A Gamarra en busca del mejor precio

El s¨¢bado previo a la Navidad es el d¨ªa de mayor movimiento en Gamarra, el principal complejo de confecci¨®n y venta de textiles en Per¨², con 167 galer¨ªas comerciales en 54 manzanas del distrito lime?o de La Victoria. En los ¨²ltimos 20 a?os, la zona ha pasado de la informalidad y las calles de mal olor al orden tributario, relativa seguridad y un gran beneficio econ¨®mico. ¡°El metro cuadrado en el primer piso de una galer¨ªa cuesta 25.000 d¨®lares al contado¡±, explica Guillermo Sangster, administrador de dos centros comerciales.

Para el complejo comercial, pese a la multitud, 2012 fue un mal a?o. Una de las galer¨ªas de 800 tiendas, El Rey de Gamarra, recibi¨® m¨¢s de 1.244.000 clientes en diciembre y m¨¢s de 7.200.000 en los 12 meses. Las cifras para este a?o parecen mejorar: solo el s¨¢bado 21 fueron m¨¢s de 87.000 personas, precisa Sangster. ¡°Si pregunta facturaci¨®n, dif¨ªcil saber, cada empresa baila con su pa?uelo, pero todo comerciante gana en diciembre¡±, agrega el administrador de ese centro comercial, para quien la campa?a navide?a ¡°no est¨¢ buena¡±.

La multitud, los empujones en los pasillos de las galer¨ªas, las vendedoras callejeras de bolsas de fibra sint¨¦tica -¡°un sol, un sol para la compra¡±-, la estaci¨®n de la l¨ªnea 1 del metro abarrotada parecen llevarle la contraria a Sangster. Tambi¨¦n es una se?al favorable el que una figura popular de la far¨¢ndula televisiva, Alejandra Baigorria, haya abierto all¨ª cuatro tiendas de ropa y accesorios.

El administrador explica que lo que afecta a las ventas es "la importaci¨®n de ropa china, el efecto de La Parada (el desalojo violento del principal mercado mayorista, al lado de Gamarra), las facilidad de las tarjetas de cr¨¦dito de las tiendas por departamento y el que las amas de casa meten su dinero bajo el colch¨®n cuando escuchan la palabra crisis".

Gamarra era en los a?os 80 un lugar inseguro donde comprar ropa barata de algod¨®n de buena calidad, aunque como reducto textil ha cumplido 50 a?os. Los fundadores eran provincianos y vendedores ambulantes que hoy son grandes empresarios. Los pioneros han enviado a sus hijos a la universidad, no solo para gerenciar, sino para dise?ar moda, como ocurri¨® con Jorge Luis Salinas, creador de la firma Emporium, a quien sus padres le pagaron la carrera en la Universidad de Filadelfia.

El principal problema, sin embargo, contin¨²a siendo ¡°la limpieza externa y la seguridad. A¨²n hay un problema de gesti¨®n municipal, hay calles rotas¡±, comenta Sangster. La inseguridad es una preocupaci¨®n para los compradores y los comerciantes, lo que hace que en algunas galer¨ªas no est¨¦ permitido tomar fotos para evitar posibles secuestros.

Un agente privado de una galer¨ªa asegura que han disminuido los asaltos, pero se queja de que "no se ve a polic¨ªas o a serenazgo de d¨ªa, cuando se les necesita; sin embargo, si est¨¢n por la noche, cuando hay menos personas¡±. Tambi¨¦n por el mismo motivo algunas galer¨ªas no permiten que entren personas ajenas para entregar comida a los trabajadores de las tiendas o de los talleres.

El jefe de seguridad de otro centro comercial cuenta que un 85% de los trabajadores en Gamarra son mujeres. ¡°Hombres son solo los ayudantes y los que llamamos corredores. A veces una empresa tiene varias tiendas en diferentes galer¨ªas y cuando un cliente pide una talla que est¨¢ en el almac¨¦n o en otra tienda, el corredor va a traerla¡±, explica. Por las tardes se nota la mayor concurrencia. ¡°Aqu¨ª las personas vienen en familia, especialmente despu¨¦s de salir de trabajar¡±, anota el empleado de seguridad.

Un estudio realizado a fin de 2012 por la Universidad de San Marcos indica que la experiencia de compra en Gamarra es ¡°zigzagueante y dispersa¡± y caracterizada por la ¡°gran estimulaci¨®n de los sentidos¡±, a diferencia de las tiendas por departamento. Tambi¨¦n rescata algunas palabras comunes usados por las vendedoras: ¡°mamita, flaquita, amiga¡±.

Los compradores encuestados para la investigaci¨®n mostraron que un 48% pertenec¨ªan al sector socioecon¨®mico C (clase media) y un 35% al D (baja).¡°Gamarra demuestra ser el gran mercado popular de ropa de Lima¡±, dice Mois¨¦s Rojas, el autor de La experiencia de compra en Gamarra. Aportes preliminares.