Centroam¨¦rica, muy vulnerable al cambio clim¨¢tico

Centroam¨¦rica es responsable de menos del 0,5% de las emisiones de gases de efecto invernadero, pero es el "punto caliente" m¨¢s prominente de los tr¨®picos y emerge como la zona m¨¢s vulnerable al impacto del cambio clim¨¢tico, seg¨²n una investigaci¨®n sobre el impacto del calentamiento realizada por el Estado de la regi¨®n, un importante centro de pensamiento del ¨¢rea que forma parte de un programa de investigaci¨®n y formaci¨®n sobre desarrollo humano de las cuatro universidades p¨²blicas de Costa Rica.

¡°El cambio clim¨¢tico pone en evidencia los rezagos en el desarrollo humano de la regi¨®n. Las proyecciones indican que habr¨¢ cambios significativos en la temperatura promedio y los patrones de precipitaci¨®n, lo que podr¨ªa exacerbar los impactos de la cantidad creciente de desastres que afectan al istmo. Tambi¨¦n se prev¨¦n efectos sobre la seguridad alimentaria, la productividad agr¨ªcola, el manejo del agua, las costas, la biodiversidad y los ecosistemas, entre otros¡±, puntualiz¨® el estudio.

El fen¨®meno, a?adi¨®, ¡°profundiza las amenazas y vulnerabilidades hist¨®ricas de Centroam¨¦rica, generadas por factores como la degradaci¨®n ambiental, la ausencia de ordenamiento territorial, la exposici¨®n y riesgo de desastres para las poblaciones -principalmente las m¨¢s pobres-, la ineficiencia energ¨¦tica y la dependencia de combustibles f¨®siles, el mal manejo del agua y las debilidades institucionales para la gesti¨®n ambiental¡±.

Aunque una ¡°factura en gran parte ajena¡± por el cambio clim¨¢tico, tambi¨¦n ¡°ha aportado degradaci¨®n ambiental y deforestaci¨®n, usos insostenibles de energ¨ªa y desorden urbano, que no la eximen de responsabilidad global¡±, puntualiz¨®.

Entre otros descubrimientos y advertencias, el informe precis¨®:

-Centroam¨¦rica es el ¡°punto caliente¡± m¨¢s vulnerable al cambio clim¨¢tico entre las regiones tropicales del mundo. El calentamiento global estar¨ªa asociado a aumentos o reducciones de la precipitaci¨®n en diversas zonas y estaciones, con los consecuentes problemas para la gesti¨®n de los recursos h¨ªdricos.

-En energ¨ªa los retos apuntan en dos sentidos: la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en un marco de alta dependencia de hidrocarburos, y los problemas que puedan presentarse en la disponibilidad y manejo del agua para la generaci¨®n futura de energ¨ªa el¨¦ctrica.

-El cambio de uso del suelo genera el 74% de las emisiones de GEI del ¨¢rea. Guatemala y Honduras son responsables del 76% de las emisiones en el ¨¢rea, por cambios en el uso del suelo y la quema de hidrocarburos y le?a.

-Costa Rica y Panam¨¢ registran un descenso en las poblaciones de anfibios y reptiles y un menor crecimiento de especies forestales por las modificaciones en las variables de las temperaturas y la precipitaci¨®n en los bosques.

-Nicaragua sufrir¨¢ una significativa reducci¨®n del ¨¢rea disponible para la producci¨®n de caf¨¦ en 2050. Centroam¨¦rica est¨¢ entre las regiones con mayores problemas de seguridad alimentaria por el cambio clim¨¢tico. En el ¨ªndice global de riesgo de cambio clim¨¢tico calculado de 1990 a 2008 para 176 pa¨ªses, Honduras es tercero y Nicaragua es quinto, por lo que est¨¢n entre las naciones de mayor riesgo.

-Los cultivos m¨¢s sensibles son ca?a de az¨²car, yuca, ma¨ªz, arroz y trigo. Ma¨ªz, frijol y arroz son los cultivos m¨¢s importantes del istmo. Aunque la regi¨®n cuenta con dos millones de peque?os productores de granos b¨¢sicos, hay una alta concentraci¨®n en agricultura de subsistencia y cultivos vulnerables al fen¨®meno.

-Entre los panoramas ¡°m¨¢s pesimistas¡± de cambio clim¨¢tico, es previsible que cerca de un mill¨®n de kil¨®metros cuadrados de Mesoam¨¦rica (M¨¦xico, Centroam¨¦rica y Rep¨²blica Dominicana) habr¨¢ sido afectado para 2050 en las condiciones que actualmente sustentan su biodiversidad y sus ecosistemas.

-Desde el supuesto de que el nivel del mar aumentar¨¢ un metro a finales del siglo XXI, las dos costas centroamericanas (sobre el Caribe y el Pac¨ªfico) ser¨ªan afectadas con impactos particularmente severos en ciudades y puertos ubicados en esas zonas.

-La reducci¨®n de emisiones de gases de efecto invernadero es un desaf¨ªo de una regi¨®n que, como la centroamericana, depende de fuentes contaminantes y muestra impactantes cambios de uso y degradaci¨®n de tierras, a los que se suman los riesgos de disponibilidad y manejo del agua para su aprovechamiento en la generaci¨®n de energ¨ªa limpia. La matriz energ¨¦tica centroamericana ha estado marcada por la dependencia de hidrocarburos, en transporte y en generaci¨®n el¨¦ctrica, y urge desarrollar energ¨ªas renovables bajas en emisiones.

El informe hizo ¨¦nfasis en que en Centroam¨¦rica proliferan las declaraciones de pol¨ªticas y estrategias que definen tareas, pero ¡°pocas se han traducido en acciones concretas y sostenibles¡±.