Educaci¨®n quita la ayuda a miles de ¡®erasmus¡¯ a mitad de curso

Miles de estudiantes espa?oles que est¨¢n cursando unos meses en otros pa¨ªses europeos gracias al programa Erasmus se acaban de llevar una desagradable sorpresa: la mayor¨ªa ver¨¢n dr¨¢sticamente reducida la ayuda con la que contaban cuando hicieron las maletas. El Ministerio de Educaci¨®n solo dar¨¢ este curso apoyo econ¨®mico a los erasmus que a su vez sean beneficiarios de una beca general (las destinadas a los alumnos con bajos recursos econ¨®micos), lo que puede llegar a significar la reducci¨®n a casi la mitad del dinero con el que contaban. M¨¢s de 39.000 alumnos participaron en el programa en el curso 2011-2012.

El importe de la beca Erasmus (el prestigioso y exitoso programa de movilidad de estudiantes de educaci¨®n superior entre los pa¨ªses europeos) se divide en varias partes: la que da la Comisi¨®n Europea (una media de 133 euros mensuales) y ese complemento del ministerio, que el curso pasado fue de entre 100 y 180 euros. Adem¨¢s, las comunidades tambi¨¦n ponen dinero (200 euros en Catalu?a o 272 en Andaluc¨ªa), pero muchas las han reducido dr¨¢sticamente o, directamente, como en el caso de la Comunidad de Madrid, lo han eliminado.

La orden del ministerio ¡ªfirmada por Jos¨¦ Ignacio Wert el mismo d¨ªa de la huelga general educativa, el 24 de octubre¡ª va a suponer que la mayor parte de los actuales becarios de Erasmus se queden sin la aportaci¨®n del ministerio. Dos ejemplos: en la Universidad de Granada ¡ªla que m¨¢s erasmus exporta e importa¡ª ser¨ªa en torno al 70% y en la Complutense, el 80%. Los datos aportados por la Junta de Andaluc¨ªa apuntan en esa misma direcci¨®n: alrededor de un 68,5%.

El Ministerio de Educaci¨®n justifica la medida para dotar de una ayuda m¨¢s elevada a aquellos que m¨¢s lo necesitan, pues podr¨¢ llegar a los 300 euros, aunque el importe final depender¨¢ del n¨²mero de solicitantes y del dinero presupuestado. Y este es un 71% menos que en 2011: aquel a?o fueron 62,7 millones; este 2013, 16 millones (el a?o pr¨®ximo se recupera un poco y llega a 18 millones).

¡°Con esta decisi¨®n, el Gobierno pretende hacer de la aportaci¨®n complementaria a los estudiantes de Erasmus una ayuda verdaderamente social, que garantice la igualdad de oportunidades¡±, sostiene en una nota. Nada dice, sin embargo, de aquellos a los que se les han cambiado las condiciones con el curso ya empezado, lo que les trastoca todos los planes y pone en aprietos a familias que ya estaban haciendo grandes esfuerzos.

De hecho, algunos erasmus han elegido destino teniendo en cuenta el nivel de vida del pa¨ªs. No supone lo mismo este tijeretazo en los pa¨ªses n¨®rdicos o Suiza que en Turqu¨ªa (integrada en el programa), Rep¨²blica Checa o Grecia. ¡°El cine o una cerveza cuestan 20 euros¡±, cuenta Daniel Tapia, alumno de Periodismo en Aarhus (Dinamarca). Este bilba¨ªno con una media de nueve y medio estudiaba con beca, pero la perdi¨®. ¡°Me pas¨¦ 300 euros del umbral econ¨®mico familiar¡±, razona Tapia, que dio clases particulares y trabaj¨® en una tienda antes de marchar. ¡°Ahorr¨¦ para los primeros meses pensando en luego recibir el dinero¡±. Las redes sociales han estado hirviendo durante todo el d¨ªa con las quejas de alumnos y de sus familias. Iniciativas en change.org (m¨¢s de 115.000 firmas en horas) o en Facebook no dejaban de ganar apoyos.

Todos seguir¨¢n cobrando el dinero de Europa y, si lo hay, de la autonom¨ªa

Espa?a es a la vez el pa¨ªs que m¨¢s becarios de Erasmus env¨ªa fuera y el que m¨¢s recibe desde otros pa¨ªses. Al programa los alumnos acceden por nota y por conocimiento del idioma de destino y, en algunos casos, por curr¨ªculo o, incluso, examen. Y se podr¨¢ seguir haciendo, aunque solo algunos contar¨¢n con el complemento del ministerio. Normalmente, la ayuda se recibe en uno o dos pagos y muchas veces al final, por lo que las familias suelen adelantar el dinero.

Hay pa¨ªses europeos que modulan las becas y el acceso al programa en funci¨®n de la renta (por ejemplo, en la parte flamenca de B¨¦lgica). De hecho, en algunas comunidades el importe de su aportaci¨®n depende de la situaci¨®n econ¨®mica del alumno y el propio ministerio lo hizo el a?o pasado: daba unos 180 euros a los beneficiarios de becas generales y 100 al resto, explican en la Universidad de Granada, el campus que m¨¢s erasmus env¨ªa y recibe cada a?o.

As¨ª, m¨¢s all¨¢ del debate sobre dejar completamente fuera a los no becarios, la indignaci¨®n llega por el hecho de que se haga con el curso ya empezado. Incluso las Nuevas Generaciones del Partido Popular lanzaron ayer un duro comunicado de rechazo: ¡°No podemos compartir la decisi¨®n tomada por el Ministerio de Educaci¨®n [...], ya que se ha realizado una vez empezado el curso, lo cual deja en una situaci¨®n de inseguridad a cientos de universitarios¡±. Por eso, contin¨²a, piden que para el presente curso se sigan manteniendo los complementos del ministerio¡±.

¡°Pod¨ªan haberlo comunicado en junio o julio para que los alumnos supieran las condiciones con las que se marchaban. No entiendo que se haga una vez iniciado el curso, cuando los estudiantes se van en septiembre al extranjero¡±, protesta el rector de Granada, Francisco Gonz¨¢lez Lodeiro.

El ministerio alega que quiere dar m¨¢s dinero aunque sea a menos gente

Tradicionalmente, se ha dicho que el dinero que en Espa?a se concede a los erasmus es escaso: en 2010-211, la ayuda media mensual (de todas las instituciones) de un estudiante de Erasmus espa?ol eran 320 euros, uno de los m¨¢s bajos del continente y muy lejos de los m¨¢s de 530 de B¨¦lgica o los 684 de Luxemburgo. As¨ª, el ministerio argumenta ahora su decisi¨®n del siguiente modo: ¡°Para que la ayuda realmente tenga sentido ¡ªen cantidad y en tipo de beneficiarios¡ª, la cuant¨ªa debe ser superior a la de cursos anteriores, de modo que quienes de verdad se encuentran en peor situaci¨®n econ¨®mica puedan beneficiarse de estas ayudas¡±.

¡°Sin embargo, si realmente se quiere garantizar el acceso universal y la equidad, deber¨ªa aumentar la partida destinada a becas y facilitarse las condiciones para acceder a dichas ayudas o disminuir los precios de matr¨ªcula, entre otras medidas¡±, responde el director de la C¨¢tedra Unesco de Pol¨ªtica Universitaria de la Polit¨¦cnica de Madrid, Francisco Michavila. Y a?ade: ¡°Temo que una parte muy importante de los casi 40.000 estudiantes de Erasmus en el presente curso va a tener serias dificultades para cursar este programa¡±.

Adem¨¢s, este nuevo recorte se suma a la eliminaci¨®n de las becas S¨¦neca que, nacidas hace 13 a?os, eran un programa de movilidad similar al Erasmus, pero dentro de Espa?a. Y, m¨¢s en general, se une al endurecimiento de los requisitos acad¨¦micos para acceder a esas becas generales, que sin duda reducir¨¢ ¡ªal menos en 10.000¡ª el n¨²mero de beneficiarios de estas ayudas.

Desde la Comisi¨®n Europea lanzaron el a?o pasado la voz de alerta porque la falta de caja ¡ªel dinero que aportan los Estados para financiar las pol¨ªticas europeas¡ª hac¨ªa peligrar la actividad del organismo, poniendo en entredicho programas tan importantes como el Erasmus. Finalmente, los pa¨ªses pusieron m¨¢s dinero, el problema se solucion¨® y, seg¨²n fuentes del CE, es improbable que vuelva a ocurrir algo parecido. Para el periodo 2014-2021, el presupuesto de la Comisi¨®n para los programas de educaci¨®n y juventud, dentro de los cuales est¨¢ Erasmus, crecen un 40%.