El viento de Marte ha limpiado el robot ¡®Opportunity¡¯
Los paneles solares, con menos polvo, suministran ahora m¨¢s energ¨ªa para alimentar los instrumentos del veh¨ªculo
El robot Opportunity, que lleva m¨¢s de diez a?os rodando por la superficie de Marte, est¨¢ m¨¢s limpio este invierno, el quinto que pasa all¨ª, que los anteriores. El viento ha barrido el polvo que cubr¨ªa sus paneles solares y la diferencia se nota en la fotograf¨ªa que ha tomado de s¨ª mismo con la c¨¢mara panor¨¢mica y que los responsables de la misi¨®n han comparado con la misma imagen tomada en enero. La limpieza de los paneles solares, explica la NASA, ha aumentado la cantidad de electricidad disponible para los instrumentos del veh¨ªculo.
Tras recorrer casi 40 kil¨®metros por el suelo de Marte desde que lleg¨® al planeta vecino el 25 de enero de 2004 (pocas semanas despu¨¦s que su gemelo Spirit, que ya dej¨® de funcionar), el Opportunity est¨¢ en el cr¨¢ter Endeavour, en cuyo borde occidental est¨¢ estudiando pistas del pasado h¨²medo del planeta rojo.
Con el nivel de energ¨ªa m¨¢s alto de lo previsto, gracias a la limpieza de los paneles, los responsables de la misi¨®n est¨¢n enviando ¨®rdenes al robot para utilizar varios de sus instrumentos (incluido el espectr¨®metro y la c¨¢mara microscopio) en el an¨¢lisis de rocas de inter¨¦s cient¨ªfico.
Estos dos veh¨ªculos rodantes de exploraci¨®n planetaria, una misi¨®n del Jet Propulsi¨®n Laboratory (Caltech) para la NASA, fueron dise?ados para funcionar tres meses en el suelo de Marte.
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