Holanda se hunde m¨¢s deprisa de lo previsto
Un mapa digital muestra el declive del suelo por el cambio clim¨¢tico y la acci¨®n humana
Holanda es un delta desde el punto de vista geogr¨¢fico, y su suelo se hunde a mayor velocidad de lo esperado debido a la acci¨®n humana y al cambio clim¨¢tico. Los veranos muy calurosos de los ¨²ltimos a?os han acelerado el hundimiento del terreno, y en zonas donde predomina la turba ¡ªel carb¨®n formado por la descomposici¨®n de vegetales¡ª el proceso es irreversible. Un nuevo mapa digital ha recogido un proceso de deterioro ambiental que, seg¨²n la Agencia de Evaluaci¨®n Medioambiental, costar¨¢ 22.000 millones de euros para 2050. Tanto el campo como la ciudad est¨¢n afectados, y su evoluci¨®n ser¨¢ actualizada a partir de ahora a diario.
El declive del suelo en gran parte de Holanda sol¨ªa compensarse con la arena y arcilla depositadas durante las inundaciones por los grandes r¨ªos que la atraviesan, en particular el Rin, Mosa y Escalda. Pero la construcci¨®n de diques se remonta a la Edad Media, y los r¨ªos ya no se desbordan con periodicidad.
"Llevamos 400 a?os bombeando el agua para cultivar y criar animales en tierra seca, y el suelo ha ido cayendo bajo el nivel del mar. Ya se sab¨ªa, pero con este nuevo mapa vemos claramente que en el oeste del pa¨ªs, con suelos de arcilla y turba, esta ¨²ltima desaparece una vez expuesta debido a la succi¨®n peri¨®dica de agua. Se oxida al entrar en contacto con el aire y contribuye a las emisiones de CO2", dice Ram¨®n Hanssen, catedr¨¢tico de Geodesia y Observaci¨®n de la Tierra v¨ªa Sat¨¦lite, de la Universidad T¨¦cnica de Delft, e investigador principal de los trabajos del mapa. Actualizado con informaci¨®n de sat¨¦lites, sus mediciones son exactas y servir¨¢n para diferenciar las causas naturales, y provocadas, del hundimiento del suelo.
"Es un problema que no solo puede cambiar el t¨ªpico paisaje holand¨¦s, con sus prados, molinos y ciudades monumentales. El da?o causado a los cimientos de las casas y calles es visible en algunas ciudades". Gouda, situada al oeste del pa¨ªs y famosa por sus quesos, ya lo nota. Con unos 73.000 habitantes, su casco antiguo baja una media de tres mil¨ªmetros anuales, y hasta 10 mil¨ªmetros en algunos puntos, seg¨²n el Ayuntamiento.
Las fachadas y puertas de algunos edificios se desequilibran, hay grietas en las paredes y el problema llega a las alcantarillas. Las autoridades locales han decidido abordar la situaci¨®n de forma estructural, ya que muchos inmuebles est¨¢n construidos sobre pilones de madera, algo que ocurre en el resto de los barrios hist¨®ricos de Holanda.
"El cambio clim¨¢tico ha agravado el problema, con veranos cada vez m¨¢s calurosos y sequ¨ªas que han acelerado la desaparici¨®n de la turba", se?ala Hanssen. Tambi¨¦n ha influido la extracci¨®n de gas natural, del que Holanda tiene uno de los mayores yacimientos del mundo en la provincia de Groningen, al noreste del pa¨ªs. Obtenerlo provoca se¨ªsmos (unos 400 desde finales de los a?os 80) de hasta 4,5 grados, seg¨²n los sism¨®logos. "El mapa mostrar¨¢ si reducir la extracci¨®n disminuye el deterioro del suelo", concluye Hanssen.?
Medio metro en los pr¨®ximos 50 a?os
El nuevo mapa digital del suelo holand¨¦s, presentado por el Centro de Geodesia y Geoinform¨¢tica del pa¨ªs, puntea en rojo las zonas donde se hunde el pavimento al ritmo de cinco mil¨ªmetros anuales. El amarillo es para las que caen un mil¨ªmetro al a?o, y el azul ¡ªexcepcional y sobre todo al sur del pa¨ªs¡ª para la tierra que sube porque el agua bombeada por la miner¨ªa vuelve al fondo.
De no tomarse medidas con prontitud, los investigadores se?alan que el hundimiento del suelo de los Pa¨ªses Bajos puede superar los 50 cent¨ªmetros en los pr¨®ximos 50 a?os.
Con 31 millones de puntos de medici¨®n, el mapa revela ¡°un problema ineludible, agravado por el cambio clim¨¢tico, otra realidad inevitable¡±, seg¨²n Ram¨®n Hanssen, l¨ªder del estudio.
En un pa¨ªs acostumbrado a lidiar con el agua, han surgido r¨¢pidamente propuestas para elevar las calles de las ciudades afectadas. Algunos municipios eval¨²an las propiedades de la lava, o incluso el poliestireno extruido, una espuma r¨ªgida que puede usarse como aislante t¨¦rmico. En el campo, la mejor forma de evitar que decaiga el suelo es manteni¨¦ndolo mojado, algo poco conveniente para el ganado. Sin embargo, para la tifa o espada?a, una planta acu¨¢tica, o los ar¨¢ndanos, una superficie h¨²meda no es un problema.
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