El at¨²n rojo mantiene su cuota de pesca hasta que se confirme la recuperaci¨®n

Las flotas espa?olas aguardaban con inter¨¦s el cierre de la reuni¨®n anual del ICCAT (Comit¨¦ Internacional para la Conservaci¨®n del At¨²n Atl¨¢ntico), que desde el d¨ªa 18 est¨¢ decidiendo en Ciudad del Cabo (Sud¨¢frica) las cuotas de pesca de capturas muy importantes para el sector pesquero espa?ol. La reuni¨®n ha terminado a primera hora de la tarde (hora espa?ola) con la decisi¨®n de congelar el TAC (total admisible de capturas) de at¨²n rojo en 2014. Espa?a hab¨ªa solicitado aumentar las capturas al considerar que esta especie ya est¨¢ muy recuperada despu¨¦s de que d¨¦cadas de sobreexplotaci¨®n la dejaran pr¨¢cticamente al borde del colapso.

"La negativa de la Comisi¨®n Europea ha impedido cualquier incremento de esta cuota de gran inter¨¦s para m¨¢s de 10 Estados miembros", ha explicado la Secretar¨ªa General de Pesca en un comunicado. El TAC, por tanto, se mantiene en 13.400 toneladas para 2014, de las que Espa?a tiene la mayor cuota, 2.504, es decir, un 20% del total.

En un comunicado, las organizaciones del sector atunero espa?ol, que enviaron una delegaci¨®n a la reuni¨®n, tildaron de "vergonzosa" la actitud de la comisaria europea de Pesca, Maria Damanaki, a la que acusaron de "actuar de espaldas" al Comit¨¦ Cient¨ªfico y a la propia Uni¨®n Europea, cuyos miembros no se opon¨ªan al incremento.?

El ICCAT tambi¨¦n ha rechazado la petici¨®n de la Uni¨®n Europea para que se prohibiera en todo el mundo la pr¨¢ctica de cercenar las aletas de los tiburones despu¨¦s de ser pescados, llamada aleteo (finning en ingl¨¦s). "Pese a contar con mayor apoyo que durante la anterior reuni¨®n de ICCAT, la oposici¨®n de los pa¨ªses asi¨¢ticos y de Canad¨¢ ha frustrado la aprobaci¨®n de los textos", dice Pesca.

La organizaci¨®n ecologista Oceana considera "lamentable" que los Estados hayan rechazado "una vez m¨¢s" las medidas propuestas para la pesca de tiburones. "Una vez m¨¢s", asegura en un comunicado, "las naciones asi¨¢ticas y Canad¨¢ han bloqueado sistem¨¢ticamente las propuestas". Oceana, en cambio, se muestra satisfecha con la decisi¨®n del ICCAT de no aumentar la cuota del at¨²n rojo. El organismo reconoce, asegura la organizaci¨®n, "que los signos incipientes de recuperaci¨®n del stock han de ser confirmados por los cient¨ªficos antes de considerar un aumento en la cuota".

El Parlamento Europeo aprob¨® hace un a?o prohibir todo tipo de aleteo, la pr¨¢ctica de cercenar las aletas de los tiburones despu¨¦s de ser pescados. Quer¨ªa proteger a estas especies, codiciadas por el mercado chino de aletas para elaborar sopa. El aleteo estaba en realidad prohibido desde 2003, pero lo que hizo Bruselas fue eliminar las excepciones a las que se acog¨ªan 186 barcos en la UE (141 espa?oles y 45 portugueses) para desmembrar los animales a bordo.

Los ecologistas lo consideraban un vac¨ªo legal que permit¨ªa la pr¨¢ctica. La industria, por su parte, se quej¨® de los barcos de fuera de la UE iban a seguir haci¨¦ndolo y que ellos, mientras tanto, iban a sufrir un impacto econ¨®mico directo de nueve millones de euros al a?o. Cortar la aleta permite ahorrar espacio en la bodega de los grandes buques que adem¨¢s de pescar, congelan, filetean y preparan el tibur¨®n en alta mar.