La Universidad busca ¡®padrinos¡¯ para estudiantes sin dinero

Estudiar en la Universidad se hace cada vez m¨¢s complicado para los alumnos con menos recursos, que sufren un importante encarecimiento de las tasas acad¨¦micas en muchas comunidades aut¨®nomas y m¨¢s restricciones para acceder a las becas. Y, ante esta situaci¨®n, algunas universidades se movilizan para captar las donaciones de empresas y de particulares que quieren aportar su ayuda para costear de forma altruista los estudios a alumnos sin recursos.

La llamada que una pensionista hizo en julio a la Universidad de M¨¢laga emocion¨® a Adelaida de la Calle, la rectora de esta instituci¨®n. Aquella se?ora, a pesar de no tener una econom¨ªa holgada, se ofrec¨ªa para pagarle los estudios a un alumno que se hubiera quedado fuera de la ense?anza superior por problemas econ¨®micos. Tras rememorar este mi¨¦rcoles esta llamada y advertir que se est¨¢ apreciando un descenso del n¨²mero de matriculados, De la Calle dijo que propondr¨¢ crear en su universidad una bolsa para canalizar este tipo de donaciones. La tambi¨¦n presidenta de la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa?olas (CRUE) argument¨® que, ¡°igual que se apadrina a un ni?o¡±, tambi¨¦n se podr¨ªa ¡°apadrinar a un estudiante, pagando una matr¨ªcula¡±.

Adelaida de la Calle indica que se trata de ¡°una medida de emergencia¡±

De la Calle tiene previsto trasladar este jueves esta propuesta al equipo de gobierno de la Universidad de M¨¢laga. Lo har¨¢ durante la reuni¨®n que mantendr¨¢ con sus vicerrectores. ¡°Queremos montar esta acci¨®n social¡±, se?al¨® la rectora. Sin embargo, tambi¨¦n apunt¨® que se debe analizar la viabilidad legal de la medida, que a¨²n est¨¢ en ciernes.

La llamada telef¨®nica de esa pensionista es un ejemplo del goteo de iniciativas an¨®nimas que buscan aportar algo de dinero para evitar la expulsi¨®n de los alumnos con menos recursos del sistema de ense?anza. La mezcla es demoledora para los estudiantes: muchas autonom¨ªas han aumentado considerablemente el precio de las matr¨ªculas en solo dos cursos, el Ministerio de Educaci¨®n ha endurecido los requisitos para acceder a las becas y el paro ha dejado tocada la econom¨ªa de cientos de miles de familias. ¡°Recortar las becas y aumentar las matr¨ªculas en un momento de crisis no es lo m¨¢s adecuado¡±, se?al¨® Adelaida de la Calle.

En junio, seg¨²n el recuento realizado por este peri¨®dico, al menos 30.000 universitarios morosos (un 2,3% del total) estaban al borde de ser expulsados de los campus.

Las universidades est¨¢n intentando buscar f¨®rmulas para tratar de salvar a estos alumnos con problemas. Se trata de soluciones como el aumento de las ayudas propias o fraccionar el pago de las matr¨ªculas. Pero los campus tambi¨¦n se movilizan ahora para captar la ayuda que los particulares ofrecen. Por ejemplo, un ciudadano de Alcoi entreg¨® hace unas semanas 10.000 euros a la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia para alumnos sin recursos. Once estudiantes se han beneficiado. Otra persona an¨®nima ha decidido donar 70.000 euros para el mismo fin en la Universidad de Le¨®n.

A Jos¨¦ Carrillo, rector de la Complutense, la propuesta que ha lanzado Adelaida de la Calle le parece ¡°una iniciativa positiva¡±. ¡°Los recursos son escasos y estamos obligados a buscarnos la vida¡±, lamentaba Carrillo. ¡°Nosotros tambi¨¦n nos planteamos abrir el fondo de ayuda a estudiantes con dificultades a la participaci¨®n de quien quiera¡±, a?adi¨® el rector de la Complutense.

Tanto Carrillo como su hom¨®logo de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona, Xavier Grau, hablaron de empresas que ya financian este tipo de ayudas. Grandes sociedades se hacen cargo de becas y c¨¢tedras espec¨ªficas desde hace a?os. Tambi¨¦n, algunas personalidades. En la Universidad de M¨¢laga, por ejemplo, el actor Antonio Banderas, doctor Honoris Causa por esta instituci¨®n, realiza anualmente una donaci¨®n que se destina a un programa para costear estudios en Estados Unidos. ¡°Este tipo de financiaci¨®n particular no es nueva, hay muy buenos ejemplos, lo que pasa es que ahora parece que hay una cierta sensaci¨®n de emergencia¡±, opin¨® Grau.

La Universidad de Granada tambi¨¦n se ha fijado en esas aportaciones que se sit¨²an al margen de la Administraci¨®n. Seg¨²n su rector, Francisco Gonz¨¢lez Lodeiro, durante este mes tendr¨¢n lista una norma de mecenazgo y patrocinios. Est¨¢ pensada para empresas, pero tambi¨¦n se abrir¨¢ a ¡°donaciones de particulares¡± que deseen ayudar. Los fondos que se recauden, indic¨® Gonz¨¢lez Lodeiro, se destinar¨¢n a becas e impulso de la investigaci¨®n. La presidenta de la CRUE tambi¨¦n reclam¨® que ¡°la educaci¨®n debe ser uno de los elementos esenciales en la ley de mecenazgo¡± para que se incluyan las donaciones en actividades acad¨¦micas.

¡°Los recursos son escasos y debemos buscarnos la vida¡±, dice Jos¨¦ Carrillo

Pero los responsables universitarios consultados se mueven con cautela cuando hablan de este asunto. Es un terreno resbaladizo. Por un lado, cargan a sus espaldas con los recortes de las Administraciones y las deudas acumuladas. Y estas donaciones suponen un respiro. Pero, a la vez, temen que se cree una dependencia de una fuente de financiaci¨®n tan discrecional. Grau, que tampoco ve mal la idea de la presidenta de la CRUE, advirti¨®: ¡°Las donaciones son positivas para algunos casos y algunas situaciones, pero no puede ser que el funcionamiento ordinario de la Universidad dependa de ellas; y esto est¨¢ ocurriendo en algunos sistemas en los que est¨¢n muy arraigadas las aportaciones de particulares. Es una frontera muy sutil que creo que no debemos traspasar¡±.

El rector de la Complutense apunt¨® hacia el mismo lugar: ¡°Que quede claro que estas iniciativas nunca compensar¨¢n los grandes recortes de financiaci¨®n p¨²blica que estamos sufriendo¡±. Adelaida de la Calle respondi¨® que su idea es solo una ¡°medida de emergencia¡± que ¡°no debe consolidarse¡±.

Xavier Grau: ¡°La Universidad no puede depender de estas medidas¡±

Esteban Morcillo, rector de la Universitat de Val¨¨ncia, tambi¨¦n mostr¨® otras dudas: ¡°Entiendo este tipo de iniciativas, pero me parece peligroso porque ?qu¨¦ haces si fallas? Solo si se perfila bien el destino de esos fondos, detallando a qu¨¦ tipo de candidatos y seg¨²n qu¨¦ criterios se van a adjudicar esos fondos, puede tener ¨¦xito¡±. La Universitat de Val¨¨ncia, como muchas de las del resto del pa¨ªs, ha incrementado los fondos de emergencia para intentar evitar la salida de estudiantes con dificultades econ¨®micas.

En la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia se trabaja ahora en ¡°definir el marco y la f¨®rmula legal¡± para activar un fondo solidario. Esta iniciativa la pusieron en marcha los alumnos de esta universidad con el respaldo del rectorado para atender los casos de estudiantes que no pueden pagar las tasas. La Delegaci¨®n de Estudiantes puso la primera piedra del fondo con 2.000 euros y la idea es que cualquier miembro de la comunidad universitaria pueda contribuir. ¡°Todav¨ªa no hemos hecho la convocatoria, ahora estamos trabajando en los criterios de reparto de lo que se consiga reunir en ese fondo, porque no puede ser barra libre para todos y requiere confirmar que los datos econ¨®micos son veraces¡±, indic¨® la vicerrectora de Alumnado de la UPV, Mar¨ªa Victoria Vivancos. ¡°Esto no deber¨ªamos estar haci¨¦ndolo las universidades si se ocuparan las Administraciones estatales y auton¨®micas correspondientes¡±, resumi¨® Vivancos.

Con informaci¨®n de J. A. Auni¨®n y Juanma J¨¢tiva.