Declarada la emergencia por inundaciones en el norte de Florida

El norte de Florida, al sur de Estados Unidos, padece las peores inundaciones de las que se haya tenido noticia en los ¨²ltimos 30 a?os, tras las lluvias torrenciales de las ¨²ltimas 24 horas. Este mi¨¦rcoles por la tarde, el gobernador del Estado, Rick Scott ha declarado la emergencia en 26 condados de la regi¨®n del Panhandle, el terreno fronterizo de 200 millas que colinda con los Estados sure?os de Alabama y Georgia, los cuales tambi¨¦n han sido severamente golpeados por las tormentas que desde el domingo azotan el centro y el sur del pa¨ªs y que desde entonces han ocasionado la muerte de 38 personas.?

¡°Esto ha sido devastador para esta parte del Estado. Nadie anticipaba que seguir¨ªa lloviendo y lloviendo. Pensamos que esto iba a pasar¡±, ha declarado el gobernador Scott a trav¨¦s de la cadena de noticias CNN. El mi¨¦rcoles, al menos 300 personas fueron evacuadas de sus casas, donde las aguas hab¨ªan alcanzado un nivel de hasta 60 cent¨ªmetros. Kil¨®metros de calles y carreteras se encuentran ahora intransitables. El martes por la noche, una anciana muri¨® luego de que su coche quedara sumergido en una autopista del condado de Escambia, donde est¨¢ asentada la ciudad de Pensacola. Ese ha sido, hasta ahora, el ¨²nico fallecimiento reportado por las autoridades del Estado.?

El alcalde de Pensacola, Ashton Hayward, ha informado de que el agua ha ascendido hasta metro y medio en vastas zonas del centro de la ciudad, y que un trozo de la autopista que bordea la costa este de la ciudad y que se encuentra a 30 metros sobre el nivel del mar, ha colapsado.

Mientras tanto, en Panama City, que se encuentra a medio camino entre Pensacola y Tallahase, la capital de Florida, un centenar de personas fueron rescatadas de un complejo de apartamentos, a borde de cinco botes de la Comisi¨®n de Pesca, Vida Salvaje y Conservaci¨®n del Estado (FWC, por sus siglas en ingl¨¦s). ¡°Todos los accesos estaban inundados y la gente estaba en p¨¢nico¡±, inform¨® a medios locales Stan Kirkland, portavoz de la comisi¨®n. La situaci¨®n es similar en varios condados de la costa de Alabama, donde a¨²n hay gente atrapada en las azoteas de sus casas.?

El Servicio Meteorol¨®gico Nacional de Estados Unidos (NWS, por sus siglas en ingl¨¦s) prev¨¦ que durante la tarde de este jueves continuar¨¢n las severas tormentas en la costa este del pa¨ªs, que podr¨ªan desarrollarse con m¨¢s fuerza en el sureste del Estado de Virginia y en el centro de Florida. Toda el ¨¢rea de la ciudad de Nueva York se encuentra tambi¨¦n bajo alerta ante posibles inundaciones, al igual que las ciudades de Charlotte y Atlanta, en Carolina del Norte y Georgia, respectivamente. Los Estados de Oklahoma, Iowa, Arkansas, Misisipi, Alabama, Tennessee y Florida han sido hasta ahora los m¨¢s afectados por las lluvias y suman, entre todos, 38 v¨ªctimas fatales.