Un investigador espa?ol descubre una nueva especie de crust¨¢ceo en California

Investigadores de Sevilla y del Museo de Historia Natural de Canad¨¢ han descubierto una nueva especie de crust¨¢ceo marino en la costa de California, en EE UU, al que han bautizado como Liropus minusculus por su peque?o tama?o. ¡°Esta nueva especie tiene diferencias con otros ejemplares de su mismo g¨¦nero en las proyecciones dorsales del cuerpo, y tambi¨¦n en las patas, pinzas y el abdomen¡±, ha declarado el autor principal del estudio, Jos¨¦ Manuel Guerra Garc¨ªa, a la agencia Sinc del Ministerio de Econom¨ªa.

Los machos de Liropus minusculus tan solo miden unos 3,3 mm y las hembras 2,1 mm. La aparici¨®n de este animal por primera vez en Pac¨ªfico nororiental permite conocer los patrones biogeogr¨¢ficos del g¨¦nero y entender sus procesos de especiaci¨®n.

¡°Espec¨ªmenes del g¨¦nero Liropus se pueden encontrar tanto en el Atl¨¢ntico como en el Mediterr¨¢neo. Los estudios taxon¨®micos en los crust¨¢ceos capr¨¦lidos son fundamentales para identificarlos correctamente y saber con qu¨¦ especies estamos trabajando en estudios ecol¨®gicos y otros trabajos aplicados de bioindicadores marinos, usos en acuicultura, extracci¨®n de compuestos con inter¨¦s farmacol¨®gico, etc.¡±, subraya Guerra Garc¨ªa.

Se estima que solo conocemos entre un 5% y un 10% de las especies que habitan nuestro planeta, por tanto la taxonom¨ªa es fundamental para caracterizar la biodiversidad global. El profesor Guerra ha descrito, durante los ¨²ltimos diez a?os, ocho g¨¦neros y 62 especies nuevas para la ciencia de los crust¨¢ceos capr¨¦lidos. Es solo un ejemplo de todo lo que queda a¨²n por descubrir.

El cient¨ªfico ha participado adem¨¢s en un art¨ªculo publicado recientemente en la revista Helgoland Marine Research que ha detectado la presencia de una especie de crust¨¢ceo nativo de Brasil introducida en nuestras costas posiblemente por embarcaciones. ¡°Se trata del Paracaprella pusilla¡±, comenta Macarena Ros Clemente, responsable del hallazgo y autora principal del estudio.

¡°En nuestras costas hay dos especies introducidas de capr¨¦lidos Caprella scaura y Paracaprella pusilla. Solo la primera puede considerarse invasora, ya que P. pusilla, de momento, es introducida¡±, apuntan los investigadores.

Para que una especie se considere invasora debe haberse probado que tiene consecuencias, bien econ¨®micas o bien sobre el ecosistema, tras su introducci¨®n.

¡°Su entrada en el Mediterr¨¢neo est¨¢ asociada a la de hidrozoos marinos que se pegan en los cascos de las embarcaciones. Vivir sobre estos hidrozoos les aporta muchas ventajas a la hora de encontrar refugio y capturar a sus presas, ya que Paracaprella pusilla es fundamentalmente depredadora y se alimenta de cop¨¦podos ¡ªcrust¨¢ceos de tama?o muy peque?o¡ª que quedan atrapados en los hidrozoos¡±, subrayan los cient¨ªficos.