Los tres d¨ªas clave de los virus de la inmunodeficiencia

Tres d¨ªas es lo que tarda el virus de la inmunodeficiencia en simios (VIS), el microorganismo m¨¢s parecido al VIH, en llegar a los reservorios (c¨¦lulas en las que queda para siemrpe). La medici¨®n, que han hecho con exactitud cient¨ªficos del Beth Israel Deaconess Medical Center de Boston, es clave para evitar que el macaco afectado se convierta en un portador del VIS para toda su vida. El estudio arroja luz sobre lo que sucede en los humanos con el VIH, y explica varios de los ¨²ltimos logros y decepciones que ha dado la investigaci¨®n sobre este agente infeccioso en los ¨²ltimos a?os. El trabajo se publica en la ¨²ltima edici¨®n de Nature.

Los propios investigadores, dirigidos por Dan Baruch, advierten de que, aunque el VIS es el modelo animal m¨¢s cercano al VIH, no todo lo que sucede en macacos es extrapolable a personas. Los casos de los fracasos de los modelos en vacunas contra el VIH de los ¨²ltimos a?os as¨ª lo demuestran. Pero ese plazo tambi¨¦n sirve para explicar el ¨¦xito de dos de las aproximaciones m¨¢s exitosas de los ¨²ltimos a?os, que van a ser unas de las estrellas de la conferencia mundial contra la enfermedad que empez¨® el s¨¢bado en Melbourne: las profilaxis post y preexposici¨®n. Ambas se parecen en que buscan evitar que una persona se infecte proporcion¨¢ndole medicaci¨®n justo antes o despu¨¦s de una situaci¨®n de riesgo. Es precisamente ese tiempo, ese plazo de tres d¨ªas, el que las hace efectivas, y el que explica que pierdan eficacia pasado ese periodo.

Precisamente la preexposici¨®n ha sido recomendada recientemente como complemento del uso de los preservativos por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y el centro de Control de Enfermedades de EE UU para personas que, por ejemplo, tengan una pareja con VIH, pero el Centro Europeo de Control de Enfermedades, por ejemplo, no lo tiene tan claro. No porque dude de su eficacia, sino por su coste y porque parece enviar el mensaje de que es mejor usar unas pastillas que el preservativo.

La conferencia de Melbourne, que arranc¨® con el recuerdo a los m¨¢s de 100 inscritos que fallecieron en el ataque al avi¨®n de Malaysia Airlines, tambi¨¦n debatir¨¢ sobre los ¨²ltimos dos casos australianos de dos hombres que, tras recibir un trasplante de m¨¦dula, parecen haber eliminado el virus de su organismo. Este abordaje no es aplicable de manera general, pero muestra el papel de las c¨¦lulas hematopoy¨¦ticas como reservorio del virus. En cualquier caso, en la reuni¨®n no se esperan grandes avances, aparte de seguir con lo que ya hay y se sabe que funciona. Por eso, las ONG participantes se han fijado que para 2020 todos los infectados reciban tratamiento. Ello supondr¨ªa multiplicar por tres el actual alcance de la medicaci¨®n.