La fuente para jugar que puso enfermos a 71 ni?os

Era la mayor novedad del verano de 2018 en el distrito de Sant Andreu de Barcelona. Una gran zona de juegos de agua, con 234 surtidores alineados en 13 canales, destinada a refrescar las vacaciones de los m¨¢s peque?os. La diversi¨®n, sin embargo, dur¨® muy poco y el Ayuntamiento se vio obligado a cerrar el grifo el 30 de agosto, solo 20 d¨ªas despu¨¦s de poner en marcha la instalaci¨®n. La raz¨®n: varios casos de gastroenteritis, algunos graves, entre los ni?os que hab¨ªan jugado en las fuentes.

Una investigaci¨®n de la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona (ASPB) revela ahora los datos del brote, que afect¨® a 71 personas, de ¡°las que 27 necesitaron asistencia sanitaria y tres ingreso hospitalario¡±, seg¨²n una presentaci¨®n hecha en el reciente congreso de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE). El 97% de los enfermos sufri¨® diarrea, el 72% dolor abdominal, el 30% v¨®mitos y el 20% fiebre. La mediana de edad de los enfermos fue de siete a?os, aunque el rango va de un a?o a 47. Este ¨²ltimo dato es debido previsiblemente al diagn¨®stico de ¡°10 casos secundarios¡±, personas que enfermaron tras estar en contacto con alg¨²n afectado.

¡°Las investigaciones mostraron deficiencias en las instalaciones y el agua de las fuentes fue identificada como el veh¨ªculo de transmisi¨®n¡± de dos pat¨®genos, suscribe la Agencia. El primero es una bacteria (Clostridium perfringens) y el segundo un par¨¢sito microsc¨®pico (Cryptosporidium spp).

¡°Estos datos revelan una contaminaci¨®n fecal del circuito de agua. Lo m¨¢s probable es que el origen fuera alguno o algunos de los usuarios¡±, explica Manuel Rodr¨ªguez Iglesias, jefe de servicio del Hospital Puerta del Mar de C¨¢diz y miembro de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa (SEIMC).

Las zonas de juegos con agua han cobrado popularidad en los ¨²ltimos a?os. La que caus¨® el brote, situada en los antiguos Cuarteles de Sant Andreu, era especial por su gran tama?o. Tambi¨¦n por la gran acogida que tuvo entre los vecinos, con hasta 10.000 usuarios en las casi tres semanas que estuvo en funcionamiento. ¡°Esta instalaci¨®n fue la primera de estas caracter¨ªsticas en la ciudad¡±, explica un portavoz del Consistorio.

¡°Ten¨ªa sistema de filtraje, dosificaci¨®n de cloro en todo el sistema y control de PH, tal y como deben tener las piscinas p¨²blicas, aunque es evidente por el brote que era insuficiente¡±, a?adi¨® este portavoz. El Ayuntamiento recuerda que ¡°no existe una normativa espec¨ªfica para este tipo de instalaciones¡±, algo que la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona considera necesario desarrollar ¡°para evitar nuevos brotes¡±, seg¨²n su estudio.

Para Rodr¨ªguez Iglesias es ¡°llamativo que los dos pat¨®genos causen un brote juntos¡±. ¡°Suelen hacerlo por separado, pero la coincidencia es poco com¨²n¡±, a?ade. Seg¨²n el microbi¨®logo, ¡°una persona infectada por Cryptosporidium spp puede liberar una gran cantidad de par¨¢sitos¡±. Esto, junto a su notable resistencia al cloro, ¡°hace que tenga un potencial elevado para contaminar el ambiente, aunque provoca procesos casi siempre leves salvo en personas inmunodeprimidas, beb¨¦s y mayores¡±.

Clostridium perfringens es una bacteria com¨²n en el tracto intestinal de la mayor¨ªa de personas, ¡°algunas cepas producen toxinas que, en elevadas concentraciones, son capaces de causar cuadros cl¨ªnicos m¨¢s graves¡±.

Seg¨²n la ASPB, en el 36% de los pacientes cuyas heces fueron analizadas fueron detectados ambos pat¨®genos, en el 32% ¨²nicamente Cryptosporidium spp y en el 8% solo Clostridium perfringens. El 24% dieron negativo, lo que indicar¨ªa que el organismo ya ha eliminado el agente infeccioso.