Obama anuncia que crear¨¢ la mayor zona marina protegida del mundo

Bajo el principio de que la protecci¨®n de los oc¨¦anos es una cuesti¨®n de ¡°seguridad internacional¡± clave, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, llam¨® este martes a ¡°redoblar los esfuerzos¡± en la materia y anunci¨® su intenci¨®n de usar sus poderes ejecutivos para ampliar sustancialmente un santuario mar¨ªtimo en el oc¨¦ano Pac¨ªfico.

Se trata de la segunda vez en menos de un mes que Obama recurre a su capacidad de emitir decretos ¡ªlo que le permite evitar pasar por un Congreso que le ha frenado muchas de sus pol¨ªticas, ambientales y de otro tipo¡ª para luchar contra el cambio clim¨¢tico, una de las prioridades de su segundo mandato. A comienzos de mes dijo que har¨ªa uso de sus poderes ejecutivos para aprobar medidas que permitan reducir en un 30% las emisiones de CO2 y otros contaminantes de las centrales energ¨¦ticas en 2030 con respecto a los niveles de 2005.

El nuevo objetivo de Obama es la zona denominada Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pac¨ªfico, un ¨¢rea protegida que cre¨® su predecesor en la Casa Blanca, George W. Bush, en 2009.

En un mensaje difundido ayer durante la Conferencia de los Oc¨¦anos que celebra el Departamento de Estado desde el lunes con la participaci¨®n de 400 pol¨ªticos y expertos de 80 pa¨ªses, Obama adelant¨® que su Gobierno ¡°considerar¨¢ de inmediato c¨®mo se puede expandir¡± esta zona protegida, aunque no dio detalles ni un plazo de tiempo para emitir el decreto con el que pretende darle forma a sus planes.

Sin embargo, el diario The Washington Post, que dijo haber obtenido detalles de la propuesta, afirma que el objetivo es ampliar significativamente el ¨¢rea protegida de las aguas adyacentes a siete islas y atolones controlados por EE UU y situados en el Pac¨ªfico entre Haw¨¢i y las islas Marianas.

As¨ª, si actualmente est¨¢n protegidas las aguas de unos 225.300 kil¨®metros cuadrados alrededor de esas islas, la propuesta de Obama ampliar¨ªa esa ¨¢rea protegida a m¨¢s de dos millones de kil¨®metros cuadrados alrededor de cada territorio, seg¨²n el diario.

Entre los asistentes a la conferencia estaba el actor Leonardo Di Caprio, un ecologista convencido que salud¨® la iniciativa de Obama como un primer paso que requiere ¡°mucho m¨¢s¡± a nivel global para afrontar una crisis que, advirti¨®, no es solo ecol¨®gica, sino que tambi¨¦n afecta a millones de personas que dependen de la pesca. ¡°Estamos saqueando el oc¨¦ano y sus recursos vitales¡±, critic¨® Di Caprio, quien lament¨® la falta de esfuerzos para que se hagan cumplir las leyes que protegen los oc¨¦anos. ¡°Es el salvaje oeste en alta mar¡±, dijo describiendo la situaci¨®n.

Las islas que se ver¨¢n beneficiadas por la iniciativa de Obama son Wake Island, Jarvis Island, Howland Island, Baker Island, Kingman Reef y los atolones de Palmyra y Johnston. ¡°Esa zona es lo m¨¢s parecido que he visto nunca al oc¨¦ano impoluto¡±, dijo al diario el investigador espa?ol Enric Sala, que trabaja para National Geographic y ha estudiado los corales y atolones de esa ¨¢rea desde 2005.

Adem¨¢s, Obama emiti¨® un memor¨¢ndum ordenando a las agencias federales competentes, desde el Departamento de Justicia al de Agricultura o la Oficina del Representante Comercial, que desarrollen un ¡°programa integral¡± que permita frenar la pesca ilegal, el fraude en el comercio del marisco y pescado y su venta.

El mercado negro del pescado comprende hasta el 20% de la pesca salvaje anual y le cuesta a las pesqueras legales hasta 23.000 millones de d¨®lares (17.000 millones de euros), se?al¨® la Casa Blanca, que tambi¨¦n se ha comprometido a estudiar la forma de crear nuevos santuarios marinos y adoptar medidas para restaurar las barreras naturales que protegen a las comunidades costeras.

¡°Ya hemos demostrado que, cuando trabajamos juntos, podemos proteger nuestros oc¨¦anos para las generaciones futuras. As¨ª que redoblemos nuestros esfuerzos¡±, declar¨® Obama en su mensaje a la conferencia liderada por su secretario de Estado, John Kerry. Este, por su parte, subray¨® que la clave en combatir el cambio clim¨¢tico reside en ir tomando decisiones concretas como las anunciadas durante la conferencia.

¡°Se trata de cambiar la voluntad pol¨ªtica y empezar a tomar las decisiones que permiten destinar el dinero a la ciencia y a todas las cosas que pueden salvar los oc¨¦anos¡±, sostuvo Kerry, quien pidi¨® cerrar los dos d¨ªas de conferencia ¡°con algo m¨¢s que ideas: con pasos concretos¡±.

Un compromiso que ser¨¢ revisado dentro de un a?o en un nuevo encuentro, esta vez en Chile, en una conferencia de seguimiento que el ministro de Relaciones Exteriores chileno, Heraldo Mu?oz, propuso realizar en la ciudad portuaria de Valpara¨ªso.