El Pent¨¢gono releva al capit¨¢n que pidi¨® ayuda para desembarcar un portaaviones con un brote de Covid-19

Un grupo de unos mil marineros del portaaviones nuclear estadounidense Theodore Roosevelt comenzaron el mi¨¦rcoles a bajar a tierra en la isla de Guam, dos d¨ªas despu¨¦s de que el capit¨¢n del barco pidiera ayuda desesperada al Pent¨¢gono por el peligro que corren de contraer el coronavirus. En el buque hay casi 4.000 marineros encerrados con un brote de coronavirus que ya afecta a 100 de ellos. La denuncia le ha costado cara al capit¨¢n Brett Crozier. El jueves fue relevado del mando. El secretario de la Marina hab¨ªa expresado su descontento con la filtraci¨®n de la carta.

¡°No estamos en tiempo de guerra. No tienen por qu¨¦ morir marineros¡±. El llamamiento en muy duros t¨¦rminos de Crozier a sus jefes de la Marina para que organizaran el desembarco del Roosevelt trascendi¨® a los medios nada m¨¢s llegar la carta al Pent¨¢gono el martes. Solo una peque?a parte de los camarotes de los oficiales permit¨ªan seguir las recomendaciones de aislamiento de las autoridades sanitarias.

Algunos marineros hab¨ªan podido desembarcar, pero se encontraban en cuarentena en grupos, no aislados. Crozier ped¨ªa que se habilitara el acomodamiento que fuera necesario en Guam para toda la tripulaci¨®n menos un ret¨¦n del 10% que se quedar¨ªa en el barco. El secretario de la Marina, Thomas Modly, dijo el mi¨¦rcoles que no estaba de acuerdo con esta estimaci¨®n, puesto que en el barco hay armas y material sensible que necesitan estar vigilados y operativos.

El jueves, Modly anunci¨® el relevo de Crozier como comandante del Roosevelt. ¡°He perdido la confianza en sus capacidades¡±, dijo a los periodistas. Seg¨²n el responsable de la Marina, Crozier se dej¨® llevar por sus emociones al escribir una carta en ese tono. Adem¨¢s, envi¨® la carta ¡°fuera de la cadena de mando¡±. El d¨ªa antes, Modly hab¨ªa expresado su enfado con el hecho de que la carta se hubiera filtrado a los medios casi inmediatamente, pero hab¨ªa dicho que no habr¨ªa represalias contra el capit¨¢n.

La carta, sin embargo, dio resultado. A pesar de que Modly no est¨¢ de acuerdo en desembarcar al 90% de los marineros, dijo que 2.700 de los m¨¢s de 4.800 tripulantes van a bajar a tierra esta semana. M¨¢s de un centenar han dado positivo por coronavirus y el propio Modly reconoci¨® que el n¨²mero final de infectados puede aumentar ¡°en cientos¡±. El problema para desembarcar era la falta de alojamientos disponibles en tierra en Guam.

El Theodore Roosevelt, con base en San Diego, California, se encontraba en el Pac¨ªfico cuando se detect¨® el primer caso de coronavirus hace una semana. El n¨²mero de infectados pas¨® a casi 100 durante el fin de semana pasado.

La gobernadora de Guam, Lourdes Le¨®n Guerrero, hab¨ªa indicado que a los habitantes de la isla no les gusta la idea de que desembarquen los marineros norteamericanos, pues ya tienen sus propios casos de contagio. El Pent¨¢gono le dio garant¨ªas de que estar¨¢n completamente aislados de la poblaci¨®n.

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