Jap¨®n reanudar¨¢ la caza comercial de ballenas en 2019

Jap¨®n anunci¨® este mi¨¦rcoles su retirada de la Comisi¨®n Ballenera Internacional (CBI) con el objetivo de "reanudar la caza comercial el pr¨®ximo julio", desafiando a los defensores de los cet¨¢ceos 30 a?os despu¨¦s de haber puesto fin a esa pr¨¢ctica, al menos oficialmente.?En realidad, Jap¨®n nunca dej¨® totalmente de cazar ballenas, sirvi¨¦ndose de un punto de la moratoria de 1986 que autoriza la captura de esos animales para la investigaci¨®n. Pero ahora, retomar¨¢ p¨²blicamente la caza con fines comerciales, como ya hacen Islandia y Noruega, exponi¨¦ndose a una ola de cr¨ªticas internacionales por parte de Gobiernos y de organizaciones de defensa de los animales.

Sin embargo, Jap¨®n se abstendr¨ªa de cazar "en aguas de la Ant¨¢rtida o en el hemisferio Sur", seg¨²n precis¨® el representante del Ejecutivo, Yoshihide Suga, en una rueda de prensa. La caza estar¨¢ "limitada a las aguas territoriales y a la zona econ¨®mica exclusiva" de Jap¨®n, "conforme a las cuotas de capturas calculadas seg¨²n el m¨¦todo de la CBI para no agotar los recursos", asegur¨® el portavoz del Gobierno japon¨¦s, que prev¨¦ que la retirada de la Comisi¨®n Ballenera se haga efectiva el pr¨®ximo 30 de junio. Suga justific¨® la decisi¨®n por la "ausencia de concesiones ¨²nicamente por parte de los pa¨ªses comprometidos con la protecci¨®n de las ballenas", y ello, "pese a que hay cient¨ªficos que confirman la abundancia de ciertas especies de ballenas", seg¨²n ¨¦l.

El desacuerdo pareci¨® "evidente" durante la ¨²ltima reuni¨®n de la CBI en septiembre pasado, lo que llev¨® a Jap¨®n a tomar esta medida, explic¨® el portavoz del Ejecutivo nip¨®n. El 15 de septiembre, la Comisi¨®n Ballenera rechaz¨® el texto presentado por Jap¨®n, que pretend¨ªa poner en marcha una doble v¨ªa dentro de la CBI, una organizaci¨®n con 89 pa¨ªses miembros, para incluir la preservaci¨®n y la caza comercial de ballenas. Esta ¨²ltima habr¨ªa sido gestionada por un "comit¨¦ de la caza de ballenas sostenible". La propuesta habr¨ªa puesto fin adem¨¢s a la moratoria impuesta a esta actividad en 1986, que Jap¨®n firm¨®. Pero los pa¨ªses defensores de las ballenas, con Australia, la Uni¨®n Europea y Estados Unidos a la cabeza, rechazaron el texto nip¨®n, con 41 votos contra 27. El viceministro japon¨¦s de Pesca, Masaaki Taniai, lament¨® entonces el resultado de la votaci¨®n y ya apunt¨® la posibilidad de abandonar la CBI como ¨²ltima opci¨®n, como se ha confirmado este mi¨¦rcoles.

El Gobierno nip¨®n abre as¨ª un nuevo frente entre los detractores y los defensores de la caza de cet¨¢ceos, que los japoneses, especialmente los m¨¢s nacionalistas, consideran como una importante tradici¨®n del pa¨ªs. Las organizaciones ecologistas no tardaron en reaccionar, condenando la noticia. "Est¨¢ claro que el Gobierno intenta hacer llegar este anuncio de forma discreta, a finales de a?o, lejos de los focos de los medios internacionales, pero el mundo no es tonto", coment¨® en un comunicado Sam Annesley, responsable de la rama japonesa de Greenpeace. "La decisi¨®n de Jap¨®n est¨¢ completamente desfasada con la comunidad internacional, e ignora la necesidad de proteger nuestros oc¨¦anos y a estas criaturas majestuosas", sostuvo.

Pese al argumento cient¨ªfico esgrimido desde hace tres d¨¦cadas por Jap¨®n para cazar ballenas, la carne del cet¨¢ceo suele ir a parar a las pescader¨ªas. Y aunque constituy¨® una importante fuente de prote¨ªnas en la posguerra, en la actualidad la mayor¨ªa de los japoneses aseguran que no la consumen o que lo hacen muy de vez en cuando.