Las maniobras militares causan 14 fuegos desde 2000 en Barbate

M¨¢s de un fuego al a?o. Es el balance desde 2000 del campo de adiestramiento de la Sierra del Ret¨ªn, 5.399 hect¨¢reas que la Armada tiene en Barbate y que ocupan el 37% de la superficie de este municipio gaditano. El Ministerio de Defensa aprob¨® en 1999 una directiva para ¡°prevenir los incendios forestales en los campos de tiro y maniobras¡±. Pero esas instrucciones, que contemplan la suspensi¨®n de los ejercicios con munici¨®n real durante el verano, no han impedido en este caso los incendios en unas instalaciones que est¨¢n rodeadas de tres espacios naturales protegidos.

Desde que entr¨® en vigor esa directiva se han registrado 21 fuegos en el campo de adiestramiento de la Armada, cinco se quedaron en conatos al no pasar de una hect¨¢rea. Seg¨²n los datos que figuran en los archivos de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente de Andaluc¨ªa, en 14 de estos siniestros las maniobras militares desencadenaron las llamas.

Hace una semana, el 14 de junio, hubo otro incendio. Se quemaron 410 hect¨¢reas, todas dentro de las instalaciones militares. Es el fuego que m¨¢s superficie ha consumido desde que el Ej¨¦rcito expropi¨® estos terrenos, la mayor¨ªa municipales, en 1982. Los servicios contraincendios de Andaluc¨ªa necesitaron casi tres d¨ªas para extinguirlo por completo. El Infoca emple¨® 112 especialistas, cinco helic¨®pteros y nueve veh¨ªculos contraincendios. Intervino tambi¨¦n la Unidad Militar de Emergencias.

El humo provocado por este ¨²ltimo incendio ¡ªel tercero en menos de mes y medio¡ª se pudo ver desde la playa de Barbate, cuyo casco urbano est¨¢ a unos cuatro kil¨®metros de distancia. Durante la noche, mientras los efectivos del Infoca intentaban controlarlo, retumbaban las explosiones de los proyectiles que entraban en contacto con las llamas.

Este fuego ha provocado una cascada de acusaciones y reproches entre la Junta y el Ayuntamiento de Barbate, por un lado, y el Gobierno, por otro. El Consistorio y la Administraci¨®n andaluza se han quejado de que, pese al calor y el fuerte viento, no se hab¨ªan suspendido las maniobras. El consejero de la Presidencia, Manuel Jim¨¦nez Barrios, ha vuelto a reclamar que ¡°no se produzcan maniobras de ning¨²n tipo¡± en ¨¦poca de incendios. El alcalde de Barbate, el socialista Rafael Quir¨®s, pide m¨¢s: ¡°Que cesen las maniobras con fuego real durante todo el a?o¡±. En 2005, tras otro gran incendio, un militar fue arrestado por emplear munici¨®n trazadora en verano, algo prohibido por la directiva de 1999.

Tras el incendio de hace una semana, el Ministerio de Defensa asegur¨® que en el Ret¨ªn no hab¨ªa maniobras desde el 1 de junio. ¡°Hemos difundido informaci¨®n err¨®nea¡±, admite ahora el departamento de Pedro Moren¨¦s. La ¨²ltima versi¨®n ofrecida por el ministerio reconoce que el Ej¨¦rcito estadounidense hizo ejercicios hasta el 12 de junio, dos d¨ªas antes del incendio. ¡°Hubo ejercicios con material inerte con pistolas y fusiles¡±, sostienen fuentes del ministerio. ¡°Pero no en la zona en la que se origin¨® el fuego¡±, a?aden.

Las cr¨ªticas desde el Ayuntamiento y la Junta arreciaron el lunes. A las 13.00 el Infoca dio por extinguido el incendio. Ese mismo d¨ªa, la Comandancia Militar de C¨¢diz comunic¨® al Consistorio que el martes habr¨ªa otra vez ejercicios t¨¢cticos en el campo de adiestramiento en los que participar¨ªan 86 militares. ¡°Esto es como Gibraltar¡±, se queja Quir¨®s, que lamenta la enorme superficie de su municipio que ¡°ocupa¡± la Armada. Una plataforma ciudadana ha convocado para hoy una concentraci¨®n en el pueblo contra el campo de adiestramiento, a la que se sumar¨¢n PSOE, IU y PA.

Para la Armada, el Ret¨ªn es una pieza clave ya que permite realizar ejercicios de desembarco. Para el alcalde, ¡°est¨¢ frenando el desarrollo¡±. Quir¨®s sostiene que la intenci¨®n del Ayuntamiento no pasa por recuperar la zona ¡°para hacer pisos¡±. ¡°No queremos hacer urbanizaciones, eso se acab¨®¡±, a?ade.

Lo cierto es que, al margen de los recurrentes incendios, la presencia militar en el Ret¨ªn ¡ªque est¨¢ encajonado entre los n¨²cleos de Barbate y Zahara de los Atunes¡ª ha permitido preservar esos cinco kil¨®metros de costa durante los a?os m¨¢s voraces del ladrillo en Espa?a.