La ganader¨ªa extensiva y las carreteras acorralan al lobo

Los lobos lo tienen complicado para avanzar en Espa?a, a pesar de estar protegidos por la Uni¨®n Europea por debajo del r¨ªo Duero. El ¨²ltimo censo oficial (2012-2014) estim¨® en 297 las manadas, que se distribuyen por Castilla y Le¨®n, Galicia, Asturias, Cantabria, Madrid y Castilla-La Mancha. Hasta ah¨ª llegan, con alguna presencia espor¨¢dica sin reproducci¨®n en el pirineo catal¨¢n, Pa¨ªs Vasco y La Rioja. En Portugal el ¨²ltimo conteo oficial (2002-2003) localiz¨® a 63 manadas.

La especie se topa con la animadversi¨®n de los ganaderos que piden su caza por los ataques que causan a los reba?os, explica el bi¨®logo y experto en lobo Juan Carlos Blanco. Unas quejas, que desembocan en planes de gesti¨®n de los gobiernos regionales en los lugares por encima del r¨ªo Duero en los que est¨¢ permitido. Por debajo de esa frontera, se pueden cazar, pero con importantes restricciones y siempre que causen da?os graves y no exista otra opci¨®n. Tambi¨¦n se rechaza a la especie en zonas de caza intensiva donde se alimentar¨ªan de los ungulados que cuidan para las cacer¨ªas. Las carreteras en las que caen atropellados en ¨¢reas con gran densidad de poblaci¨®n como Madrid, cierran el c¨ªrculo.

El h¨¢bitat para su expansi¨®n, sin embargo, existe. Al menos el 55% de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica re¨²ne las condiciones para acoger a la especie, pero de esta superficie solo est¨¢ ocupada el 21%, indica un estudio de 2018 del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), de la Universidad de Sevilla y Lisboa y del Instituto de Conservaci¨®n Natural de Polonia.

Por el oeste de Espa?a, los c¨¢nidos consiguieron traspasar la frontera del Duero hace casi dos d¨¦cadas, pero chocan con los ganaderos de las dehesas abulenses y salmantinas. El conflicto en estas dos provincias es el m¨¢s agudo que se sufre en la actualidad debido a la cuant¨ªa de los da?os, que son los m¨¢s elevados de Castilla y Le¨®n, una comunidad en la que viven 179 manadas (exclusivas m¨¢s las compartidas con otras provincias) configurando la mayor densidad de la pen¨ªnsula. La concentraci¨®n de los ataques en esta zona se debe a que el pastoreo es en extensivo, con el ganado libre en el campo y una forma de gesti¨®n similar a cuando no exist¨ªa el lobo, sin sistemas de protecci¨®n. El a?o pasado hubo, solo en ?vila, 1.400 ataques (cuatro al d¨ªa), la mitad de los que se registraron en toda Castilla y Le¨®n, seg¨²n informan fuentes de la Consejer¨ªa de Fomento y Medio Ambiente. En 2001 hab¨ªa 17 manadas al sur del Duero; en 2013 aumentaron a 27 y ahora se calcula que habr¨¢n subido a 30.

Por la zona central, el lobo cri¨® en Madrid en 2013 tras 60 a?os sin hacerlo y ahora hay establecidas cinco manadas en la sierra. Adem¨¢s de los conflictos con los ganaderos, se topan con una densa red letal de carreteras y autopistas. El a?o pasado cayeron cuatro ejemplares por ese motivo y este a?o han muerto dos.

Por encima del Duero, donde la especie no est¨¢ estrictamente protegida, ocupan las monta?as de Cantabria y Asturias pero con grandes conflictos con el ganado. En Galicia la especie no desapareci¨® en sus peores momentos y esa convivencia provoca que las quejas entre los ganaderos sean menores. En el Pa¨ªs Vasco y La Rioja no prosperan ¡°porque los estamos matando de forma legal al autorizar su control e ilegal¡±, advierte Jorge Echegaray, naturalista que promueve la inclusi¨®n del lobo en el cat¨¢logo vasco de especies amenazadas.

Hacia el este (Guadalajara, Teruel, Cuenca...) se encuentra un ¨¢rea perfecta para la colonizaci¨®n del Sistema Ib¨¦rico. ¡°Hay abundancia de ungulados silvestres, b¨¢sicos en su dieta, poca densidad de poblaci¨®n y ganado que evitar¨ªa conflictos¡±, explica Blanco. Los cient¨ªficos desconocen la raz¨®n de que el carn¨ªvoro no prospere all¨ª. Solo hay una manada en Guadalajara, que no crece.

El cuatro de abril la Plataforma de Grandes Carn¨ªvoros de la UE mantuvo en ?vila una reuni¨®n con los ganaderos implicados para acercar posturas. Al d¨ªa siguiente las organizaciones agrarias de la provincia respondieron con la creaci¨®n de la Plataforma de Ganaderos de ?vila contra el lobo, lo que muestra el nivel de confrontaci¨®n. ¡°A la reuni¨®n no asisti¨® nadie del Gobierno, as¨ª que vamos a esperar¡±, critica Joaqu¨ªn Antonio Prieto, presidente de la Asociaci¨®n de J¨®venes Agricultores (Asaja). Desde el Ejecutivo regional explican que la protecci¨®n legal del lobo solo les permite controles muy selectivos. Este a?o, en ?vila se ha autorizado la caza de siete ejemplares. De momento, se han capturado dos.