¡°Son muchos los paralelismos del cambio clim¨¢tico y la covid-19: negar la ciencia es algo nefasto¡±

Sierra Club es una de las organizaciones ambientales m¨¢s antiguas y grandes de EE UU, y del mundo. Creada en 1892 por el naturalista John Muir, su historia est¨¢ muy vinculada a la creaci¨®n de los parques nacionales estadounidenses, y hoy asegura contar con 3,8 millones de miembros y simpatizantes. Por primera vez en 128 a?os, el nuevo presidente de Sierra Club que acaba de salir elegido es un latino: el puertorrique?o Ram¨®n Cruz, de 44 a?os.

Pregunta. ?Qu¨¦ significa que Sierra Club tenga un presidente latino?

Respuesta. Dentro del Club es bien relevante. Esta es una de las organizaciones conservacionistas m¨¢s antiguas de Estados Unidos y del mundo, y su origen tiene mucho que ver con la protecci¨®n de parques nacionales. ?Pero qui¨¦nes son las personas que pueden acceder a esos lugares? Por mucho tiempo eran las personas blancas acomodadas, aquellas con m¨¢s poder adquisitivo. El Club ha evolucionado y nos damos cuenta de que no es suficiente con conservar la naturaleza si hay gente que no puede disfrutarla. Nuestra agenda va mucho m¨¢s all¨¢ que preservar el medio ambiente, tambi¨¦n entra en asuntos que tienen que ver con inmigraci¨®n, equidad de g¨¦nero, derechos reproductivos¡­ Y tampoco se puede quitar esto del contexto hist¨®rico en el que estamos, con un discurso racista, retr¨®grado, hacia los latinos y los inmigrantes de parte del presidente Trump. Es simb¨®lico que una organizaci¨®n tan grande como Sierra Club haya escogido a un puertorrique?o para liderar.

P. Los latinos, con figuras tambi¨¦n como la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, est¨¢n tomando un papel muy activo en medio ambiente en EE UU. ?Qu¨¦ est¨¢ pasando?

R. La comunidad latina est¨¢ creciendo dentro de Estados Unidos. Creo firmemente que el futuro es femenino y habla espa?ol. Alexandria Ocasio-Cortez representa mucho ese futuro.

P. Hay estudios que muestran que los barrios con mayor contaminaci¨®n en EE UU son principalmente de hispanos y afroamericanos. ?Es esta la respuesta?

R. El movimiento de justicia ambiental, de justicia clim¨¢tica, lleva mucho tiempo dici¨¦ndolo: no es solamente proteger la atm¨®sfera, sino tambi¨¦n el aire que respiramos, la calidad del agua que bebemos¡­ Ahora con la covid-19 se ha visto la injusticia que hay, pues afecta much¨ªsimo m¨¢s a los m¨¢s pobres, a latinos y afroamericanos, a los grupos minoritarios con menor acceso a sistemas de salud p¨²blica.

P. ?Puede hoy en d¨ªa una organizaci¨®n ecologista preocuparse solo del medio ambiente?

R. No tiene sentido que en esta ¨¦poca hablemos de proteger el medio ambiente si no es para beneficio de todos, tambi¨¦n para los grupos m¨¢s vulnerables.

P. ?Cu¨¢l es la lecci¨®n de la pandemia de coronavirus?

R. Estamos en medio de una pandemia, tan afectados¡­ Pero vemos la ineptitud del Gobierno federal, de la administraci¨®n Trump, donde no hay la m¨¢s m¨ªnima empat¨ªa hacia el sufrimiento que est¨¢ habiendo. Est¨¢n acusando a la OMS [Organizaci¨®n Mundial de la Salud] simplemente para tapar el desastre en Estados Unidos. Es un reto movilizar a la poblaci¨®n para que vaya a votar en contra de Trump [en noviembre son las elecciones presidenciales].

P. ?Estados Unidos est¨¢ viviendo las consecuencias del desprecio de Trump a la ciencia?

R. No hay nadie que est¨¦ siempre preparado para algo as¨ª, es entendible, porque no es la norma. Pero los l¨ªderes pol¨ªticos ceden el espacio a los l¨ªderes cient¨ªficos. Es lo que hemos visto en otras partes, pero no en Estados Unidos. Trump con su tendencia egoc¨¦ntrica quiere controlar el discurso cuando no tiene ni la menor idea de nada, se pone a recetar remedios m¨¦dicos cuando no entiende nada del asunto.

P. ?Es lo mismo que est¨¢ ocurriendo en EE UU con el cambio clim¨¢tico?

R. Son muchos los paralelismos del cambio clim¨¢tico y la covid-19: negar la ciencia es algo nefasto. Los m¨¦todos de an¨¢lisis de la ciencia son los que permiten crear las mejores respuestas posibles. Es alarmante el atropello a la ciencia del presidente Trump.

P. ?Qu¨¦ est¨¢ pasando con el desmantelamiento de normas ambientales en EE UU por parte de la Casa Blanca?

R. Casi cada semana estamos tomando acciones legales contra alguna decisi¨®n de la administraci¨®n Trump. Es bastante frustrante porque son demasiadas y a la vez. Se est¨¢n amparando en estados de emergencia para hacer lo que les da la gana. Ha sido una constante en el Gobierno de Trump, pero ahora mismo, lo peor es el retroceso de las agencias reguladoras, de todas esas personas que deber¨ªan estar velando porque una industria contaminante cumpla las leyes y las regulaciones.

P. ?Qu¨¦ consecuencias tiene esto?

R. Estamos contra el reloj con el cambio clim¨¢tico y da mucha rabia tener que estar utilizando energ¨ªas en otras cosas que se daban ya por sentadas. Dentro de Estados Unidos estamos yendo 50 a?os atr¨¢s, llevando luchas ambientales de hace 50 a?os, cuando se crea todo el marco regulatorio para proteger lo b¨¢sico en medio ambiente. Personalmente, me da mucha rabia. Es tiempo que estamos perdiendo que pod¨ªamos haber invertido en atender el asunto del cambio clim¨¢tico, el peligro m¨¢s grande en generaciones.

P. ?No hay ahora mismo ninguna se?al positiva en medio ambiente en EE UU?

R. S¨ª, por ejemplo, ellos han tratado de apostar nuevamente por la industria del carb¨®n, pero el mercado ha pasado la p¨¢gina, much¨ªsimas plantas de carb¨®n han cerrado. Esta es una campa?a muy grande que ha llevado Sierra Club y vamos por la mitad de las plantas de carb¨®n que est¨¢n cerrando, a pesar de la ayuda del Estado bajo la administraci¨®n Trump.

P. Antes ha dicho que otra de las ¨¢reas en las que se debe trabajar hoy en d¨ªa desde una organizaci¨®n ambiental es el de la inmigraci¨®n.

R. S¨ª, estamos viendo ya migraciones por consecuencia del cambio clim¨¢tico. Hay una responsabilidad de los pa¨ªses con m¨¢s recursos para atender estos efectos del cambio clim¨¢tico. Y si ponemos inmigraci¨®n en el contexto de Estados Unidos, hoy viene acompa?ada de un discurso racista, excluyente, del que estamos totalmente en contra.

P. ?Existe un racismo relacionado con el medio ambiente?

R. S¨ª, vemos todo el tiempo injusticias por un racismo ambiental. Ahora desmantelando las agencias reguladoras, m¨¢s todav¨ªa. Los efectos van a ser en las poblaciones m¨¢s vulnerables, que son las poblaciones de tez m¨¢s oscura, las poblaciones afroamericanas y latinas. S¨ª, hay un racismo a nivel del sistema, que lleva arrastr¨¢ndose desde d¨¦cadas. Lo estamos viendo con la covid-19. Es algo que est¨¢ ah¨ª. Organizaciones como el Sierra Club, que muchas veces eran complacientes con un sistema que est¨¢ repleto de inequidades, tenemos mucho que trabajar tanto externamente como internamente para poner la equidad y la justicia en el centro de todo lo que hagamos.