El nuevo ¡®ranking¡¯ europeo de universidades nace con agujeros

Tras cribar m¨¢s de 850 universidades de 74 pa¨ªses, la Uni¨®n Europea present¨® la semana pasada su esperado ranking mundial de campus. La expectativa que hab¨ªa generado en Bruselas era grande, pero la clasificaci¨®n nace agujereada. De las 73 universidades espa?olas, por ejemplo, apenas 39 han participado. Algo similar ocurre en la foto global: solo 517 de los 879 centros analizados respondieron. El U-multirank, uno de los proyectos estrella de la presidencia de turno de Francia en 2008 para contrarrestar la relevancia de la lista de Shangh¨¢i ¡ªque otorga mayor peso a la investigaci¨®n y a la capacidad econ¨®mica de las universidades¡ª, arroja resultados inusuales.

Algunos centros no han participado por falta de tiempo para contestar

La Comisi¨®n Europea se enorgullece de haber creado una herramienta que ¡°ayuda a los estudiantes a elegir universidad¡± y saca pecho por haber sacado a la luz 300 facultades que no entran en los ranking. Uno de los ejemplos m¨¢s paradigm¨¢ticos es el noveno lugar que obtiene la London School of Hygiene & Tropical Medicine en t¨¦rminos de impacto investigador. El primer puesto espa?ol es el 166 de la Pompeu Fabra.

¡°Sobre el resultado final influye la ausencia de datos de algunas universidades¡±, admite Frans Van Vught, uno de los coordinadores del estudio. Este profesor de la Universidad de Twente (Holanda) est¨¢ sorprendido por algunos resultados, pero pide cautela al sacar conclusiones. ¡°No se puede leer como un ranking: son muchas clasificaciones independientes. Queremos crear una herramienta que se adapte a las necesidades de cada colectivo interesado en saber la calidad de cada centro en un tema concreto¡±.

¡°No me esperaba m¨¢s espa?olas. Hay que invertir muchos recursos en completar la informaci¨®n que se pide y se ir¨¢n sumando¡±, cuenta Mart¨ª Parellada, de la Fundaci¨®n Conocimiento y Desarrollo (CyD), encargada de recabar los datos espa?oles. ¡°Si te piden saber cu¨¢ntos acuerdos de colaboraci¨®n hay con empresas y no has hecho ya el recuento, te dificulta tener que buscar todos los contratos¡±, aclara. Universidades como la de M¨¢laga, que no han participado ¡°por falta de tiempo¡±, no figuran en alguna de las clasificaciones que cruzan datos. ¡°Es uno de los factores que pueden incidir en la posici¨®n final de algunas universidades¡±, aclara John Roman, uno de los coordinadores del nuevo listado.

Miguel Gallardo, de la asociaci¨®n estudiantil paneuropea AEGEE, admite las ¡°reticencias¡± a facilitar informaci¨®n. Cambridge u Oxford expresaron sus dudas. ¡°Quiz¨¢ por miedo a aparecer en un puesto m¨¢s bajo de lo esperado¡±, a?ade. Valora, en cambio, el ¡°potencial¡± de la herramienta y alaba que se haya tenido en cuenta la opini¨®n de los alumnos.

Ha sacado a la luz 300 instituciones que no est¨¢n en los listados de renombre

En diciembre de 2012, Bruselas asign¨® al Centre for Higher Education (un organismo cercano a la conferencia alemana de rectores) y a la Universidad de Twente este macroestudio. En los meses siguientes cualquier centro de educaci¨®n superior pudo participar rellenando un informe supervisado; Menos en Espa?a, donde CyD se encarg¨® de la recolecci¨®n. En la cocina de la informaci¨®n ha trabajado este consorcio, la Universidad holandesa de Leiden y la Fundaci¨®n Bertelsmann, alemana. ¡°Probablemente el a?o que viene Francia y Alemania recopilen como nosotros los datos¡±, explica Parellada, que aspira a utilizar la informaci¨®n del Ministerio de Educaci¨®n espa?ol y los de la Conferencia de Rectores (CRUE) para no duplicar el esfuerzo. ¡°Como cada uno tiene un tiempo distinto, no ha podido ser. Solo hemos dispuesto de los datos de la Generalitat de Catalu?a¡±, contin¨²a Parellada, que presentar¨¢ los n¨²meros espa?oles detallados.

¡°Es muy ambicioso y puede ser muy interesante, pero est¨¢ muy verde¡±, apunta Francisco P¨¦rez, director del ranking del Instituto Valenciano de Investigaciones Econ¨®micas (IVIE) y el BBVA. ¡°Nosotros queremos mostrar un indicador sint¨¦tico y ellos no. Explicamos tambi¨¦n c¨®mo se pasa del dato de cada variable al indicador de cada variable. Y ellos no. Su p¨¢gina est¨¢ llena de agujeros¡±. Su clasificaci¨®n, presentada casi a la vez que la de Comisi¨®n Europea, arroja una coincidencia m¨¢s: la Pompeu Fabra figura como la mejor de Espa?a. Despu¨¦s, ocho universidades de Madrid, Catalu?a y la Comunidad Valenciana.

Oxford y Cambridge sostienen que el resultado condiciona las pol¨ªticas

El ranking del IVIE y el BBVA se basa en informaci¨®n de la CRUE ¡ªno los solicitan a las universidades¡ª y no incluye los campus privados porque consideran que existe opacidad en muchos de ellos. Pero otros, conscientes de la importancia de adquirir o mantener el prestigio, cuidan mucho su reputaci¨®n. ¡°Hace una d¨¦cada nos dimos cuenta de que no solo pod¨ªamos ser conocidos en el Pa¨ªs Vasco, que necesit¨¢bamos internacionalizarnos ¡ªen claustro y estudiantes¡ª, pero siendo nosotros. No puedes hacer cosas solo pensando en salir en los rankings porque pierdes la esencia¡±, explica Guillermo Dorronsoro, decano de la Deusto Business School. Su escuela y la Universidad de Lleida figuran entre los 50 mejores centros del U-multirank para estudiar Econ¨®micas o Empresariales. Diez centros comunitarios copan los 10 primeros lugares por porcentaje de publicaciones cient¨ªficas elaboradas en colaboraci¨®n con otros entes regionales. En los lugares d¨¦cimo y und¨¦cimo figuran dos centros privados espa?oles: la Universidad CEU Cardenal Herrera de Valencia y la Universidad Europea de Madrid.

¡°Una r¨¢pida primera lectura me provoca escepticismo por la representaci¨®n acad¨¦mica y cient¨ªfica que hay. Delft (Holanda) tiene una de las mejores incubadoras de empresas de Europa y no puede aparecer detr¨¢s de Groningen (tambi¨¦n en Holanda)¡±, opina Francisco Michavila, director de la c¨¢tedra Unesco de Gesti¨®n y Pol¨ªtica Universitaria. ¡°Se ha hecho con prisas, mal... Esta no puede ser la alternativa a Shangh¨¢i¡±.

Ninguna espa?ola figura entre las 100 mejores en investigaci¨®n

¡°Dos millones de euros [presupuesto anual del U-multirank] es mucho dinero, pero consideran muchos sistemas universitarios¡±, justifica P¨¦rez. Aunque ¡°hay much¨ªsimas variables que no son homog¨¦neas¡±, cree que es factible: ¡°Eso lo hace el ej¨¦rcito de gente que hay trabajando en la OCDE con much¨ªsima experiencia de 30 pa¨ªses, no de mil universidades¡±. Diferente opini¨®n tiene Kurt Deketalaere, secretario general de la LERU, la asociaci¨®n que engloba a algunas de las m¨¢s importantes universidades de investigaci¨®n (Cambridge, Oxford, Z¨²rich, o Barcelona): ¡°El proyecto es un uso injustificado de dinero de los contribuyentes y en el peor de los casos, una amenaza grave contra el sistema de educaci¨®n superior¡±, dice. A su juicio, reducir la evaluaci¨®n de las diversas ¨¢reas de las universidades a un solo n¨²mero est¨¢ condenado al fracaso ¡ªno es un producto de consumo¡ª y puede condicionar las pol¨ªticas educativas.