®n son los efectos de la agricultura, su uso para madera, la miner¨ªa a cielo abierto o enfermedades.
El documento tambi¨¦n advierte de disminuciones en otras especies como los camarones de agua dulce, los caracoles c¨®nicos y la marsopa sin aleta del Yangts¨¦ (China). El esliz¨®n gigante de Cabo Verde ¡ªun lagarto que fue visto por ¨²ltima vez en 1912¡ª el pececito de Santa Cruz y una especie de camar¨®n de agua dulce se han declarado en peligro de extinci¨®n. Un 10% de estas gambas, como el langostino gigante de r¨ªo, se utiliza para consumo humano, aunque tambi¨¦n es una parte importante de la red alimentaria de este medio. La contaminaci¨®n, la alteraci¨®n de su h¨¢bitat y su venta para acuarios son algunas de sus principales amenazas.
¡°Son indicadores de la contaminaci¨®n ambiental¡±, dice el bot¨¢nico G¨¹emes
El pino de Monterrey (Pinus radiata) uno de los m¨¢s plantados del mundo, ha pasado de estar catalogado como preocupaci¨®n menor ¡ªcuando existe un riesgo de extinci¨®n bajo¡ª a considerarse en peligro. Sus amenazas m¨¢s importantes, seg¨²n la UICN, son las de cabras salvajes y ataques de pat¨®genos invasivos.
¡°En Espa?a, el pino de Monterrey se encuentra en la cornisa cant¨¢brica, pero no es end¨¦mica, se utiliza para la fabricaci¨®n de pasta de papel y tableros¡±, explica Elena Dom¨ªnguez, responsable del programa de bosques de la organizaci¨®n ecologista WWF. ¡°No nos preocupamos tanto por su estado de conservaci¨®n, sino de los efectos que generan estas plantaciones intensivas¡±, a?ade.
El Jard¨ªn Bot¨¢nico de la Universidad de Valencia ha colaborado con este estudio aportando informaci¨®n sobre los endemismos espa?oles m¨¢s amenazados. Jaime G¨¹emes, uno de sus conservadores, precisa que hay al menos seis especies de con¨ªferas en riesgo de extinci¨®n, pero tambi¨¦n otras muchas plantas con flores amenazadas, casi 1.300, como consecuencia de la actividad humana. Los datos provienen de la ¨²ltima edici¨®n de la lista roja de la flora espa?ola, elaborada en 2010 (se hace cada cinco a?os) por la Sociedad Espa?ola de Biolog¨ªa de la Conservaci¨®n de Plantas, y que tambi¨¦n sigue los criterios de la UICN.
En esta lista est¨¢ el pinsapo, refugiado en las sierras de Grazalema (C¨¢diz) y las Nieves (M¨¢laga), el pino de Sierra Nevada, la sabina y el enebro mar¨ªtimos; el araar que se encuentra en Cartagena, y el cedro de Canarias. ¡°Se est¨¢ produciendo una situaci¨®n contradictoria, por un lado aumenta la superficie de ocupaci¨®n de las con¨ªferas que vuelven a ocupar tierras de labor abandonadas y al mismo tiempo hay grandes zonas en Espa?a, incluidas las Islas Canarias, en las que son los primeros indicadores de la contaminaci¨®n¡±, relata G¨¹emes.
La lista roja de 2013
??Ocho categor¨ªas de amenaza. La lista roja de especies amenazadas de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) establece ocho categor¨ªas de amenaza con respecto a una serie de criterios: extinta o extinta en estado silvestre; en peligro cr¨ªtico, en peligro y vulnerable (estas tres se describen como amenazadas); de preocupaci¨®n menor (con riesgo de extinci¨®n bajo) y con datos insuficientes (no evaluadas por falta de datos).
??4.807 especies nuevas. En la ¨²ltima edici¨®n de la lista roja se han a?adido 4.807 especies de forma que el total de especies evaluadas ha subido a 70.294. De ellas, 20.934 est¨¢n amenazadas por la extinci¨®n, 1.117 m¨¢s que en 2012. Entre las nuevas especies que se han registrado figuran plantas como el Linum Katiae ¡ªhallada en el sur de Italia, en la zona de Calabria¡ª, que se ha catalogado como vulnerable.
??Desaparici¨®n misteriosa. El Pecari de Labios Blanco (Tayassu pecari), de la familia de los cerdos y que habita en Am¨¦rica Central y Sudam¨¦rica, ha reducido su poblaci¨®n en un 89% en Costa Rica y en un 84% en M¨¦xico y Guatemala. Su estado se considera vulnerable. La caza y la p¨¦rdida de h¨¢bitat explican su declive. En muchos casos, su desaparici¨®n misteriosa se atribuye a enfermedades.
??Caracoles c¨®nicos. En esta edici¨®n se han evaluado por primera vez los caracoles c¨®nicos, de entornos marinos tropicales, con un 8% de su poblaci¨®n amenazada por la extinci¨®n. Son muy apreciados por sus toxinas letales, utilizadas en el desarrollo de nuevos f¨¢rmacos para paliar el dolor en condiciones incurables. Adem¨¢s, tienen preciosas conchas. Algunas, las de especies m¨¢s raras, se intercambian por miles de d¨®lares.
??Marsopa sin aleta. Entre las especies analizadas est¨¢ la marsopa sin aleta del Yangts¨¦, uno de los pocos cet¨¢ceos de agua dulce restantes en el mundo. Habita en el r¨ªo Yangts¨¦ y dos lados adyacentes, Poyang y Dongting (China). En 2006 se calcul¨® que hab¨ªa 1.800 ejemplares y se ha reducido un 5% cada a?o desde los ochenta. Est¨¢ clasificada como en peligro cr¨ªtico de extinci¨®n. Sus peores amenazas son la pesca ilegal, el tr¨¢fico mar¨ªtimo intenso, la extracci¨®n de arena y la contaminaci¨®n.
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