Bruselas lleva a Espa?a ante la justicia por la contaminaci¨®n en Madrid y Barcelona

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Bruselas exige a Madrid y Barcelona medidas m¨¢s dr¨¢sticas contra la contaminaci¨®n

S¨¢nchez carga contra la ¡°irresponsabilidad¡± de revertir Madrid Central

La paciencia de la Comisi¨®n Europea con el aire viciado de Madrid y Barcelona se ha agotado. Bruselas tiene previsto aprobar este mi¨¦rcoles una denuncia contra Espa?a ante el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea por el incumplimiento de los l¨ªmites de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica. Salvo imprevisto de ¨²ltima hora, la decisi¨®n se har¨¢ p¨²blica el jueves y supondr¨¢ la culminaci¨®n de un expediente de infracci¨®n abierto contra Espa?a hace m¨¢s de cuatro a?os. Fuentes comunitarias han confirmado a EL PA?S que la denuncia "figura en el paquete de expedientes de infracci¨®n" que la Comisi¨®n aprobar¨¢ esta semana.

El expediente contra Espa?a se remonta a 2015 y se centra en los incumplimientos reiterados en Madrid y el ¨¢rea metropolitana de la capital catalana con los l¨ªmites legales del di¨®xido de nitr¨®geno, un contaminante asociado a los problemas respiratorios y cardiacos y cuyo origen est¨¢ vinculado al tr¨¢fico rodado y a la quema de los combustibles f¨®siles. La Comisar¨ªa de Medio Ambiente hab¨ªa decidido dejar en un punto muerto ese expediente en mayo de 2018. En ese momento, Bruselas s¨ª denunci¨® a otros seis pa¨ªses (Alemania, Francia, Italia, Ruman¨ªa, Hungr¨ªa y el Reino Unido) tambi¨¦n por incumplir la directiva de calidad del aire.

Pero en el caso de Espa?a se consider¨® que el problema no estaba tan extendido como en el resto. Adem¨¢s, en aquel momento se estim¨® que las medidas que estaban proyectadas en esas dos ciudades ¨Centre ellas Madrid Central, la zona de bajas emisiones que el nuevo Ayuntamiento de PP y Ciudadanos han intentado revertir al llegar al poder¨C podr¨ªan ser suficientes para que Espa?a cumpliera con la directiva en 2020.

Sin embargo, pese a que no se denunci¨® a Espa?a en aquel momento, el pa¨ªs segu¨ªa en la cuerda floja y el expediente no se archiv¨®. El comisario europeo de Medio Ambiente, Karmenu Vella, ya advirti¨® hace un a?o de que continuar¨ªa ¡°supervisando de cerca la ejecuci¨®n de dichas medidas, as¨ª como su eficacia para mejorar la situaci¨®n lo antes posible¡±. Cuando PP y Ciudadanos ¨Cque llegaron a la alcald¨ªa de Madrid gracias al apoyo de Vox¨C comunicaron que una de las primeras medidas que tomar¨ªan ser¨ªa paralizar las multas que sostienen esa zona de bajas emisiones, la atenci¨®n de Bruselas se centr¨® en la capital de Espa?a. Y la paciencia parece haberse colmado ya.

Fuentes de la Comisi¨®n se?alan que ¡°los Ayuntamientos tienen libertad para adoptar las medidas que consideren necesarias para cumplir los l¨ªmites de contaminaci¨®n¡±. Pero precisan que dado el cuasipermanente incumplimiento de los l¨ªmites en Madrid ¡°no tiene mucho sentido retirar una medida paliativa antes de que se pongan en marcha otras alternativas¡±. De hecho, Madrid Central, aprobado por el anterior equipo de Manuel Carmena, era solo un primer (y peque?o) paso contra el problema de la poluci¨®n.

Este 9 de julio, cuando la pol¨¦mica por la paralizaci¨®n de la zona de bajas emisiones estaba en su cl¨ªmax, el comisario Vella envi¨® un escrito al Gobierno espa?ol en el que le advert¨ªa de que los ¨²ltimos datos que hab¨ªa analizado su equipo apuntaban a que las medidas adoptadas eran insuficientes y que no se iba a cumplir con la directiva europea que fija los l¨ªmites de concentraci¨®n de los contaminantes m¨¢s comunes.

Los problemas se centran en Madrid y en el ¨¢rea metropolitana de Barcelona, donde se llevan rebasando los l¨ªmites de di¨®xido de nitr¨®geno desde 2010. De hecho, el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica ha difundido este martes el Informe de Evaluaci¨®n de la Calidad del Aire en Espa?a de 2018 ¨Cque debe enviar cada a?o a la Comisi¨®n¨C y, aunque se aprecia una mejora respecto a 2017, los problemas con el NO₂ se vuelven a dar en ambas zonas, adem¨¢s de en el Corredor del Henares (Madrid) y en Granada.

¡°Irresponsabilidad¡±

El presidente en funciones del Gobierno y aspirante a revalidar el cargo, Pedro S¨¢nchez, critic¨® el lunes desde el Congreso la ¡°irresponsabilidad¡± de intentar paralizar Madrid Central. Y sostuvo que se estaba as¨ª exponiendo a Espa?a ¡°a sanciones europeas¡±, en referencia al expediente de la Comisi¨®n que ahora se convertir¨¢ en una denuncia ante el Tribunal de Justicia.

Se abrir¨¢ ahora un proceso que llevar¨¢ varios a?os y que, como ya ha ocurrido con la contaminaci¨®n de las aguas por la falta de depuraci¨®n urbana, podr¨ªa acabar en sanciones. Pero, primero, deber¨¢ existir una sentencia del tribunal europeo que ratifique el incumplimiento de Espa?a. Luego, si persisten esos incumplimientos, la Comisi¨®n volver¨ªa a llevar al pa¨ªs ante el tribunal y esa vez s¨ª se solicitar¨ªa una sanci¨®n.

El principal causante de la contaminaci¨®n por NO₂ en las ciudades es el tr¨¢fico. Muchas capitales europeas aplican desde hace a?os zonas de bajas emisiones que limitan la entrada de los coches m¨¢s contaminantes. Y en el borrador de ley de cambio clim¨¢tico que elabor¨® el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica en la anterior legislatura se contemplaba la obligaci¨®n de que las ciudades de m¨¢s de 50.000 habitantes cuenten con estas ¨¢reas restringidas.