Veranos con tres o cuatro grados m¨¢s en Espa?a por el cambio clim¨¢tico

Si la temperatura media en la superficie del planeta sube dos grados, los efectos del cambio clim¨¢tico no ser¨¢n uniformes, y el continente europeo est¨¢ entre las regiones donde el calentamiento ser¨¢ mayor, con temperaturas m¨¢s altas en verano en el sur y en invierno en el norte y el este de Europa. Son las conclusiones de un nuevo estudio internacional centrado sobre ese umbral de los dos grados que los cient¨ªficos han definido como de alto riesgo clim¨¢tico y que los pa¨ªses han acordado, en el marco de Naciones Unidas, no superar, aunque no hayan tomado a¨²n medidas eficaces para lograrlo. La investigaci¨®n especifica que en el sureste europeo y la pen¨ªnsula Ib¨¦rica las m¨¢ximas en verano pueden aumentar entre tres y cuatro grados, situ¨¢ndose bien por encima de los 40 en regiones que ya ahora experimentan temperaturas entre las m¨¢s altas de Europa, como Espa?a, Portugal y Francia, con lo que se incrementar¨¢ la evaporaci¨®n y la sequ¨ªa. Los dos grados globales se alcanzar¨¢n hacia mediados de siglo. En Suecia y en Rusia, el efecto ser¨¢ especialmente notable en invierno, cuando las temperaturas pueden subir seis grados.

¡°Un calentamiento de dos grados cent¨ªgrados respecto al clima preindustrial se ha considerado un umbral que la sociedad no debe sobrepasar para limitar los efectos peligrosos del cambio clim¨¢tico antropog¨¦nico¡±, empiezan por explicar Robert Vautard, cient¨ªfico del Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente franc¨¦s, y sus colegas. ¡°Los posibles cambios en el clima regional bajo ese nivel l¨ªmite de calentamiento global no se han investigado hasta ahora en detalle¡±, aclaran en su art¨ªculo, publicado en la revista Environmental Research Letter.

Otro resultado notable de su estudio es un incremento previsible de las lluvias (siempre en el umbral de los dos grados globales) en Europa central y septentrional, as¨ª como un aumento de las precipitaciones extremas en gran parte del continente, con el consiguiente mayor riesgo de que se produzcan inundaciones catastr¨®ficas. Los investigadores recuerdan que, seg¨²n estimaciones de la Agencia Europea de Medio Ambiente, las p¨¦rdidas econ¨®micas en la ¨²ltima d¨¦cada por estos fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos superan los 50.000 millones de euros. Sin embargo, en cuanto a precipitaciones, el sur del continente ser¨¢ la excepci¨®n, experimentando un declive de las lluvias de entre un 10% y un 15% en verano.

Dado que el calor extremo en la temporada estival est¨¢ estrechamente relacionado la mortalidad y los problemas de salud derivados de las altas temperaturas, cabe esperar, recuerdan los investigadores, un agravamiento de este impacto en las regiones m¨¢s vulnerables del sur de Europa, mientras que los m¨ªnimos menos extremos en invierno en el Norte tendr¨¢n un efecto sanitario positivo, a la vez que se reducir¨¢ el coste de calefacci¨®n; pero sufrir¨¢n los ecosistemas y el turismo.

Sobre la advertencia cient¨ªfica del riesgo de da?os catastr¨®ficos provocados por el calentamiento de dos grados, los pa¨ªses miembros de la Convenci¨®n Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Clim¨¢tico acordaron, en 2010, la necesidad de contener las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar que se alcance ese nivel de calentamiento, con la UE especialmente comprometida en el objetivo.

Vautart y sus colegas han trabajado combinando 15 modelos clim¨¢ticos de escala regional y partiendo de uno de los escenarios de futuro que los cient¨ªficos utilizan en estas investigaciones para considerar diferentes condiciones socioecon¨®micas posibles. En concreto, han trabajado con un escenario que cuenta con un muy r¨¢pido crecimiento econ¨®mico mundial, que alcanza un m¨¢ximo de poblaci¨®n hacia mediados de siglo para decaer despu¨¦s y una introducci¨®n r¨¢pida de nuevas y eficientes tecnolog¨ªas; en cuanto a la energ¨ªa, el escenario denominado A1B se basa en un equilibrio entre las diferentes fuentes sin que la sociedad dependa excesivamente de una de ellas. Los investigadores puntualizan, adem¨¢s, que estudios regionales previos como el proyecto europeo Ensambles se han centrado en el clima futuro en periodos de tiempos prefijados (a mediados de siglo, a finales, etc¨¦tera), mientras que ellos ahora enfocan su trabajo espec¨ªficamente a los cambios de las condiciones que pueden provocar los dos grados de calentamiento de media global.