El Papa aumenta el control sobre los obispos en los casos de abusos y encubrimiento

El papa Francisco ha dado este jueves un paso significativo para tratar de atajar una de las grandes crisis que enfrenta su Pontificado. Despu¨¦s de convocar en febrero a todos los obispos a una hist¨®rica cumbre antipederastia que decepcion¨® a las v¨ªctimas, despu¨¦s de imponer hace un mes normas de actuaci¨®n de escaso alcance ante estos casos ¡ªsolo para el Vaticano, donde apenas hay ni?os¡ª, ha dictado un documento con rango de ley que obliga a la Iglesia de todo el mundo a actuar con decisi¨®n. Su motu proprio Vos estis lux mundi (Vosotros sois la luz del mundo) impone el deber de denunciar ante las autoridades eclesi¨¢sticas los episodios de pederastia que se conozcan y tambi¨¦n ante las civiles en el caso de que las leyes del lugar donde sucedan los hechos as¨ª lo exijan ¡ªaunque se mantiene el secreto de confesi¨®n¡ª. Y estrecha, adem¨¢s, la vigilancia sobre los obispos y otros religiosos: el arzobispo investigar¨¢ por mandato del Papa a los prelados denunciados, a quienes se podr¨¢ juzgar tambi¨¦n por encubrimiento dentro de la Iglesia porque la ocultaci¨®n se equipara al abuso.

?La nueva normativa, que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 1 de junio, supone en la pr¨¢ctica ¡ªsobre el papel¡ª una mayor protecci¨®n y atenci¨®n a las v¨ªctimas, que han sido muy cr¨ªticas con la respuesta que la jerarqu¨ªa eclesi¨¢stica ha dado hasta la fecha a una crisis que ha socavado gravemente la imagen de la instituci¨®n y la ha obligado al desembolso de importantes sumas de dinero. La obligaci¨®n de denunciar ¡°sin demora¡± ya no depender¨¢ del individuo, de su conciencia individual. El Papa lo convierte ahora en un precepto legal y universal para toda la Iglesia a quien advierte de que, en algunos pa¨ªses, no basta con que el religioso que conozca un caso lo transmita a la autoridad eclesi¨¢stica. Hay que denunciar ante las civiles. ¡°Estas normas se aplican sin perjuicio de los derechos y obligaciones establecidos en cada lugar por las leyes estatales, en particular las relativas a eventuales obligaciones de informaci¨®n a las autoridades civiles competentes¡±, dice el texto.

Las di¨®cesis estar¨¢n obligadas a establecer en el plazo de un a?o un sistema ¡°f¨¢cilmente accesible al p¨²blico¡± para que cualquier persona pueda denunciar casos de abusos. Cada una el modelo que quiera, adaptado a su cultura y su idiosincrasia. Lo que s¨ª se les impone a todos por igual es el deber de guardar la confidencialidad de los casos que les lleguen y se les proh¨ªbe expresamente tomar ¡°represalias o discriminaciones¡± contra quienes comuniquen casos de pederastia. Tambi¨¦n veta el Papa que se trate de silenciar a los denunciantes.

El documento supone un punto de inflexi¨®n en el control de los obispos abusadores y encubridores, que hasta ahora han gozado de cierta impunidad. Primero, porque Francisco equipara el encubrimiento al abuso ¡ªentendido como aquellas omisiones ¡°dirigidas a interferir o a eludir las investigaciones civiles o las investigaciones can¨®nicas, administrativas o penales¡±¡ª. Pero tambi¨¦n porque ordena que sea el arzobispo metropolitano ¡ªque se podr¨¢ apoyar en expertos laicos¡ª quien lleve las investigaciones si el acusado de pederastia es un prelado u ocupa o ha ocupado un cargo de responsabilidad en la Iglesia.

Ante los tribunales

?Hasta ahora, en los casos de pederastia, los obispos, como m¨¢ximos responsables de las di¨®cesis, deb¨ªan investigar e informar sobre los delitos cometidos por sacerdotes o religiosos de su jurisdicci¨®n, pero si eran ellos mismos los implicados o encubridores no hab¨ªa un mecanismo preciso para dar salida a las denuncias. Han sido, adem¨¢s, escasos los altos cargos que han llegado a sentarse en los tribunales por encubrimiento. Uno de los ¨²ltimos y m¨¢s sonados, fue el cardenal Barbarin, en Francia, condenado recientemente a seis meses de c¨¢rcel y cuya dimisi¨®n rechaz¨® el Papa argentino.

?En una entrevista difundida por los medios vaticanos, el prefecto de la Congregaci¨®n para los Obispos, el cardenal Marc Ouellet, destaca la relevancia de este cambio, y se?ala que con este documento ¡°no se pide a los obispos m¨¢s de lo que ya se ha pedido durante a?os a los sacerdotes¡±, y a?ade: ¡°No solo no debe haber clericalismo, tampoco un elitismo entre nosotros. Hemos dicho durante a?os que los sacerdotes deben adecuarse a ciertas reglas estrictas y ?por qu¨¦ los obispos y otros en la jerarqu¨ªa eclesi¨¢stica no deber¨ªan hacerlo?¡±.

A los 30 d¨ªas que fue de haber iniciado las pesquisas, el arzobispo deber¨¢ enviar un informe al Vaticano y a los 90 d¨ªas resolver el caso salvo pr¨®rrogas excepcionales por ¡°razones justas¡±. En ese momento, se podr¨¢n imponer ya medidas preventivas y restrictivas al investigado.

El documento, una suerte de decreto ley, no solo obliga a denunciar los casos que se conozcan de abusos a menores. Tambi¨¦n impone el deber de poner en conocimiento de las autoridades eclesiales las agresiones sexuales contra adultos, por ejemplo, la violencia contra las religiosas por parte de cl¨¦rigos o el acoso a seminaristas o novicios mayores de edad. Y afecta, adem¨¢s, a otros actos delictivos como posesi¨®n y uso de pornograf¨ªa infantil y de actitudes de encubrimiento ante estas realidades.

Para afrontar los gastos derivados de los nuevos procesos las Conferencias episcopales pueden establecer un fondo destinado a sufragar el coste de las investigaciones, a disposici¨®n del arzobispo encargado.