La Fiscal¨ªa investiga el ¡°alarmante¡± descenso del nivel de agua en la Albufera de Valencia
El ministerio p¨²blico pide multas coercitivas a la Junta de Desag¨¹e ante "la gravedad del da?o y al equilibrio y sostenibilidad medioambiental"
La Fiscal¨ªa de Valencia calific¨® este mi¨¦rcoles de ¡°alarmante¡± el descenso del nivel de agua del lago que registr¨® en junio la Albufera, uno de los humedales m¨¢s importantes de Europa. El ministerio p¨²blico atribuye la merma a la actuaci¨®n de la Junta de Desag¨¹e y alerta de la ¡°gravedad del da?o al equilibrio y sostenibilidad medioambiental¡± en el parque natural distante 10 kil¨®metros de Valencia. Adem¨¢s, reclama la imposici¨®n de multas a la citada Junta, encargada de gestionar los niveles del lago, a la vez que insta a la Generalitat, gestora del parque y competente en materia medioambiental, a tomar el control ¡°del manejo de las compuertas¡±, que comunican el lago de la Albufera con el mar.
La Junta de Desag¨¹e es una instituci¨®n que preside la alcald¨ªa de Valencia, pero es aut¨®noma y est¨¢ controlada en la pr¨¢ctica por los agricultores arroceros cuyos campos rodean el lago. Se rige por una normativa aprobada en 1926, durante la dictadura de Primo de Rivera. El conflicto entre los agricultores, que invocan derechos hist¨®ricos sobre la gesti¨®n del nivel agua que remontan al siglo XVIII, y las necesidades ecol¨®gicas del espacio, declarado parque natural por la Generalitat en 1986, son frecuentes.
En junio, los arroceros abrieron las compuertas y el nivel se situ¨® por debajo del m¨ªnimo establecido en la orden de la Generalitat de 2018 (entre 5 y 25 cent¨ªmetros por encima del nivel del mar, seg¨²n las ¨¦pocas del a?o). Tras un requerimiento de la Generalitat, en julio se restituyeron los niveles, aseguran desde el Gobierno aut¨®nomo y el Ayuntamiento, propietario del lago. ¡°La situaci¨®n hoy no es alarmante porque se ha recuperado el nivel¡±, se?al¨® el director general de Medio Natural y Evaluaci¨®n Ambiental de la Generalitat, Fran Quesada, y lo corrobor¨® el vicealcalde y responsable de la Albufera, Sergi Campillo.
La Fiscal¨ªa, que ya abri¨® una investigaci¨®n en 2016 por el bajo nivel de agua, sostiene que las medidas adoptadas no han sido eficaces y que la Junta de Desag¨¹e prioriza en el r¨¦gimen de aguas del lago durante buena parte del a?o el inter¨¦s de los campos de arroz, con graves repercusiones para la flora y la fauna del parque natural cuya extensi¨®n es de 21.120 hect¨¢reas.
Y por ello ha pedido a la Generalitat que, ante la ¡°persistencia y reiteraci¨®n¡± de los incumplimientos de los niveles del lago, sustituya a la Junta de Desag¨¹e en su labor. Adem¨¢s, investiga si los hechos constituyen un delito.
El presidente de la junta, Jos¨¦ Pascual Fortea, admite que en junio desaguaron significativamente el lago: ¡°Bajamos los niveles porque, despu¨¦s de sembrar en mayo, a mediados de junio el arroz quiere ver el sol. Hace falta para que crezca¡±. Fortea niega, sin embargo, que su gesti¨®n haya da?ado la biodiversidad del lago, como mantiene la Fiscal¨ªa y concluye un informe que el ministerio p¨²blico encarg¨® en 2016 al forense especialista en ecotoxicolog¨ªa del Instituto de Medicina Legal de Valencia. ¡°Si no fuera por nosotros y las comunidades de regantes, la Albufera no existir¨ªa. Y si intentan quitarnos el control, nos opondremos y lo defenderemos. Nuestros derechos tienen siglos, no cuatro d¨ªas. Y lo que est¨¢ haciendo aqu¨ª la Fiscal¨ªa, empujada no s¨¦ por qui¨¦n, es un atentado total contra los agricultores de la Albufera¡±, dice el presidente de la Junta.
120.000 toneladas de arroz
De las 15.000 hect¨¢reas de cultivo de arroz en el Parque Natural de La Albufera, en la campa?a 2017-2018 se obtuvieron 120.000 toneladas de arroz, de un total de 796.000 producidas en Espa?a. La Comunidad Valenciana es la cuarta productora, tras Andaluc¨ªa (primera), Extremadura y Catalu?a.
El director general de Medio Natural asegura que a¨²n no han recibido la notificaci¨®n de Fiscal¨ªa y que la estudiar¨¢n. Reitera que su intenci¨®n es lograr el mayor consenso posible, a pesar de la dificultad de concitar los intereses de arroceros, pescadores, cazadores, ecologistas y las tres administraciones (la Generalitat, el Ayuntamiento y el Gobierno central). Subraya que el mayor problema de la Albufera es la reducci¨®n de las aportaciones de agua del J¨²car. Y a menor masa de agua dulce, mayor salinizaci¨®n de la laguna, separada por una estrecha lengua de tierra (restinga) del mar, a la que est¨¢ conectada a trav¨¦s de canales o golas por donde desaguan los arroceros. La merma de agua afecta tanto a la fauna como la flora, agudiza los ciclos diarios de saturaci¨®n y consumo de ox¨ªgeno, afectando principalmente a la vegetaci¨®n palustre y a las poblaciones de peces. El parque alberga una importante colonia de aves y es una escala clave en las rutas migratorias de varias especies.
Desde los ochenta, no ha dejado de disminuir la aportaci¨®n del J¨²car. Quesada, sin embargo, pondera el reciente acuerdo alcanzado con la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car, dependiente del Gobierno, para mejorar su aportaci¨®n directa con ocho hect¨®metros de agua al a?o. Incide en que la situaci¨®n ha mejorado.
Campillo recuerda que ha reiterado a los agricultores y a la Junta de Desag¨¹e que se tienen ¡°que cumplir las normas de la Consejer¨ªa de Agricultura y Medio Ambiente y de la Direcci¨®n General de Medio Natural¡±. El vicealcalde se replantea el papel del Ayuntamiento en la Junta del Desag¨¹e si no tiene capacidad de decisi¨®n y recuerda que la Generalitat es la competente en materia medioambiental. La portavoz ecologista de Agr¨®, Luc¨ªa Moreno, sostiene que la ¡°gesti¨®n de la Albufera tiene que tener en cuenta todos los intereses, no solo los agr¨ªcolas: los ambientales, la biodiversidad, la calidad del agua, y los otros usuarios de la laguna. Primordialmente, se tienen que compatibilizar los valores ambientales y la gesti¨®n del agua¡±.
La transparencia perdida del lago
El principal problema de la Albufera no es el descenso de nivel ocasionado por los desag¨¹es agr¨ªcolas. El mayor problema, seg¨²n las fuentes consultadas, es el d¨¦ficit de aportaci¨®n que recibe del J¨²car. A mediados del siglo XX, el lago recog¨ªa anualmente unos 400 hect¨®metros c¨²bicos. Seg¨²n la normativa, ahora deber¨ªa recibir 200, pero hay a?os que no llega a 100.
Ello ha impedido que, pese a las mejoras en materia de depuraci¨®n de las aguas, que han hecho que en algunas zonas y en ciertos periodos el lago recupere su transparencia perdida, la calidad del humedal no haya mejorado sustancialmente. La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car, que depende del Gobierno, se ha mostrado dispuesta recientemente a fijar un mayor caudal.
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