Un juez de EE UU condena a Monsanto a pagar 2.000 millones de d¨®lares a una pareja enferma de c¨¢ncer

Bayer sufre una millonaria derrota judicial. Un jurado ha condenado este lunes a Monsanto, comprada por la empresa alemana en 2018, a pagar 2.055 millones de d¨®lares (unos 1.820 millones de euros) a una pareja que supuestamente habr¨ªa contra¨ªdo c¨¢ncer por utilizar el herbicida Roundup. El veredicto del jurado del norte de California acusa a la agroqu¨ªmica de no advertir los peligros de su producto,?que acumula m¨¢s de 13.000 demandas por el mismo motivo. Esta es la tercera batalla legal perdida de la compa?¨ªa, pero con diferencia la m¨¢s cara. La condena llega cuando los accionistas del gigante farmac¨¦utico se han negado a apoyar la gesti¨®n de Bayer en el ¨²ltimo a?o e impulsa la ca¨ªda de las acciones en el mercado. El fallo del tribunal es recurrible.

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Alva y Alberta Pilliod, de 70 a?os, fueron diagnosticados de linfoma no-Hodgkins con cuatro a?os de diferencia: uno en 2011 y otro en 2015. La pareja utiliz¨® Roundup, un producto elaborado con glifosato, durante 35 a?os en un terreno en San Francisco. Ambos se encuentran actualmente en remisi¨®n. La indemnizaci¨®n que deber¨¢ pagar Bayer incluye, adem¨¢s de los 2.000 millones de d¨®lares en da?os punitivos, otros 55 millones en da?os compensatorios. Es posible que la cifra disminuya una vez que la compa?¨ªa apele la decisi¨®n del juez. El gigante qu¨ªmico y farmac¨¦utico alem¨¢n comunic¨® su decepci¨®n ante el veredicto y adelant¨® que el litigio "llevar¨¢ alg¨²n tiempo antes de que concluya", ya que las apelaciones est¨¢n pendientes y que "continuar¨¢ evaluando y refinando sus estrategias legales a medida que avanza en la siguiente fase".

Al igual que en los episodios anteriores, donde se ha responsabilizado a Roundup de haber sido un factor sustancial en enfermos de c¨¢ncer, hubo una batalla de ambas partes con estudios cient¨ªficos y expertos. Seg¨²n los reguladores europeos y estadounidenses, no se ha comprobado que el glifosato pueda provocar c¨¢ncer. Por su parte, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), dijo en 2015 que ¡°probablemente¡± era cancer¨ªgeno. Una herramienta clave de los miles de demandantes. En este caso en particular, los abogados de la compa?¨ªa, adem¨¢s de respaldarse en documentos cient¨ªficos, destacaron los antecedentes familiares de los Pilliod que tambi¨¦n han padecido c¨¢ncer y enfermedades autoinmunes que, seg¨²n su argumento, aumentaban el riesgo de que la pareja desarrollara un linfoma no-Hodgkins.

El Roundup, producto estrella del fabricante Monsanto, contin¨²a vendi¨¦ndose sin una etiqueta que advierta de que existe un riesgo cancer¨ªgeno para los seres humanos. El glifosato es el herbicida m¨¢s utilizado en el mundo agr¨ªcola y circula en el mercado desde 1976. Personas familiarizadas con la compa?¨ªa alemana afirman que no hay planes de hacer modificaciones antes de que al menos uno de los casos haya sido apelado, seg¨²n publica The Wall Street Journal. Los socios de la empresa rechazaron el mes pasado las medidas que ha tomado la alta direcci¨®n, entre ellas, la compra de Monsanto. Desde entonces, los papeles de la alemana han ca¨ªdo un 40%.