Trump y Clinton minimizan sus v¨ªnculos con Epstein, el millonario imputado por abuso sexual a menores

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Si el multimillonario Jeffrey Epstein es condenado a los 45 a?os de c¨¢rcel a los que se enfrenta por tr¨¢fico sexual de menores y conspiraci¨®n, es posible que no reciba las visitas de sus viejos amigos Donald Trump y Bill Clinton. Desde que el gestor de fondos ha sido acusado de crear una trama piramidal que le permiti¨® reclutar a ni?as para actos sexuales, ambos l¨ªderes pol¨ªticos han intentado bajarle el perfil a los v¨ªnculos que mantuvieron en el pasado. Trump sostuvo este martes que ¡°no era admirador¡± del imputado, a quien hace a?os lo describi¨® como "un tipo estupendo". Los dem¨®cratas exigen la dimisi¨®n de Alex Acosta, ahora secretario de Empleo y otrora fiscal del caso Epstein en 2008, por haber llegado entonces a un acuerdo demasiado blando con el millonario.

Desde que Epstein, de 66 a?os, fue detenido el s¨¢bado, Trump apenas se ha referido al asunto. En 2002 fue m¨¢s elocuente. Para un reportaje de la revista New York, el republicano afirm¨® conocer desde hace m¨¢s de 15 a?os al gestor de fondos y sostuvo: ¡°Incluso se dice que le gustan las mujeres hermosas tanto como a m¨ª, y muchas de ellas son m¨¢s j¨®venes¡±. Epstein visit¨® en varias ocasiones durante el pasado el lujoso club privado del republicano Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida. El mandatario aclar¨® este martes en la Casa Blanca que ¡°lo conoc¨ªa como lo conoc¨ªan todos en Palm Beach¡±. Agreg¨® que tuvieron una pelea hace mucho tiempo y no han hablado en 15 a?os. ¡°Yo no era un admirador suyo, eso te lo puedo decir. Yo no era un admirador suyo¡±, reiter¨® a los periodistas. Por su parte, el expresidente Bill Clinton prefiri¨® que un portavoz publicara una declaraci¨®n el lunes por la noche para rebajar la presi¨®n sobre su cercan¨ªa con el imputado.

"En 2002 y 2003, el presidente Clinton realiz¨® un total de cuatro viajes en el avi¨®n de Jeffrey Epstein: uno a Europa, uno a Asia y dos a ?frica, que incluyeron paradas en relaci¨®n con el trabajo de la Fundaci¨®n Clinton", reza la declaraci¨®n, en la que se refiere a las veces que el exmandatario se subi¨® junto a miembros del Servicio Secreto al jet privado del multimillonario, conocido como Lolita Express, igual que la novela Lolita, de Vlaidmir Nabokov, en la que un hombre abusa sexualmente de una menor de edad. Esta versi¨®n se contradice con los datos que han recopilado algunos medios. La web de noticias Gawker public¨® en 2015 que Clinton aparec¨ªa en los registros del avi¨®n en 11 vuelos y ahora Fox News ha elevado la cifra a 26 vuelos.

El comunicado sostiene que el dem¨®crata "no sabe nada de los terribles cr¨ªmenes de los que Jeffrey Epstein se declar¨® culpable en Florida hace algunos a?os, o de los que recientemente fue acusado en Nueva York". La primera denuncia contra Epstein data de 2005, cuando los padres de una adolescente de 14 a?os reportaron a la polic¨ªa en Palm Beach un caso de abuso sexual. A partir de ah¨ª, el FBI identific¨® m¨¢s de una treintena de potenciales v¨ªctimas, la mayor¨ªa de entre 13 y 16 a?os. El magnate se defendi¨® de las acusaciones alegando que los encuentros eran consentidos y ¡°no sab¨ªa que eran menores¡±. Seg¨²n los informes policiales, el gestor de fondos pagaba a las menores por masajes y les ofrec¨ªa dinero adicional para que reclutaran a otras adolescentes. En los encuentros hubo abuso y explotaci¨®n sexual.

Alex Acosta, el entonces fiscal federal de Miami, lider¨® las negociaciones con los abogados del magnate con quienes lleg¨® a un acuerdo que evit¨® que se presentaran cargos federales contra Epstein, quien podr¨ªa haber sido condenado a cadena perpetua. El pacto incluy¨® que el acusado se declararse culpable de haber prostituido a una menor, su ingreso al registro de delincuentes sexuales y 13 meses en prisi¨®n. Durante su estancia en la c¨¢rcel, pod¨ªa salir 12 horas al d¨ªa a su oficina en Palm Beach, seis d¨ªas de la semana. El acuerdo fue duramente criticado por la liviandad de la pena. Acosta, actual secretario de Empleo de la Administraci¨®n de Trump, est¨¢ ahora en el ojo del hurac¨¢n.

El l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata del Senado, Chuck Schumer, dijo que Acosta deber¨ªa dejar el cargo por el pacto de "cari?o" que hizo con Epstein cuando era fiscal. Nancy Pelosi, la l¨ªder dem¨®crata de la C¨¢mara de Representantes, tambi¨¦n pidi¨® la renuncia del secretario de Empleo: ¡°Como fiscal federal, se comprometi¨® a un acuerdo inconcebible con Jeffrey Epstein, que mantuvo en secreto las valientes y j¨®venes v¨ªctimas, impidi¨¦ndoles buscar justicia. La Administraci¨®n de Trump sab¨ªa esto cuando lo nombr¨® para el Gabinete¡±. Los t¨¦rminos del acuerdo de 2008 se han mantenido en secreto y el pasado febrero un juez federal determin¨® que era ilegal. Hace un par de d¨ªas un magistrado autoriz¨® que se desclasificaran los cerca de 2.000 documentos sobre el caso.

Con las presiones de los dem¨®cratas en su espalda, Acosta sostuvo este martes en Twitter que ¡°se complace¡± que los fiscales de Nueva York est¨¦n avanzando en el caso ¡°basado en nuevas pruebas¡±. El secretario de Empleo aprovech¨® para respaldar las decisiones del pol¨¦mico acuerdo de 2008, basadas en ¡°la evidencia disponible¡± entonces. ¡°Ahora que hay nuevas pruebas y testimonios adicionales, la fiscal¨ªa de Nueva York ofrece una oportunidad importante para llevarlo ante la justicia de manera m¨¢s completa¡±, apunt¨®. Trump adelant¨® este martes que seguir¨¢ la situaci¨®n de cerca ¡°con mucho cuidado¡±. ¡°Me siento muy mal por el secretario Acosta porque lo conozco como alguien que trabaja muy duro y ha hecho un buen trabajo. Me siento muy mal por toda la situaci¨®n¡±, agreg¨® el presidente estadounidense.