El mejor pa¨ªs donde envejecer es Suecia

No es casualidad que Suecia, que este a?o celebra nada menos que el centenario de su sistema de pensiones estatal, sea el mejor pa¨ªs del mundo para envejecer. Este estado escandinavo ocupa el primer lugar del ?ndice Global de Envejecimiento 2013 que ha elaborado la organizaci¨®n HelpAge International, con el apoyo del Fondo de Poblaci¨®n de las Naciones Unidas. Los diez primeros puestos los completan Noruega, Alemania, Holanda, Canad¨¢, Suiza, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Islandia y Jap¨®n. En las ¨²ltimas plazas est¨¢n Pakist¨¢n, Tanzania y Afganist¨¢n. Espa?a se encuentra en el puesto 22 de una lista de 91 pa¨ªses, en buena medida, por las debilidades que presenta en el empleo y el nivel educativo de sus mayores.

Esta clasificaci¨®n es el primer intento de medir la calidad de vida y el bienestar de las personas mayores a partir de los 60 a?os, unos 900 millones de personas que en el a?o 2050 superar¨¢n los 2.000 millones. Para ello se ha recurrido a datos oficiales comparables entre pa¨ªses (obtenidos del Banco Mundial, Organizaci¨®n Mundial de la Salud, Organizaci¨®n Internacional del Trabajo y la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Educaci¨®n), lo que no siempre ha sido posible y ha reducido el ¨¢mbito del an¨¢lisis a 91 estados que representan el 89% de la poblaci¨®n mundial objeto del estudio. El trabajo se presenta hoy coincidiendo con el D¨ªa Internacional de las Personas Mayores.

El informe se apoya en cuatro parcelas: ingresos econ¨®micos, estado de salud, empleo y educaci¨®n, y calidad del entorno social. Espa?a, con su vig¨¦simo segundo puesto, se encuentra por detr¨¢s de pa¨ªses como Irlanda (puesto 12), Francia (18), Chile (19), Eslovaquia (20) o Israel (21); pero por delante de B¨¦lgica (24) o Italia (27).

El lugar que ocupa Espa?a no es para tirar cohetes. Pero es probable que incluso pueda descender en pr¨®ximas ediciones de la clasificaci¨®n, que ha nacido con la intenci¨®n de ser actualizada anualmente. ¡°Hay que tener en cuenta que los datos que ofrece el trabajo a¨²n no reflejan los efectos que tendr¨¢n los recortes que se est¨¢n aplicando en parcelas que afectan directamente al bienestar de los mayores, como son las pensiones, la sanidad, la dependencia y, en general, los servicios sociales¡±, advierte Isabel Mart¨ªnez Lozano, presidenta de HelpAge International en Espa?a.

Mart¨ªnez Lozano explica que el apartado de empleo y educaci¨®n es el que m¨¢s penaliza a Espa?a en la clasificaci¨®n. Respecto al escenario laboral (porcentaje de poblaci¨®n entre 55 y 64 a?os con trabajo), ¡°en nuestro pa¨ªs no hemos permitido compatibilizar pensi¨®n y empleo hasta hace poco¡±, relata la responsable de la entidad responsable de la clasificaci¨®n. A ello habr¨ªa que a?adir las altas tasas de prejubilaciones, que Mart¨ªnez Lozano califica abiertamente de ¡°discriminaci¨®n laboral por raz¨®n de edad¡±.

En cuanto a la educaci¨®n de las personas mayores (tasa de mayores de 60 a?os con educaci¨®n secundaria o superior), ¡°Espa?a tiene una de las tasas de alfabetizaci¨®n m¨¢s bajas en la franja de edad por encima de los 70 a?os, una circunstancia que cambiar¨¢ a lo largo de la pr¨®xima d¨¦cada¡±, a?ade. Si solo se contabilizaran estos dos factores, Espa?a se hundir¨ªa por debajo de la mitad de la tabla mundial hasta alcanzar la posici¨®n quincuag¨¦sima.

Los resultados son algo mejores en cuanto al estado de salud de los mayores (puesto 39) o los ingresos econ¨®micos (31). Pero el aut¨¦ntico punto fuerte se encuentra en lo que los autores de la clasificaci¨®n denominan los entornos adecuados. Este apartado hace referencia a cuestiones como las relaciones sociales, la seguridad f¨ªsica en las zonas residenciales, las libertades c¨ªvicas o la accesibilidad al transporte p¨²blico. En esta clasificaci¨®n Espa?a se alza hasta el n¨²mero 14, gracias a la extraordinaria nota que saca en cuanto a la solidez de las redes sociales y familiares.

La intenci¨®n de los autores del ¨ªndice va m¨¢s all¨¢ del simple deseo de reflejar la situaci¨®n comparada en la que se encuentran los distintos pa¨ªses que integran la clasificaci¨®n. Adem¨¢s, pretenden fijar el foco sobre la rapidez con la que el mundo est¨¢ envejeciendo, "Es preciso que esta cuesti¨®n sea tenida en cuenta en las agendas nacionales y este ¨ªndice nos ofrece una mejor comprensi¨®n sobre la calidad de vida de mujeres y hombres a medida que envejecen, y nos ayudar¨¢ a centrar la atenci¨®n en lo que se hace bien, pero sobre todo, en lo que hay que mejorar", destaca Mart¨ªnez Lozano.