El Constitucional entierra el trato de favor a los campus cat¨®licos
Un fallo exige que los Parlamentos aut¨®nomos autoricen estas universidades
Una sentencia del Tribunal Constitucional obliga a las universidades cat¨®licas a dotarse de una ley de creaci¨®n que deber¨¢ ser aprobada por los Parlamentos aut¨®nomos. Hasta ahora, bastaba con la autorizaci¨®n de la Conferencia Episcopal para levantar un nuevo campus, pero la sentencia del alto tribunal equipara el proceso con el que ha de pasar cualquier universidad privada.
El proyecto de la Universidad Cat¨®lica San Antonio de Murcia (UCAM) de levantar un nuevo campus en la provincia vecina de Alicante (en Sant Joan, una poblaci¨®n de 22.000 habitantes), con 10 nuevas titulaciones anunciadas para el pr¨®ximo curso, ser¨¢ el primero en verse afectado por esta sentencia. El fallo responde a un recurso de inconstitucionalidad presentado por PSOE, IU y Grupo Mixto hace 11 a?os, al entender que la Ley Org¨¢nica de Universidades (LOU) introduc¨ªa un r¨¦gimen discriminatorio que favorec¨ªa a las universidades cat¨®licas en relaci¨®n con el resto de universidades privadas en lo que respecta al reconocimiento de las mismas.
Para la puesta en marcha de universidades privadas cat¨®licas, los Gobiernos regionales se limitaban a autorizar y supervisar el profesorado e instalaciones de cada t¨ªtulo oficial. La Ley Org¨¢nica de Universidades (LOU) contemplaba que las cat¨®licas, merced a los acuerdos de 1979 entre el Estado espa?ol y el Vaticano, no necesitaban una ley de reconocimiento. ¡°La Iglesia cat¨®lica podr¨¢ establecer centros universitarios sin perjuicio de que los mismos se acomodaran a la legislaci¨®n con car¨¢cter general¡±, reza el acuerdo internacional que el Constitucional dej¨® en junio sin efecto.
La ley de 2001 les exim¨ªa expresamente de la tramitaci¨®n legal
Sin debate parlamentario y sin ley de reconocimiento se crearon las universidades Santa Teresa, de ?vila, San Antonio, de Murcia y San Vicente, de Valencia. La ley anterior (la LRU, de 1983) era mucho m¨¢s ambigua en este sentido, simplemente dec¨ªa que la aplicaci¨®n de la norma a ¡°las universidades de la Iglesia cat¨®lica se ajustar¨¢ a lo dispuesto en los acuerdos entre el Estado espa?ol y la Santa Sede¡±.
El tribunal entiende que el trato que les confiere la LOU es ¡°discriminatorio e inconstitucional¡±, porque supone un ¡°trato diferenciado¡± entre las universidades cat¨®licas y el resto de las privadas. Una diferencia que ¡°carece de justificaci¨®n objetiva y razonable¡±.
La sentencia afecta a las universidades cat¨®licas ¡°de nueva creaci¨®n cuyos procedimientos administrativos y judiciales no hayan reca¨ªdo¡±, y no afecta a los centros en funcionamiento. La Conferencia Episcopal evita hacer declaraciones y remite a un art¨ªculo del director de su servicio jur¨ªdico, Silverio Nieto, que cuestiona los ¡°d¨¦biles argumentos¡± de la sentencia, y recuerda que la Universidad es ¡°hija de la cristiandad medieval¡± y la Iglesia cat¨®lica es ¡°mundialmente la instituci¨®n con mayor dedicaci¨®n universitaria¡±.
El tribunal cree que el trato diferenciado no tiene justificaci¨®n ¡°objetiva y razonable¡±
El auto ya ha enfrentado al Gobierno del PP, que preside Alberto Fabra, con la UCAM de Murcia, que no se da por aludida al considerar que el nuevo campus se constituy¨® el a?o pasado por los acuerdos de la Santa Sede, y ¡°el proyecto sigue adelante¡±, seg¨²n fuentes de la UCAM.
El proceso de reconocimiento de una universidad privada es largo, ¡°como m¨ªnimo, de un a?o¡±, explica Enrique Fern¨¢ndez, rector de la Universidad Europea de Valencia, uno de los campus privados m¨¢s j¨®venes de Espa?a. Primero, la universidad aspirante presenta un proyecto ante la consejer¨ªa de Educaci¨®n que debe incluir garant¨ªas econ¨®micas (apoyos, avales) y educativas (las titulaciones que se van a implantar, con qu¨¦ profesorado y personal de administraci¨®n, en qu¨¦ instalaciones).
Sobre ese proyecto hacen informes (y en su caso, se piden mejoras) la Conferencia General de Pol¨ªtica Universitaria (¨®rgano que re¨²ne a las comunidades y el Ministerio de Educaci¨®n), el Consejo de Universidades y la agencia de calidad auton¨®micos, y el servicio jur¨ªdico de la comunidad. Despu¨¦s, el proyecto de ley de reconocimiento se tramita, se discute y se vota. Se puede decir que en este proceso se estudia la solvencia del proyecto global de universidad (y a este no se somet¨ªan las de la Iglesia), mientras que el otro, el de reconocimiento de t¨ªtulos, el de cada carrera en particular (a este s¨ª se somet¨ªan).
Un informe de la Abogac¨ªa de la Generalitat deja claro que esta universidad no est¨¢ reconocida y su creaci¨®n se debatir¨¢ en las Cortes. No obstante, la mayor¨ªa absoluta de la que dispone el PP en el Parlamento valenciano no pondr¨¢ ning¨²n obst¨¢culo a su tramitaci¨®n y aprobaci¨®n, pese al malestar manifestado por los rectores. Fuentes de la consejer¨ªa confirmaron que el proyecto tiene toda la documentaci¨®n ¡°en regla¡± y en noviembre ser¨¢ estudiado por el Consejo Valenciano de Universidades.
La sentencia del Constitucional supondr¨¢ un retraso de cuatro o cinco meses en su puesta en marcha.Con esta nueva universidad cat¨®lica, y otra privada que tambi¨¦n se proyecta en El Campello, otra localidad del ¨¢rea metropolitana de Alicante, la Comunidad Valenciana tendr¨¢ m¨¢s universidades privadas, seis, que p¨²blicas, cinco.
En Espa?a existen universidades cat¨®licas en ?vila, Murcia y Valencia en las que estudian 19.177 alumnos, seg¨²n datos facilitados por la Conferencia Episcopal. El n¨²mero de matriculados supone un 1,4% de los alumnos universitarios en toda Espa?a. Y en principio no est¨¢ prevista la creaci¨®n de ninguna otra nueva universidad en los pr¨®ximos a?os.
La calidad de la docencia que imparte la UCAM en Murcia est¨¢ en tela de juicio. Al menos en el m¨¢ster de ingeniero de Caminos que acumula dos informes de la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y Acreditaci¨®n (ANECA), que concluyen que ¡°no garantiza¡± ejercer la profesi¨®n. Precisamente la principal objeci¨®n que manifiestan los rectores valencianos es la falta de garant¨ªas de calidad.
El rector de Alicante, Manuel Palomar, y portavoz de la Conferencia de Rectores de las Universidades Valencianas (CRUV), aclara que no tienen nada en contra de los centros privados, ¡°siempre y cuando no reciban un trato diferenciado y preferente¡± por parte de las Administraciones. Palomar exige que los nuevos campus ¡°se ajusten en calidad docente e investigadora al resto de centros p¨²blicos¡±. Las dos nuevas universidades privadas previstas en Alicante impartir¨¢n t¨ªtulos en el ¨¢rea de Ciencias de la Salud, y la Universidad Miguel Hern¨¢ndez, la ¨²ltima p¨²blica valenciana que se cre¨®, tiene una Facultad de Medicina en Sant Joan. Su rector, Jes¨²s Pastor, denuncia la falta de ¡°orden y criterio¡± en la oferta. ¡°Las universidades se pueden duplicar, pero los hospitales no¡±, concluye Pastor. Y es que de las 10 titulaciones previstas en la UCAM solo una es nueva (Odontolog¨ªa), el resto ya se imparten en las dos p¨²blicas.
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