El FBI libera a 105 menores de redes de explotaci¨®n sexual en Estados Unidos

Las autoridades federales de Estados Unidos liberaron este fin de semana a 105 menores de una red de explotaci¨®n sexual, seg¨²n anunci¨® el subdirector de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en Washington. Se trata de la mayor operaci¨®n contra la prostituci¨®n infantil desarrollada por la agencia hasta ahora y fue llevada a cabo durante 72 horas en 76 ciudades del pa¨ªs, donde se detuvo a un total de 150 personas.

¡°La explotaci¨®n sexual es una amenaza para todos los menores de nuestro pa¨ªs¡±, reconoci¨® este lunes el subdirector del FBI, Ron Hosko, durante una rueda de prensa ofrecida en la capital. ¡°Estamos hablando de uno de los cr¨ªmenes m¨¢s persistentes en las calles de todas nuestras ciudades¡±.

La iniciativa del FBI ¡°Inocencia Perdida¡±, encargada de investigar la desaparici¨®n de menores en EE UU y llevar ante la justicia a sus captores, ha liberado a m¨¢s de 2.700 ni?os desde su fundaci¨®n hace una d¨¦cada. Seg¨²n los datos ofrecidos por Rosko, 1.300 personas han sido condenadas a prisi¨®n por tr¨¢fico de menores y explotaci¨®n sexual en todo este tiempo, con sentencias que abarcan desde los 15 a los 50 a?os de c¨¢rcel y 10 penas capitales.

Las autoridades estadounidenses aseguran que los menores m¨¢s vulnerables tienen entre 13 y 16 a?os y encajan en la definici¨®n de ¡°menor con un vac¨ªo¡±, como les denominan los expertos. ¡°El secuestrador identifica cu¨¢l es ese vac¨ªo en su v¨ªctima e intenta llenarlo con diferentes estrategias¡±, explic¨® Hosko. ¡°Una vez que el menor ha ca¨ªdo en la red, entonces empieza la explotaci¨®n sexual¡±.

El 60%, adem¨¢s, huy¨® o desapareci¨® cuando se encontraban con familias de acogida, lo que dificulta a¨²n m¨¢s su hallazgo

Seg¨²n el director adjunto del FBI, la mayor¨ªa de las v¨ªctimas liberadas este fin de semana ten¨ªan entre 13 y 17 a?os, pero han llegado a recuperar a una menor de nueve a?os de edad. ¡°Se trata de uno de los desaf¨ªos m¨¢s grandes a los que nos enfrentamos en este pa¨ªs¡±, afirm¨® Hosko.

El FBI colabora con el Centro Nacional de Menores desaparecidos y Explotados en la identificaci¨®n y recuperaci¨®n de ni?os v¨ªctimas de la prostituci¨®n. ¡°Los explotadores los venden en paradas de camiones en las autopistas o a trav¨¦s de p¨¢ginas web de pornograf¨ªa infantil¡±, explic¨® el director del centro, John Ryan. ¡°Es un problema presente en todas las ciudades¡±.

Las autoridades revelaron que la operaci¨®n ¡°Cross Country VII¡± identific¨® entre los lugares donde se vend¨ªa a los menores puntos clave de varias ciudades, paradas de carretera, moteles, casinos y varias p¨¢ginas web y redes sociales. Entre las ciudades donde se efectuaron las redadas, seg¨²n la lista compartida por el FBI, se encuentran Detroit, en Michigan; Denver, en Colorado, y San Francisco y San Diego, en el Estado de California.

Los responsables de la operaci¨®n aseguran que uno de los mayores problemas a la hora de encontrar a los menores es que una gran mayor¨ªa de ellos carecen de familiares que hayan denunciado su ausencia. El 60%, adem¨¢s, huy¨® o desapareci¨® cuando se encontraban con familias de acogida, lo que dificulta a¨²n m¨¢s su hallazgo.

¡°Estamos hablando de j¨®venes sin familia o cuya estructura familiar est¨¢ rota, en la mayor¨ªa de los casos no hab¨ªa denuncias por su desaparici¨®n¡±, lament¨® Ryan. Seg¨²n el director, algunas de las v¨ªctimas caen en redes de prostituci¨®n cuando cumplen los 18 a?os, el momento en que deben abandonar las casas de acogida. ¡°Algunas de las redes identifican a las v¨ªctimas desde el d¨ªa en que entran en el sistema de servicios sociales para ser llevados a hogares de adopci¨®n, por lo que nuestros m¨¦todos de supervisi¨®n todav¨ªa tienen mucho que mejorar¡±, afirm¨®.

El responsable de las operaciones del FBI contra la prostituci¨®n infantil reconoci¨® este lunes que han logrado aumentar el nivel de concienciaci¨®n ciudadana con respecto a los riesgos de desaparici¨®n de menores, tanto en zonas rurales como en grandes ciudades, especialmente gracias a las campa?as publicitarias en grandes eventos deportivos, pero todav¨ªa queda trabajo por hacer. ¡°A¨²n debemos recuperar a muchos menores de las redes de explotaci¨®n y llevar a sus captores ante la justicia¡±, declar¨® Hosko.