El cardenal franc¨¦s Barbarin presenta su dimisi¨®n tras ser condenado por no denunciar a un cura pederasta

El cardenal Philippe Barbarin, una de las m¨¢s figuras m¨¢s poderosas de la Iglesia francesa, presentar¨¢ su dimisi¨®n al papa Francisco tras haber sido hallado culpable este jueves por un tribunal de Lyon de haber silenciado el caso de un pederasta que trabajaba en su di¨®cesis, hecho por el que ha sido condenado a seis meses de c¨¢rcel con exenci¨®n de cumplimiento de pena.

¡°He decidido ir a ver al santo Padre para entregarle mi dimisi¨®n, me recibir¨¢ en unos d¨ªas¡±, anunci¨® Barbarin en la di¨®cesis de Lyon en una comparecencia de menos de un minuto en la que no admiti¨® preguntas. Barbarin, considerado un hombre pr¨®ximo al papa Francisco, es el religioso de m¨¢s alto rango en la jerarqu¨ªa eclesi¨¢stica francesa que ha tenido que responder ante la justicia por no denunciar los abusos sexuales contra menores por parte de sacerdotes a su cargo. Es, tambi¨¦n, solo el tercer religioso en Francia enjuiciado por ocultar casos de curas pederastas, un problema que acaba de tratar el Vaticano en una cumbre contra los abusos en Roma que decepcion¨® a las v¨ªctimas.

Tras dos meses de deliberaciones, la presidenta del tribunal correccional que celebr¨® el juicio a comienzos de enero, Brigitte Vernay, lo declar¨® este jueves ¡°culpable por no haber denunciado malos tratos¡± contra un menor entre 2014 y 2015.

El cardenal no acudi¨® al palacio de justicia a escuchar la sentencia. Sin embargo, sus abogados anunciaron a los medios presentes su intenci¨®n de apelar la sentencia. Esta es taxativa. El tribunal considera que ¡°aunque sus funciones le daban acceso a todas las informaciones y que ten¨ªa la capacidad de analizarlas y comunicarlas de manera ¨²til, Philippe Barbarin tom¨®, conscientemente, la decisi¨®n de no transmitirlas a la justicia para preservar la instituci¨®n a la que pertenece¡±, destaca el diario local Le Progr¨¨s. "La motivaci¨®n del tribunal no me convence. Por lo tanto, vamos a apelar esta decisi¨®n a trav¨¦s de todas las v¨ªas de derecho¡±, dijo el abogado de Barbarin Jean-F¨¦lix Luciani, seg¨²n la Agencia France Presse.

La condena puede parecer menor, sobre todo si se tiene en cuenta que el delito de no denuncia de abusos de menores prev¨¦ penas de hasta tres a?os de c¨¢rcel. El ¨²ltimo alto responsable cat¨®lico condenado por lo mismo, el exobispo de Orleans Andr¨¦ Fort, fue sentenciado en noviembre a ocho meses de c¨¢rcel, tambi¨¦n con exenci¨®n de pena, pese a que a los 83 a?os es de una edad mucho m¨¢s avanzada que la de Barbarin, de 68 a?os.

Pero en el caso del juicio de Lyon, es mucho. La acusaci¨®n era solo una acci¨®n particular porque la fiscal¨ªa hab¨ªa rechazado presentar cargos, al considerar que los hechos hab¨ªan prescrito, tal como consider¨® cuando cerr¨® la primera investigaci¨®n sobre este asunto, en 2016. Ni siquiera los acusadores, v¨ªctimas de las agresiones sexuales del cura Bernard Preynat -que ha reconocido los cargos y que est¨¢ a la espera de juicio- entre finales de los 1970 y hasta comienzos de los 90 en el seno de un grupo scout religioso de Lyon, se esperaban que el tribunal fuera a emitir un fallo condenatorio.

Fran?ois Devaux, presidente de la asociaci¨®n Palabra Liberada, creada por las v¨ªctimas de Preynat y considerada la principal responsable de haber roto el muro de silencio mantenido por la Iglesia francesa en torno a la pederastia durante d¨¦cadas, hab¨ªa declarado a este peri¨®dico durante las audiencias de enero que solo con conseguir haber sentado al cardenal Barbarin en el banquillo se daban por satisfechos, ya que de este modo se hab¨ªa logrado abrir el debate en la sociedad francesa y en la propia Iglesia, que en noviembre anunci¨® la creaci¨®n de una comisi¨®n independiente que investigar¨¢ los casos de pederastia en la Iglesia desde 1950. La sentencia, que ha sorprendido en Francia, es considerada una victoria inesperada. Devaux la calific¨® ante la prensa como ¡°una gran victoria para la protecci¨®n de los ni?os¡±.

¡°Es una se?al, un mensaje fuerte enviado a la Iglesia de Francia y al mundo, y al papa Francisco¡±, se?al¨®. ¡°Puede que esto les ayude a reorientar un poco su dimensi¨®n un tanto sagrada y a darse cuenta de que aqu¨ª estamos en la tierra. Que hay cosas aceptables y otras que no lo son. Creo que eso era necesario¡±, agreg¨® seg¨²n AFP.

El diario Le Monde consider¨® en este sentido que el juicio en s¨ª se inscribe ya ¡°en la lista de procesos que marcan una etapa, como el de Bobigny en 1972 sobre el aborto o el de las caricaturas de Mahoma publicadas por Charlie Hebdo, sobre la libertad de expresi¨®n en 2007¡±.

Los jueces que condenaron a Barbarin decidieron a la par absolver a los otros cinco acusados, todos antiguos altos responsables de la di¨®cesis de Lyon a mediados de esta d¨¦cada, cuando se desat¨® el esc¨¢ndalo despu¨¦s de que una de las v¨ªctimas de Preynat acudiera a Barbarin tras conocer que el cura segu¨ªa en contacto con menores a pesar de que la Iglesia hab¨ªa asegurado en 1991 que lo apartar¨ªa de sus funciones, tal como cuenta la pel¨ªcula Gracias a Dios de Fran?ois Ozon, estrenada en v¨ªsperas de la sentencia hoy emitida.

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