¡°Un mill¨®n de europeos no tienen suministro¡±

Tras reunir m¨¢s de 1,7 millones de firmas, Derecho al agua puede presumir de ser la primera Iniciativa Ciudadana Europea que llega a las instituciones de la UE. Sus impulsores presentaron ayer en Bruselas ¡ªprimero en la Comisi¨®n y m¨¢s tarde en el Parlamento¡ª una propuesta que gira en torno a dos ejes: lograr que el acceso a servicios b¨¢sicos de agua potable y saneamiento se declare en la UE como un derecho humano y apartar la gesti¨®n de este servicio fuera del mercado y de los procesos de liberalizaci¨®n. La francesa Anne-Marie Perret, presidenta de la Federaci¨®n Sindical Europea de Servicios P¨²blicos, es una de las impulsoras de la iniciativa.

Pregunta.?La Comisi¨®n Europea presentar¨¢ el 19 de marzo su propuesta legislativa. ?Qu¨¦ esperan de Bruselas?

Respuesta.?Este instrumento de la Iniciativa Ciudadana Europea debe suponer un avance para la democracia y la proximidad entre la gente y las instituciones de la UE. Hoy nos han escuchado, pero queremos ver c¨®mo se concretan las propuestas que hemos hecho al vicepresidente de la Comisi¨®n, Maros Sefcovic. El agua debe subir a lo m¨¢s alto de la agenda pol¨ªtica europea. Debe ser un servicio que se quede en manos p¨²blicas. La Comisi¨®n solo habla de libre mercado, mercado interior o competencia. Le pedimos que cambie de visi¨®n y que se centre en un asunto que deber¨ªa ser un derecho humano, como pide la ONU.

P.?En la sesi¨®n parlamentaria, el representante comunitario dijo que corresponde a cada pa¨ªs de la UE decidir la forma en la que se gestionan los servicios h¨ªdricos, incluido si se mantiene en manos p¨²blicas o no.

R. Nuestra reivindicaci¨®n fundamental es el acceso universal al agua. Ah¨ª es donde debemos centrar todos nuestros esfuerzos.

P. ?Cu¨¢ntos europeos tienen problemas de acceso al agua?

R. Las estad¨ªsticas no son precisas. Es otra de nuestras peticiones a la Comisi¨®n, que tengan en cuenta este problema y busquen informaci¨®n fiable. Pero la Organizaci¨®n Mundial de la Salud estima que un mill¨®n de ciudadanos europeos no tienen suministro, no tienen agua corriente. Ruman¨ªa, Bulgaria y Hungr¨ªa son los pa¨ªses donde hay m¨¢s problemas, muy centrados entre el colectivo gitano. Adem¨¢s, otros ocho millones de personas en la UE tienen acceso al agua, pero de mala calidad.

P. ?Pueden las negociaciones de libre comercio entre la UE y EE UU acelerar el proceso de liberalizaci¨®n de servicios relacionados con el agua?

R. En las conversaciones que hemos mantenido con la Comisi¨®n Europea nos han asegurado que este cap¨ªtulo, al igual que ocurri¨® con el acuerdo comercial con Canad¨¢, quedar¨ªa al margen de la liberalizaci¨®n. El agua ser¨ªa una de las excepciones. Esperamos que sea as¨ª.

P.?En Espa?a no hay datos agregados. Pero hace solo unos d¨ªas la multinacional Aqualia cort¨® el agua a m¨¢s de 200 familias de Jerez de la Frontera (C¨¢diz) por impago de facturas.

R.?De momento, no estamos ante un fen¨®meno social masivo. Pero el goteo de casos muestra una situaci¨®n social que se est¨¢ agravando. Es una situaci¨®n similar a la que ocurri¨® con los desahucios. El que deja de tener agua corriente, como el que pierde su casa, ve c¨®mo se convierte en un ciudadano que va perdiendo sus derechos uno a uno. Nos preocupa mucho.

P. ?Y las privatizaciones?

R.?En Francia, el 70% de la distribuci¨®n se hace a trav¨¦s de concesiones. De Espa?a no tengo los datos, pero los que nos dicen nuestros compa?eros espa?oles, como Pedro Arrojo, profesor de la Universidad de Zaragoza, es que est¨¢n a medio camino, en torno al 50%. A los Ayuntamientos espa?oles, con todas las posibilidades de cr¨¦dito cerradas, se les est¨¢ sometiendo a un chantaje econ¨®mico, lo que supone una p¨¦rdida para la democracia.