Sanidad recupera los precios de referencia tras dos a?os

El Ministerio de Sanidad ha dado otra vuelta de tuerca al sistema de precios de referencia de los medicamentos. Este importe es el m¨¢ximo que se permite para los productos m¨¢s antiguos, que ya hayan superado el periodo de patente. La novedad, seg¨²n ha anunciado la vicepresidenta del Gobierno, Soraya S¨¢enz de Santamar¨ªa al acabar el Consejo de Ministros, es que a la hora de crear los grupos homog¨¦neos (f¨¢rmacos con la misma mol¨¦cula y dosis a los que se pon¨ªa un precio m¨¢ximo) ya no ser¨¢ indispensable que exista un gen¨¦rico (copia del original m¨¢s barato porque se fabrica una vez ha vencido la patente). Bastar¨¢ con que lleven 10 a?os comercializados en Espa?a o cualquier otro pa¨ªs de la UE, ha dicho S¨¢enz de Santamar¨ªa. Este periodo viene a ser el que se supone que tiene un producto de vida protegida por la patente (los otros 10 a?os de protecci¨®n intelectual se emplean en los ensayos previos a la comercializaci¨®n). No ha dado datos de cu¨¢ntos productos se ver¨¢n afectados por la novedad.

Tampoco el director general de Cartera de Servicios y Farmacia, Agust¨ªn Rivero, ha indicado cu¨¢l puede ser el impacto de esta medida. Ha admitido que ser¨¢ muy poco, ya que lo normal es que cuando un laboratorio tiene la patente fabrique el producto en exclusiva (o lo licencie con otros laboratorios, acordando un precio com¨²n).

Casi tan importante como este cambio, est¨¢ el hecho de que se van a recuperar los precios de referencia. Esto puede afectar a 14.500 presentaciones, que son las que tienen? m¨¢s de 10 a?os, ha dicho S¨¢enz de Santamar¨ªa. En total, en Espa?a hay unas 15.000, dijo despu¨¦s Rivero, lo que da idea de que hay mucho medicamentos antiguos pero que siguen siendo ¨²tiles. ?

La aplicaci¨®n de los precios de referencia supone establecer por orden ministerial los productos afectados, y asignarles el precio del equivalente m¨¢s barato. Y esto no se hac¨ªa desde 2011, con el PSOE en el Gobierno.En estos dos a?os Sanidad aplic¨® otras medidas, como el cambio del copago y la desfinanciaci¨®n de productos para intentar reducir la factura en medicamentos de venta en farmacia, pero aparc¨® la actualizaci¨®n de los precios de referencia. El portavoz de Sanidad del PSOE en el Congreso, Jos¨¦ Mart¨ªnez Olmos, calcula que en este tiempo se pod¨ªan haber ahorrado 800 millones (400 por a?o) si se hubieran hecho las correspondientes actualizaciones peri¨®dicas. Rivero no quiso dar datos hasta haber conformado los nuevos grupos homog¨¦neos y ver qu¨¦ precios se les asignan.

Pero este argumento del PSOE tiene una pega. En 2012 fue el Consejo de Estado el que decidi¨® que la manera de fijar los precios de referencia no pod¨ªa ser mediante una orden ministerial, sino que hab¨ªa un real decreto. Estos dos a?os es lo que ha tardado el Ejecutivo en tener preparado el correspondiente texto legislativo, ya que el primer borrador recibi¨® 400 alegaciones?¨C"4.000 folios que hubo que leer y contestar", dijo Rivero¨C.

En esencia, el nuevo sistema es, b¨¢sicamente, el anterior, con algunas salvaguardas. Por ejemplo, el precio de referencia ser¨¢ el menor de los productos intercambiables, con la salvedad de que debe ser de un laboratorio con garant¨ªas de suministro.

Tambi¨¦n se ha recuperado la idea de un precio m¨ªnimo: salvo que los laboratorios quieran, se fija un precio de venta del laboratorio de 1,60 euros como suelo. La idea es evitar que el sistema de c¨¢lculo del precio menor lleve a un importe tan bajo que los laboratorios no quieran fabricarlo. Este valor m¨ªnimo ya existi¨® en anteriores regulaciones (estaba en 2 euros), pero el PSOE lo quit¨®; ahora se vuelve a incorporar.

Adem¨¢s se ha creado otra excepci¨®n: el llamado precio ponderado. Se aplicar¨¢ a productos que aunque compartan dosis y v¨ªa de administraci¨®n (adrenalina, por ejemplo, para uso en hospital o individual). En ese caso no fijar un precio muy bajo llevar¨ªa a los laboratorios a abandonar la fabricaci¨®n de la segunda presentaci¨®n, que es m¨¢s cara porque va en jeringuillas precargadas.

La posibilidad de retomar los precios de referencia llega despu¨¦s de que la factura farmac¨¦utica de las Administraciones lleve cinco meses seguidos de subida (desde los 8.964 millones de los 12 meses que acabaron en agosto de 2013 a los 9.209 millones del mismo periodo en enero de este a?o ¨Cno hay datos posteriores-). Este incremento mantenido demuestra que el efecto ahorrador de las medidas tomadas (los ya mencionados cambios en el copago y la exclusi¨®n de 400 f¨¢rmacos de la financiaci¨®n p¨²blica) ya se ha perdido.