¡°Ten¨ªamos un sistema que funcionaba, pero los recortes se van a notar en esta crisis¡±

Helena Legido-Quigley, (Barcelona, 43 a?os) es experta en sistema de salud y su actividad acad¨¦mica le proporciona una perspectiva global de c¨®mo cada pa¨ªs est¨¢ lidiando con la crisis de la Covid-19: es profesora asociada de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, de la Universidad Nacional de Singapur y visitante de la Universidad de Lleida. La semana pasada, junto a otros colegas, public¨® en The Lancet un art¨ªculo analizando la capacidad de aguante del sistema sanitario espa?ol.

Pregunta. ?C¨®mo est¨¢ respondiendo el Sistema Nacional de Salud espa?ol a la epidemia de coronavirus?

Respuesta. Depende de con cu¨¢l lo compares. Es f¨¢cil decir a toro pasado si han sido r¨¢pidos o lentos. Pero, por ejemplo, cuando empez¨® todo yo estaba en Singapur y all¨ª el primer caso se identific¨® el 23 de enero. Un d¨ªa antes ya hab¨ªa un equipo de trabajo de todos los ministerios discutiendo c¨®mo responder al brote. Pa¨ªses como este y Corea del Sur aprendieron mucho del SARS y del H5N1 y pusieron medidas en el sistema. Se prepararon mucho para el siguiente choque y eso no ha pasado en Europa.

P. ?En qu¨¦ consiste la preparaci¨®n de esos pa¨ªses?

R. Singapur tiene, por ejemplo, un centro nacional para enfermedades infecciosas, tiene todo un montaje alrededor, protocolos y todo preparado. Pusieron financiaci¨®n extra, hicieron un trazado de contactos exhaustivo, que es fundamental: cuando empezaron los casos se hizo un rastreo individual de los contagios, con equipos de 10 personas haciendo un seguimiento de 14 d¨ªas de d¨®nde hab¨ªa estado el enfermo en ese tiempo y pruebas a todos los que ten¨ªa alrededor. Eso no se ha visto en ning¨²n otro pa¨ªs.

P. ?Y la atenci¨®n m¨¦dica?

R. Lo principal es que todos sus hospitales tienen tambi¨¦n unos planes de preparaci¨®n. El Gobierno lo coordinaba a trav¨¦s del Ministerio de Salud, que aportaba a su vez una informaci¨®n continuada a todos ellos de los protocolos y de qu¨¦ hab¨ªa que hacer en cada momento. Lo ¨²nico criticable en el caso de Singapur es que tardaron un poco de tiempo en ponerse en contacto con el sector privado. Pero todos ten¨ªan planes previos de contingencia y estaban bien preparados. Otro ejemplo: el Gobierno ten¨ªa una reserva enorme de mascarillas y dieron cuatro a cada familia. Hay que tener en cuenta que es un pa¨ªs m¨¢s peque?o, seis millones de habitantes.

P. ?C¨®mo cree que va a impactar la epidemia en Espa?a?

R. Ahora viene el pico de infecciones m¨¢s elevado en Espa?a. Creemos que las medidas de aislamiento tendr¨¢n su efecto, aunque tardaremos en verlas y puede que hagan falta medidas m¨¢s severas en un futuro pr¨®ximo. Pero creemos que los problemas principales han sido todos los recortes y una lenta planificaci¨®n inicial.

P. ?En qu¨¦ influyen?

R. Las medidas de austeridad, los recortes de personal, los n¨²meros sugieren que no hay suficientes medios y van a tener que buscar otras estrategias para cubrirlos. Tambi¨¦n ha faltado la regeneraci¨®n de los sistemas de salud: si miras el n¨²mero de camas ¡ªtanto hospitalarias como de UCI¡ª, compruebas que est¨¢ por debajo de la media europea. Las medidas de austeridad han tenido su efecto y se van a notar en esta crisis, ten¨ªamos un sistema que funcionaba muy bien, veremos si aguanta. Desafortunadamente, los profesionales de la salud en Espa?a son los que las van a sufrir m¨¢s y tendr¨¢ un efecto negativo sobre los pacientes.

P. Con el sistema que tenemos, ?qu¨¦ se puede hacer a partir de ahora?

R. Es muy interesante lo que podemos aprender de Wuhan, donde crearon hospitales arcas de No¨¦ para los enfermos con s¨ªntomas leves. Se dieron cuenta de que han ayudado mucho a contener el brote porque separaban a las familias, que era donde se produc¨ªan muchas infecciones. Lo que hac¨ªan es llevar a estos hospitales a los casos leves y luego los pod¨ªan controlar mucho mejor, porque, en ocasiones, el deterioro de los s¨ªntomas es bastante r¨¢pido, y, si est¨¢n bajo supervisi¨®n, la mortalidad empieza a bajar.

P. ?Es la principal recomendaci¨®n que har¨ªa al Gobierno espa?ol?

R. Para m¨ª las lecciones fundamentales aprendidas de otros pa¨ªses son los hospitales arca de No¨¦ y los test, algo que recomienda constantemente la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Si no sabemos la dimensi¨®n del problema, no podemos tampoco cuantificarlo ni buscar soluciones. Hay claros ejemplos de ello como en Corea del Sur o Alemania; el de Singapur ya no sirve, porque el rastreo intensivo se hace antes de la transmisi¨®n comunitaria, despu¨¦s es mucho m¨¢s complicado, pero habr¨ªa que agilizar todo el tema log¨ªstico, de recogida de muestras y de an¨¢lisis. Recomendaciones m¨¢s espec¨ªficas para Espa?a en estos momentos incluir¨ªan una financiaci¨®n adecuada, pruebas a todos los pacientes con s¨ªntomas leves y a los profesionales de la salud, equipos de protecci¨®n, reorganizar los servicios adecuadamente y liderazgo con mensajes muy claros a la poblaci¨®n.

M¨¢s informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada comunidad