Meteoritos a la carta

Del espacio, al ciberespacio. Ante la mayor subasta europea online de meteoritos, el juego de palabras resulta dif¨ªcil de evitar. Organizada por Catawiki, el compendio de cat¨¢logos de coleccionistas colgado en Internet en 2008 por los holandeses Ren¨¦ Schoenmakers y Marco Jansen, ofrece hasta hoy 65 piezas encontradas en Namibia, Marruecos, Argentina, Mongolia, Texas, Egipto y T¨²nez. Con precios que oscilan entre los 20 euros de una peque?a impactita (roca terrestre modificada por el impacto de un meteorito) hallada en el cr¨¢ter de Darwin (Tasmania, Australia), a los 3.450 euros de una condrita (aerolito rocoso) de seis kilos, del noroeste de ?frica, la cita tiene a su favor un hecho hist¨®rico: ¡°S¨®lo hay 20.000 meteoritos catalogados por los cient¨ªficos en el mundo¡±. As¨ª lo afirma al menos Luc Hennion, el maestro subastero a cargo de la puja.

El compendio de cat¨¢logos ofrece 65 piezas de Namibia, Marruecos, Argentina y otros pa¨ªses

Hennion esperaba una buena pugna por uno de los meteoritos m¨¢s bellos: un litosiderito de tipo pallasita, procedente del distrito ruso de Magadan, que fue descubierto en 1967. Atra¨ªdos por el brillo de sus cristales de olivino, los coleccionistas abrieron la liza el pasado martes a 3.034 euros. La estimaci¨®n de Catawiki llegaba a los 5.000 euros porque el olivino, que oscila entre amarillo y oliva, acerca el meteorito a la joyer¨ªa.

Por otro lado, para la condrita africana de los seis kilos podr¨ªan superarse los 6.500 euros. Calificada de ¡°bella y elegante¡±, es casi negra y conserva las huellas de la erosi¨®n causada al atravesar la atm¨®sfera.

Una tectita, el vidrio natural formado por el impacto de un meteorito contra la Tierra, procede de la Rep¨²blica Checa. All¨ª son comparadas con las esmeraldas por su tono verde y son usadas por los orfebres. La que nos ocupa pod¨ªa superar los 300 euros y su transparencia contrastaba con el verde compacto de otra tectita, esta vez del desierto de Libia. ¡°Lo m¨¢s probable es que se formara por la radiaci¨®n termal liberada cuando un meteorito entr¨® en la atm¨®sfera¡±, se?ala el cat¨¢logo. Sal¨ªa por 26 euros. Una ganga.

Los precios de los aerolitos subastados oscilan entre los 20 y? los 3.450 euros

Una subasta as¨ª no ser¨ªa lo mismo sin recuerdos de la Luna y de Marte. Del planeta rojo, hay un diminuto meteorito recogido en 2011 en Tata (Marruecos). Su recorrido anterior casi marea, porque los expertos calculan que la roca de la que se desprendi¨® ¡°pesaba unos siete kilos, estuvo 700.000 a?os dando vueltas a la Tierra y podr¨ªa demostrar la existencia de agua marciana¡±. Todo por 270 euros, en la primera puja. De la Luna, hay otra roca, llegada del desierto del S¨¢hara, que es ofrecida por 65 euros.

La lista de aerolitos convive con otras colecciones que Ren¨¦ Schoenmakers y Marco Jansen no ten¨ªan en su cat¨¢logo original. Coleccionista de c¨®mic y experto en econometr¨ªa el primero, e inform¨¢tico el otro, su conocimiento de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n les llev¨® a comprar en 2008 los derechos de una base belga de datos de historietas con 110.000 entradas. Un a?o despu¨¦s se les uni¨® Eric Boer¨¦, editor de cat¨¢logos de sellos, monedas y tarjetas telef¨®nicas. Como en otras iniciativas sorprendentes incluso para ellos, el medio mill¨®n de objetos a la venta en 2009 super¨® el mill¨®n en 2011.

¡°Soy un ¨¢vido coleccionista de c¨®mic y un apasionado de Internet. Catawiki, que combina ambos aspectos, organiza unas 40 subastas online a la semana y tiene casi 200.000 usuarios inscritos¡±, reza el perfil de Schoenmakers, en Internet, claro. Los sellos est¨¢n muy bien, pero es dif¨ªcil competir con Pieza de Cometa, un meteorito hallado en 1969 en Chihuahua (M¨¦xico). Todo un souvenir del Cosmos.