¡°Si un cient¨ªfico se va de Espa?a, que sea Europa su primera opci¨®n¡±

M¨¢ire Geoghegan-Quinn, irlandesa de 63 a?os, Comisaria Europea de Investigaci¨®n, Innovaci¨®n y Ciencia, est¨¢ volcada en el lanzamiento inminente del nuevo programa europeo de I+D+i Horizonte 2020. La iniciativa cuenta con 70.200 millones de euros para siete a?os con muchas ambiciones para apoyar la ciencia y lograr que el esfuerzo en investigaci¨®n repercuta directamente y lo antes posible en la innovaci¨®n, es decir, en la competitividad de la econom¨ªa y su crecimiento. Esta semana ha estado en Madrid para inaugurar la conferencia Horizonte 2020: del Conocimiento a la Innovaci¨®n, organizada en Madrid por el Ministerio de Econom¨ªa y Competitividad. Geoghegan-Quinn, con una larga trayectoria en la pol¨ªtica en su pa¨ªs, recalca: ¡°He dicho a todos los Gobiernos, a todos los ministros de finanzas, a todos los presidentes de Gobierno, que es de vital importancia invertir y aumentar la inversi¨®n en investigaci¨®n e innovaci¨®n¡±.

Pregunta. ?Qu¨¦ es Horizonte 2020?

Respuesta. Es el nuevo Programa Marco de la UE para investigaci¨®n e innovaci¨®n y eso significa financiaci¨®n para investigadores, cient¨ªficos, compa?¨ªas, PYME, universidades, institutos de investigaci¨®n y grandes empresas. Tiene tres pilares: el primero es la ciencia de excelencia, la ciencia b¨¢sica, fundamental, que incluye el Consejo Europeo de Investigaci¨®n [ERC] y el programa Marie Curie; el segundo pilar es el de liderazgo industrial y el tercero es el de retos de la sociedad, como seguridad alimentaria, seguridad energ¨¦tica, transporte limpio, clima, sociedad segura... Los tres son interdependientes y est¨¢n embebidas en ellos las ciencias sociales y las humanidades.

P. Esta conferencia de presentaci¨®n en Espa?a del Horizonte 2020 proclama Conocimiento e Innovaci¨®n¡­ ?D¨®nde est¨¢ el desarrollo tecnol¨®gico, la D de la I+D, considerada tan fundamental?

R. La D esta en la innovaci¨®n. El conocimiento es la investigaci¨®n, la educaci¨®n, la ciencia¡­ Todo eso se dirige al mercado a trav¨¦s del desarrollo y se comercializa a trav¨¦s la innovaci¨®n.

P. ?Cu¨¢nto dinero tiene Horizonte 2020?

R. Algo m¨¢s de 70.000 millones de euros. Pedimos 80.000 millones, pero en el contexto de crisis econ¨®mica en que estamos creo que es un logro enorme el 25% de incremento sobre el anterior Programa Marco 7 [FP7].

P. ?Qu¨¦ parte va a ciencia?

¡°Es muy importante que la sociedad est¨¦ apoyando la ciencia¡±

R. Todo el dinero es para investigaci¨®n e innovaci¨®n. Y todo est¨¢ interrelacionado. El ERC casi duplica su presupuesto. Es el programa de financiaci¨®n de investigaci¨®n m¨¢s prestigioso del mundo para cient¨ªficos individuales.

P. Hay cr¨ªticas al Horizonte 2020 por estar muy orientado a la empresa privada.

R. Hay fondos considerables para financiar la investigaci¨®n y la innovaci¨®n, y lo que est¨¢ claro es que no puedes tener desarrollo tecnol¨®gico e innovaci¨®n a menos que tengas ciencia b¨¢sica.

P. ?Cu¨¢les son los indicadores del Horizonte 2020 para evaluar, en 2020, si es un ¨¦xito o no?

R. No ser¨¦ comisaria en 2020, probablemente est¨¦ pasando gran parte del tiempo en el sur de Espa?a... Vengo desde 1978, al menos un par de veces al a?o, a un pueblecito de pescadores... Volviendo a Horizonte 2020: he dedicado mucho tiempo a hablar con los investigadores y PYMES, y todos han destacado como problema fundamental en el FP7 que es demasiado complicado, que exige mucho tiempo rellenando formularios¡­ En Horizonte 2020 es una prioridad simplificar radicalmente los procedimientos y se acorta el tiempo entre la solicitud de los fondos y la obtenci¨®n de los mismos. En cuanto al ¨¦xito, para m¨ª ser¨ªa que la fant¨¢stica investigaci¨®n que hacemos en Europa se comercialice aqu¨ª, lo que significa puestos de trabajo, crecimiento y competitividad de la econom¨ªa.

P. La ciencia b¨¢sica puede tener aplicaci¨®n a corto plazo o tardar a?os en servir para algo¡­ ?No es un poco simplista hablar de orientar la ciencia al mercado?

R. La cosa no es tan simple. Pero se trata de facilitar el proceso, aplanar el camino y eliminar obst¨¢culos para que eso suceda.

P. La I+D en Espa?a ha sufrido recortes dr¨¢sticos en los ¨²ltimos cinco a?os. ?Qu¨¦ opina?

R. He dicho a todos los Gobiernos a todos los ministros de finanzas a todos los presidentes de Gobierno que es de vital importancia invertir, mantener y aumentar la inversi¨®n en investigaci¨®n e innovaci¨®n. La prueba es que los pa¨ªses que m¨¢s han invertido son los que mejor est¨¢n aguantando la tormenta de la crisis econ¨®mica. S¨¦ lo que est¨¢ pasando en Espa?a. El ministro Luis De Guindos ha recalcado el primer incremento, desde 2009, para investigaci¨®n e innovaci¨®n en 2014.

P. Despu¨¦s de acumular un recorte del 40%.

R. Es muy dif¨ªcil recuperarte cuando dejas de invertir en esto. Pero si quieres que tu econom¨ªa sea competitiva y crear empleo, si quieres crecimiento, tienes que invertir en investigaci¨®n e innovaci¨®n. Ahora bien, como pol¨ªtica, entiendo que con esta crisis econ¨®mica es muy dif¨ªcil explicar al ciudadano de a pie la inversi¨®n en investigaci¨®n e innovaci¨®n; a muchos les puede parecer un lujo porque no se ven los resultados en un mes o en un a?o...

P. Pero en Espa?a no hay una oposici¨®n ciudadana al esfuerzo en I+D y los partidos pol¨ªticos de la oposici¨®n est¨¢n de acuerdo en recuperar la inversi¨®n perdida que piden los cient¨ªficos.

R. ?Bien! Eso es muy bueno. Es muy importante que la poblaci¨®n apoye la investigaci¨®n.

P. Al reducir la inversi¨®n interna en I+D, ?no estar¨¢ el pa¨ªs en peores condiciones para competir por fondos internacionales?

R. S¨ª. Si no hay inversi¨®n p¨²blica en investigaci¨®n e innovaci¨®n tampoco la habr¨¢ privada porque las empresas est¨¢n pendientes de las apuestas del Gobierno. Adem¨¢s, si quieres obtener el m¨¢ximo de financiaci¨®n del programa europeo necesitas invertir al nivel nacional. El ministro de Guindos me ha dicho hoy que ¨¦l ve enormes oportunidades para Espa?a en el Horizonte 2020 y es una de las razones para retomar la inversi¨®n en Espa?a en investigaci¨®n e innovaci¨®n.

P. ?Le preocupa la fuga de cerebros en Espa?a? Muchos talentos se van, por ejemplo, a EE UU.

R. S¨ª, estoy muy preocupada, como debe estarlo todo el mundo, por la fuga de cerebros. Por eso, el Horizonte 2020 ofrece muchas m¨¢s oportunidades y financiaci¨®n para los j¨®venes. Los pa¨ªses de la UE son realistas viendo Europa en conjunto en el mundo competitivo en que vivimos, con EE UU, mucho m¨¢s competitivo que nosotros y Jap¨®n, China, India, Singapur... avanzando muy r¨¢pidamente, y Rusia tambi¨¦n. Si queremos desarrollar la investigaci¨®n y la innovaci¨®n en Europa tenemos que invertir. La UE lo est¨¢ haciendo, la mayor¨ªa de los pa¨ªses miembros tambi¨¦n y los dem¨¢s lo tienen que hacer. Una de mis propuestas es el ¨¢rea europea de investigaci¨®n, que significa hacer la UE mucho m¨¢s atractiva y, si un investigador espa?ol deja Espa?a, que su primera opci¨®n sea otro pa¨ªs europeo.