¡°No recordaba que estaba embarazada¡±: el despertar de una madre de gemelas tras 11 d¨ªas en la UCI

Cuando Mili se despert¨®, no recordaba nada. Nada de sus 11 d¨ªas en la unidad de cuidados intensivos (UCI) a causa de la covid-19. Nada de su embarazo. Ni mucho menos de su parto. Tampoco sab¨ªa que sus hijas, Ayma y Ayla, se encontraban en sendas incubadoras de la unidad de neonatos del hospital Vall d¡¯Hebron de Barcelona. ¡°Vinieron cuatro doctores y me dijeron: ¡®?sabes que has dado a luz?¡¯, pero no, yo no sab¨ªa nada. No recordaba que estaba embarazada ni que hab¨ªa dado a luz¡±, explica ahora, Mili Am¨¦rica Antelo, de 40 a?os.

Cuando abri¨® los ojos, ni siquiera sab¨ªa d¨®nde estaba. Sola en la habitaci¨®n, intentaba levantarse, con poco ¨¦xito. Estaba demasiado d¨¦bil para siquiera incorporarse en la cama. Enfermeras enfundadas en trajes de protecci¨®n iban y ven¨ªan de cuando en cuando. Confusa, Mili solo se preguntaba d¨®nde estaba su marido y por qu¨¦ no estaba con ella. ¡°Lo ¨²nico que ten¨ªa en la mente era que mi marido no quer¨ªa verme. Le preguntaba por qu¨¦ no estaba conmigo y ¨¦l me dec¨ªa que no le dejaban, por la covid-19. Pero yo no entend¨ªa nada¡±, se?ala.

Sus recuerdos se remontan al pasado 13 de marzo, cuando lleg¨® su marido de un viaje. Charlaron, deshicieron la maleta y luego, humo. Una bruma rodea su memoria desde entonces. Sabe, por lo que le cuentan, que unos d¨ªas despu¨¦s sinti¨® contracciones y se fue a urgencias. Falsa alarma. Al d¨ªa siguiente, volvi¨® con una insuficiencia respiratoria que no presentaba al d¨ªa anterior: neumon¨ªa a causa de la covid-19. Era 27 de marzo, en pleno pico de la pandemia, cuando Mili ingres¨® en el hospital Vall d¡¯Hebron de Barcelona. Un d¨ªa despu¨¦s, pas¨® a la unidad de cuidados intensivos pedi¨¢tricos del centro sanitario, reconvertida en UCI para embarazadas con covid-19.

La mujer empeoraba cada d¨ªa. ¡°Estaba fatal, con una insuficiencia respiratoria grave, y se tuvo que hacer una extracci¨®n por ces¨¢rea en la semana 28¡±, explica F¨¦lix Castillo, jefe de la unidad de neonatos del hospital. Dos d¨ªas despu¨¦s de ingresar en el hospital, el 29 de marzo, Ayma y Ayla nac¨ªan con apenas un kilo de peso cada una. Las tres, madre e hijas, estaban intubadas para sobrevivir: la primera combat¨ªa contra el azote de la covid-19 en sus pulmones y las otras dos, beb¨¦s muy prematuros, peleaban por seguir creciendo fuera del vientre de su madre.

A Mili la extubaron algo m¨¢s de una semana despu¨¦s de la ces¨¢rea y el 8 de abril la trasladaron a una habitaci¨®n en planta, donde le informaron de todo lo que hab¨ªa ocurrido en ese tiempo. ¡°Me dijeron que hab¨ªa tenido un ictus, que hab¨ªan tenido que provocar el parto, pero las ni?as estaban bien¡±, cuenta ahora. Entonces, no entend¨ªa nada. ?Qu¨¦ parto?, ?Qu¨¦ ni?as? ¡°Es el efecto de estar 21 d¨ªas sedada, con f¨¢rmacos muy potentes. Est¨¢ desorientada y no tiene memoria reciente¡±, justifica Castillo. Coincide Joan Balcells, responsable de la UCI pedi¨¢trica donde ingres¨® Mili: ¡°Es frecuente el per¨ªodo de desorientaci¨®n tras quitarle la sedaci¨®n. Entre el 25% y el 30% de los pacientes la sufren y mejoran a los pocos d¨ªas. Lo que es m¨¢s llamativo es la amnesia de antes del ingreso. Se le encontr¨® una peque?a lesi¨®n en la resonancia magn¨¦tica que se catalog¨® como posible ictus, pero no tengo claro que eso pueda interferir en la memoria¡±.

A Mili le colgaron en la habitaci¨®n una foto de las peque?as en la incubadora. ¡°Me impresion¨® al ver las fotitos. Las ni?as tan peque?as, intubadas, con el ox¨ªgeno¡±, admite. Tard¨® un mes en poder verlas en persona. ¡°Hasta que no fue negativa, no pudo entrar a hacer el canguro [un m¨¦todo de atenci¨®n a neonatos con bajo peso al nacer]. Entr¨® al mes de edad de las gemelas y el encuentro fue espectacular¡±, rememora Castillo.

Las peque?as han dado negativo por covid-19 en las cuatro muestras que le tomaron ¡ªal d¨ªa de nacer, a las 24 horas, a los cinco d¨ªas y a las dos semanas¡ª. La madre ha superado la enfermedad y el padre, tras una cuarentena obligatoria, tambi¨¦n ha podido volver al hospital.

A Ayla y a Ayma a¨²n le quedan unos d¨ªas en la incubadora y cuatro o cinco semanas en el hospital antes de volver a casa. Mili las visita todos los d¨ªas para practicar la t¨¦cnica de piel con piel, que hasta ahora tuvieron que realizar enfermeras y auxiliares ante la ausencia obligada de los padres. ¡°Mejor que lo haga la madre. Los beb¨¦s se calman mucho m¨¢s¡±, explica Castillo. El hospital ha tenido que provocar cinco partos de embarazadas con covid-19 y otros 20 han llegado a t¨¦rmino con normalidad. ¡°Si la gravedad de la madre es tal que el beb¨¦ puede estar sufriendo y hay peligro, tenemos que sacar al ni?o antes¡±, se?ala el jefe de neonatolog¨ªa.

Mili a¨²n se est¨¢ recuperando de estas ca¨®ticas semanas. Le dieron el alta el 21 de abril, casi un mes despu¨¦s de ingresar en el hospital, pero a¨²n arrastra las secuelas de todo aquello. ¡°Es como una nube. Ahora me cuesta, me olvido de cosas¡±, apunta. La bruma en sus recuerdos contin¨²a.

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