Los enfermos en Arabia de coronavirus aumentaron el 86% en abril

En dos a?os, el nuevo coronavirus que apareci¨® en Oriente Pr¨®ximo ha afectado por lo menos a 723 personas, de las que han muerto 131, seg¨²n el ¨²ltimo recuento del Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC). Estas cifras se han disparado en el ¨²ltimo mes, donde solo en Arabia Saud¨ª los casos han aumentado un 86%.

Adem¨¢s de por este incremento, la enfermedad, denominada MERS (por s¨ªndrome respiratorio de Oriente Medio), preocupa por dos motivos: aunque se dec¨ªa que se transmit¨ªa dif¨ªcilmente entre personas, el 75% de los nuevos casos la adquirieron por el contacto con enfermos, y no con animales (se cree que el origen est¨¢ en los camellos). Adem¨¢s, el pr¨®ximo mes de julio tendr¨¢n lugar las populosas peregrinaciones a La Meca, y se teme que aparezca un brote en la ciudad. La mortalidad, un 18%, es bastante alta, aunque no tanto como el virus de la gripe H5N1 que a¨²n circula por el sureste asi¨¢tico, que sobrepasa el 50% o el ¨¦bola de Guinea, con m¨¢s del 60%.

Ministro destituido

La enfermedad se ha cobrado otra v¨ªctima: el ministro de Sanidad de Arabia, Abdullah al-Rabiah, ha sido destituido en pleno pico de casos despu¨¦s de que afirmara que la situaci¨®n estaba controlada. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha enviado un grupo de expertos para intentar atajar el problema. Seg¨²n sus portavoces, nada explica el repentino aumento de casos. En un mensaje destinado a tranquilizar, afirman que se debe, en gran parte, a contagios dentro de los hospitales, lo que demuestra no tanto que el coronavirus se transmita f¨¢cilmente entre personas, sino que ha habido un descuido en el personal sanitario.

Adem¨¢s, sus estudios indican que el coronavirus pierde virulencia cuando se contagia entre personas. De hecho, solo han registrado dos contagios terciarios (que el virus haya pasado por dos personas antes de llegar al ¨²ltimo enfermo), y muy pocos entre personas que conviv¨ªan en la misma casa.

Aunque hay 15 pa¨ªses que han registrado casos, el foco se mantiene en la pen¨ªnsula Ar¨¢biga. El ¨²ltimo enfermo detectado, un egipcio, viv¨ªa en Riyad, la capital de Arabia. De momento, la ¨²nica recomendaci¨®n emitida por las autoridades es que se evite el contacto con camellos y, sobre todo, la ingesta de leche o carne de estos animales sin cocinar.