Europa investiga si persiste el fraude de la carne de caballo en los comercios

La Comisi¨®n Europea ha ordenado un nuevo plan de control en comercios minoristas para comprobar si persiste el fraude masivo de carne de caballo etiquetada como si fuera ternera, descubierto el a?o pasado en m¨¢s de una veintena de pa¨ªses europeos. Espa?a, que ya ha puesto en marcha las inspecciones en todas las comunidades aut¨®nomas, debe realizar 150 an¨¢lisis de ADN de productos de vacuno para averiguar si contienen m¨¢s de un 1% de carne de equino, el porcentaje m¨¢ximo que se permite sin que sea necesario indicarlo en el etiquetado. En toda la UE se analizar¨¢n m¨¢s de 2.000 muestras y los resultados se har¨¢n p¨²blicos en julio.

En marzo del a?o pasado, en una campa?a similar que se realiz¨® tras estallar el esc¨¢ndalo, una media del 5% de los productos analizados resultaron fraudulentos. Aunque hubo pa¨ªses m¨¢s afectados que otros: Francia lleg¨® al 13%, mientras que Espa?a se qued¨® por debajo de la media, en torno al 4%. Ninguno de ellos, seg¨²n las autoridades, implicaba un riesgo para la salud, aunque s¨ª supon¨ªan una estafa al consumidor.

El prop¨®sito de esta nueva campa?a es comprobar si la desarticulaci¨®n de varias redes relacionadas con aquella carne de caballo ha servido para reducir estos porcentajes o si persiste en los mismos niveles. Desde que estall¨® el fraude, la Comisi¨®n Europea ha mostrado su preocupaci¨®n porque el esc¨¢ndalo puso en cuesti¨®n los actuales mecanismos de trazabilidad y control de los alimentos, que fueron incapaces de constatar el enga?o antes de que se extendiera en tantos pa¨ªses.

Al ordenar los nuevos controles, Bruselas record¨® que, pese a que la carne de caballo no supon¨ªa un peligro de salud p¨²blica, el fraude alcanz¨® tal dimensi¨®n que debilit¨® la confianza de los ciudadanos en la cadena alimentaria. ¡°Los consumidores han dejado muy claro que quieren m¨¢s controles¡±, explic¨® la Comisi¨®n.

El Parlamento Europeo elabor¨® un informe en oto?o en el que recog¨ªa, aparte de m¨¢s controles, algunas propuestas para combatir el problema, como la necesidad de establecer claramente lo que constituye un fraude alimentario, una definici¨®n que ahora no est¨¢ armonizada en el territorio comunitario y, por tanto, puede ser distinta en cada Estado miembro.

El informe tambi¨¦n incidi¨® en la necesidad de reforzar la cooperaci¨®n para realizar investigaciones transfronterizas. Desde 2011, Interpol, Europol y las polic¨ªas de varios pa¨ªses miembros, entre ellos Espa?a, participan de forma coordinada en un programa internacional, denominado Opson, que el a?o pasado logr¨® decomisar 1.200 toneladas de alimentos il¨ªcitos y casi medio mill¨®n de litros de bebidas falsificadas en 33 pa¨ªses.