La ONU advierte de que los impactos del cambio clim¨¢tico se est¨¢n incrementando

En un momento en el que el debate p¨²blico global est¨¢ monopolizado por el nuevo coronavirus, la ONU y la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) se han esforzado este martes por intentar que no se olvide otra gran amenaza que tampoco conoce fronteras: el calentamiento global. La OMM ha presentado el informe final sobre el estado del clima mundial en 2019, que confirma que los impactos y se?ales del cambio clim¨¢tico se est¨¢n incrementando. ¡°El calentamiento global se est¨¢ acelerando¡±, ha concluido Ant¨®nio Guterres, secretario general de la ONU, durante la presentaci¨®n del informe en Nueva York. ¡°2019 fue un a?o de r¨¦cords¡±, ha a?adido Petteri Taalas, m¨¢ximo responsable de la OMM.

El impacto del coronavirus ha sobrevolado la conferencia de prensa en la que se ha presentado el informe. Han sido inevitables las comparaciones. Guterres no ha restado importancia a la epidemia y ha considerado que, al igual que el cambio clim¨¢tico, se trata de un problema de consecuencias serias. Pero ha incidido en que lo esperado es que el coronavirus tenga un impacto acotado en el tiempo, mientras que los efectos del cambio clim¨¢tico son constantes y para d¨¦cadas. Guterres ha pedido a los pa¨ªses que no se distraigan en la lucha contra el calentamiento y la desigualdad.

El pasado a?o, confirma el informe, fue el segundo con la temperatura media global m¨¢s c¨¢lida desde que hay registros fiables, que arrancan en 1880. El problema es que 2019 no fue una excepci¨®n, sino la confirmaci¨®n de que la crisis clim¨¢tica mundial se ha acelerado: los ¨²ltimos cinco a?os han sido los m¨¢s c¨¢lidos jam¨¢s registrados, lo mismo que ha ocurrido con la ¨²ltima d¨¦cada (2010-2019), que ha tenido la temperatura media m¨¢s alta desde que existen esas mediciones fiables. Adem¨¢s, este proceso no se est¨¢ frenando: este enero de 2020 ha sido el enero m¨¢s c¨¢lido jam¨¢s registrado.

La OMM hace hincapi¨¦ en la relaci¨®n entre este incremento de la temperatura constante y el crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero que genera el ser humano y que en un porcentaje alto acaban concentr¨¢ndose en la atm¨®sfera. ¡°El aumento de los niveles de gases de efecto invernadero en la atm¨®sfera es el principal generador del cambio clim¨¢tico¡±, recuerda el informe presentado este martes.

Hace d¨¦cadas que se conoce esta relaci¨®n entre calentamiento y gases de efecto invernadero y que los Gobiernos saben que deben reducir las emisiones para poder dejar dentro de unos l¨ªmites manejables el calentamiento global (as¨ª se establec¨ªa ya en la Convenci¨®n Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Clim¨¢tico, que data de 1992). En 2015, cuando se firm¨® el Acuerdo de Par¨ªs, se estableci¨® un objetivo global para finales de siglo: que el incremento medio de la temperatura respecto a los niveles preindustriales se quede por debajo de los dos grados, y en la medida de lo posible por debajo de 1,5. ¡°Actualmente, estamos muy lejos de cumplir los objetivos de 1,5 grados o de los 2 grados que exige el Acuerdo de Par¨ªs", ha advertido Guterres. De hecho, seg¨²n el informe, la temperatura en 2019 fue 1,1 grados superior a la de la media del periodo comprendido entre 1850 y 1900, el que se emplea como referencia.

Guterres ha pedido a los pa¨ªses que aumenten la ambici¨®n y que en la pr¨®xima Cumbre del Clima, que se celebrar¨¢ en Glasgow (Reino Unido) en noviembre, se comprometan a reducir un 45% sus emisiones en 2030. Para 2050, si se quiere cumplir la meta del 1,5 grados, esas emisiones deben desaparecer. Guterres ha explicado que, por el momento, 70 pa¨ªses se han comprometido a eliminar sus emisiones para 2050. Pero, seg¨²n ha lamentado, esos Estados solo representan un cuarto de todas las emisiones globales. Por ahora, ni EE UU ni China, los dos principales emisores mundiales, se han mostrado dispuestos a fijarse ese objetivo.

Muertes por calor y dengue

El incremento de las temperaturas medias es solo uno de los indicadores del cambio clim¨¢tico. El informe de la OMM hace un repaso sobre otros ¨ªndices que ayudan a medir el impacto del calentamiento y esa revisi¨®n tambi¨¦n confirma la crisis clim¨¢tica del planeta. Por ejemplo, el ¡°continuo declive¡± del hielo ¨¢rtico, que est¨¢ en m¨ªnimos hist¨®ricos. Lo mismo est¨¢ ocurriendo con la capa de hielo de Groenlandia o con los glaciares, que est¨¢n en retroceso.

No todos los gases de efecto invernadero terminan acumul¨¢ndose en la atm¨®sfera. Se estima que entre 2009 y 2018 los oc¨¦anos han absorbido el 23% del di¨®xido de carbono emitido anualmente. Y esto ha hecho que se est¨¦ produciendo un proceso de acidificaci¨®n de los oc¨¦anos que est¨¢ da?ando la biodiversidad marina. Adem¨¢s, los oc¨¦anos tambi¨¦n captan el exceso de calor del sistema planetario, con lo que aumenta el calor. Seg¨²n la OMM, esa acumulaci¨®n de calor alcanz¨® tambi¨¦n niveles r¨¦cord en 2019, lo que est¨¢ contribuyendo a una mortandad masiva de los corales.

El informe de la OMM tambi¨¦n se fija en los eventos meteorol¨®gicos extremos, como sequ¨ªas o inundaciones vinculadas tambi¨¦n al cambio clim¨¢tico, y los impactos que est¨¢n teniendo en la salud humana, la seguridad alimentaria o las migraciones. Por ejemplo, las temperaturas r¨¦cord registradas en Australia, India, Jap¨®n y Europa afectaron negativamente a la salud y el bienestar, explica el informe. En Jap¨®n, una fuerte ola de calor en 2019 estuvo detr¨¢s de 100 muertes y otras 18.000 hospitalizaciones. En Francia, la OMM cifra en 1.462 las muertes registradas durante las olas de calor de este verano.

El informe apunta tambi¨¦n a la expansi¨®n de la especie de mosquitos que transmiten el dengue gracias al cambio en las condiciones clim¨¢ticas. Y advierte de que el mundo experiment¨® tambi¨¦n un gran aumento de los casos de dengue, cuya incidencia ha aumentado ¡°dram¨¢ticamente¡± en las ¨²ltimas d¨¦cadas de la mano del calentamiento global.

La seguridad alimentaria se deterior¨® ¡°notablemente en 2019 en algunos pa¨ªses del Cuerno de ?frica debido a los extremos clim¨¢ticos, las migraciones, los conflictos y la violencia¡±, apunta la OMM. El informe cifra en 22,2 millones las personas expuestas el pasado a?o en Etiop¨ªa, Kenia, Somalia, Sud¨¢n del Sur y Sud¨¢n a una situaci¨®n grave de inseguridad alimentaria.

Los incendios forestales, por otro lado, estuvieron en 2019 por encima de la media en regiones poco habituales, como Siberia y Alaska. En el caso de la regi¨®n amaz¨®nica de Brasil, la OMM apunta a que los incendios estuvieron solo ligeramente por encima del promedio de los ¨²ltimos diez a?os; pero la actividad total de incendios en Am¨¦rica del Sur fue la m¨¢s alta desde 2010, con especial incidencia en Bolivia y Venezuela.

Cap¨ªtulo aparte en el informe de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial merece Australia, que vivi¨® unas condiciones en 2019 ¨Dcon grandes sequ¨ªas y calor extremo¨D que han llevado a una ¡°temporada de incendios excepcionalmente prolongada y severa¡± que se cobr¨® 33 vidas y aproximadamente siete millones de hect¨¢reas quemadas en Nueva Gales del Sur y Victoria.

Espa?a, sequ¨ªa y trombas de agua

El caso de Espa?a aparece en dos ocasiones rese?ado en el informe de la OMM sobre el clima en 2019. Por un lado, esta organizaci¨®n internacional resalta lo seco que fue el pasado invierno y destaca que en Espa?a las precipitaciones entre enero y agosto fueron un 23% inferiores a lo normal.

El otro extremo meteorol¨®gico que golpe¨® a Espa?a, y que est¨¢ reflejado en el informe de la OMM, es el de las tormentas durante el oto?o del pasado a?o. Esta organizaci¨®n destaca la virulencia de las lluvias extremas y vientos a mediados de septiembre, principalmente, en Alicante y Murcia.