De pandemias e indencios forestales

La crisis del coronavirus, as¨ª como las recurrentes crisis de incendios forestales que vivimos cada a?o en muchas zonas del planeta, son solo la punta del iceberg de una crisis mucho mayor: la de nuestro sistema econ¨®mico. Un sistema adicto a los recursos f¨®siles y al crecimiento econ¨®mico a toda costa que no ha sabido valorar ni incorporar el capital m¨¢s fundamental de todos, nuestra principal fuente de bienestar y salud: la naturaleza. Este sistema econ¨®mico, nacido de la revoluci¨®n industrial y basado en el uso masivo de recursos f¨®siles, ha proporcionado un crecimiento econ¨®mico sin precedentes en la historia de la humanidad, pero tambi¨¦n ha alterado de una manera sin precedentes la biosfera y el clima, poniendo en riesgo, no solo la vida y la biodiversidad de nuestro planeta, sino el propio sistema econ¨®mico.

Bioeconom¨ªa circular del bienestar

ENERG?A

RENOVABLE

Materiales

Construcci¨®n

Qu¨ªmicos

Bioenerg¨ªa

Empaquetado

Eficiencia

Ecodise?o

En cascada

Bioprocesado

Biomasa

Bioproductos

Comida

Farmac¨¦uticas

Alimentaci¨®n

Reciclar

Reducir

Rehusar

Biofuel

sostenible

Textiles

SOCIEDAD

Sin

deforestaci¨®n

Valores de

mercado y no

de mercado

Biociudades

Bienestar

Prosperidad

Servicios

regulatorios

Provisi¨®n

de servicios

Servicios

culturales

CAPITAL

RENOVABLE

NATURAL

• Clim¨¢ticos

• Agua

• Enfermedad

• Inundaciones

• Educaci¨®n

• Espiritual

• Est¨¦tica

• Recreacional

Barreras ecol¨®gicas

Funciones

de ecosistema

Biodiversidad

NATURALEZA

Fuente: Instituto Forestal Europeo.

Bioeconom¨ªa circular del bienestar

ENERG?A

RENOVABLE

Materiales

Construcci¨®n

Qu¨ªmicos

Bioenerg¨ªa

Empaquetado

Eficiencia

Ecodise?o

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Biomasa

Bioproductos

Comida

Farmac¨¦uticas

Alimentaci¨®n

Reciclar

Reducir

Rehusar

Biofuel

sostenible

Textiles

SOCIEDAD

Sin

deforestaci¨®n

Valores de

mercado y no

de mercado

Biociudades

Bienestar

Prosperidad

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Provisi¨®n

de servicios

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culturales

CAPITAL

RENOVABLE

NATURAL

• Clim¨¢ticos

• Agua

• Enfermedad

• Inundaciones

• Educaci¨®n

• Espiritual

• Est¨¦tica

• Recreacional

Barreras ecol¨®gicas

Funciones

de ecosistema

Biodiversidad

NATURALEZA

Fuente: Instituto Forestal Europeo.

Bioeconom¨ªa circular del bienestar

ENERG?A RENOVABLE

Materiales

Biofuel

sostenible

Qu¨ªmicos

Empaquetado

Construcci¨®n

Eficiencia

Ecodise?o

En cascada

Bioprocesado

Biomasa

Bioproductos

Bioenerg¨ªa

Reciclar

Reducir

Rehusar

Farmac¨¦uticas

Textiles

Comida

Alimentaci¨®n

Sin deforestaci¨®n

SOCIEDAD

VALORES DE MERCADO

Y NO DE MERCADO

BIOCIUDADES

BIENESTAR

PROSPERIDAD

SERVICIOS

REGULATORIOS

PROVISI?N

DE SERVICIOS

SERVICIOS

CULTURALES

• Clim¨¢ticos

• Agua

• Enfermedad

• Inundaciones

• Educaci¨®n

• Espiritual

• Est¨¦tica

• Recreacional

Barreras ecol¨®gicas

CAPITAL RENOVABLE

NATURAL

FUNCIONES

DE ECOSISTEMA

BIODIVERSIDAD

NATURALEZA

Fuente: Instituto Forestal Europeo.

La ciencia lleva a?os advirtiendo de que la p¨¦rdida de biodiversidad, la deforestaci¨®n y la urbanizaci¨®n descontrolada son factores claves en la emergencia y transmisi¨®n de nuevos virus de origen animal, como la covid-19.

El a?o 2020 es el punto culminante de una d¨¦cada marcada por r¨¦cords de temperaturas, amagos de varias pandemias y cat¨¢strofes naturales, incluyendo incendios forestales de una intensidad y extensi¨®n nunca vistos antes en muchos pa¨ªses: Australia, California, Chile, Portugal, Grecia, Alemania, Suecia¡­

Si nuestra econom¨ªa fuera un paciente, podr¨ªamos decir que se encuentra en la UCI y sus m¨¦dicos solo tratan los s¨ªntomas, sin entender o tener el coraje suficiente para solucionar las causas del problema. El paciente, despu¨¦s de seguir una dieta nada equilibrada a base de recursos f¨®siles durante m¨¢s de 100 a?os, ha ganado peso de forma exponencial; en los ¨²ltimos 30 a?os, el PIB y la clase media mundial se han triplicado, mientras que la pobreza se ha reducido de manera dr¨¢stica. El problema de medir la salud del paciente solo en base a la rapidez con la que gana peso es que este se obsesiona con ganar peso, sin dedicar tiempo a ejercitarse y reflexionar sobre aquello que realmente genera bienestar. Para muchas zonas del mundo, ganar peso era necesario, ya que estaban desnutridas pero, en general, el sobrepeso ha tenido como consecuencia la p¨¦rdida de resiliencia y la aparici¨®n de dolores agudos en forma de incendios forestales, sequ¨ªas, plagas y enfermedades, que impiden cada vez m¨¢s la movilidad del paciente. La respuesta de los m¨¦dicos a ese sobrepeso ha sido suministrar analg¨¦sicos que, lejos de solucionarlo, solo han empeorado la situaci¨®n, ya que no solucionan el problema de ra¨ªz, sino que permiten seguir con el mismo modelo de producci¨®n y consumo impulsivo.

En cuanto al problema concreto de los incendios forestales, estos han existido desde que el hombre dej¨® los bosques para vivir en la sabana, pero su intensificaci¨®n en la ¨²ltima d¨¦cada se explica por la aceleraci¨®n mutua de dos problemas estructurales generados por la econom¨ªa f¨®sil. Por un lado, la crisis clim¨¢tica, especialmente palpable en las regiones mediterr¨¢neas. Por otro, una urbanizaci¨®n sin precedentes, que ha comportado el abandono de la econom¨ªa rural y una p¨¦rdida generalizada de los v¨ªnculos que nos conectan con la naturaleza y sus ritmos biol¨®gicos y ecol¨®gicos. Pero ¡°nuestros m¨¦dicos¡±, en lugar de tratar las causas estructurales, han suministrado cada vez m¨¢s calmantes en forma de medidas millonarias para la extinci¨®n de los incendios forestales que, lejos de curar al paciente, solo suprimen el dolor de manera moment¨¢nea y, adem¨¢s, a largo plazo solo empeoran el problema estructural (la llamada ¡°paradoja de los incendios¡±), ya que desv¨ªan la atenci¨®n (y los presupuestos) de las medidas de prevenci¨®n y de gesti¨®n del territorio necesarias. Ahora bien, la soluci¨®n a los incendios forestales, como a tantos otros problemas que cada vez son m¨¢s aparentes (pl¨¢sticos en los oc¨¦anos, p¨¦rdida de biodiversidad, cambio clim¨¢tico...) solo pasar¨¢ por un cambio de paradigma econ¨®mico, por un cambio de dieta generalizada de nuestra econom¨ªa. Debemos pasar de una econom¨ªa f¨®sil con un apetito compulsivo a una econom¨ªa basada en una dieta equilibrada a base de recursos renovables. Una bioeconom¨ªa (bio significa vida) circular que ponga en valor la biodiversidad y nuestros recursos biol¨®gicos renovables. Una bioeconom¨ªa circular que atraiga inversiones, empleo e innovaci¨®n al mundo rural para que este ejerza todo su potencial para generar bienestar y prosperidad y, al mismo tiempo, solucione por s¨ª mismo las causas estructurales de problemas como el de los incendios. Este cambio de paradigma requiere romper con las grandes dicotom¨ªas que han caracterizado la era industrial. Un futuro sostenible debe estar fundamentado sobre una relaci¨®n simbi¨®tica entre ecolog¨ªa y econom¨ªa, entre el entorno urbano y rural y entre la tecnolog¨ªa y naturaleza.

Las buenas noticias son que construir dichas relaciones simbi¨®ticas a trav¨¦s de una nueva bioeconom¨ªa circular nunca hab¨ªa sido tan factible como ahora, gracias a los grandes avances que la ciencia y la tecnolog¨ªa est¨¢n experimentando en el ¨¢mbito de la biolog¨ªa, la biotecnolog¨ªa, los materiales, las energ¨ªas renovables y, en definitiva, a ra¨ªz de la innovaci¨®n que supone la colaboraci¨®n entre disciplinas y sectores del ¨¢mbito biol¨®gico, digital y f¨ªsico.

El reto ahora es transformar esta realidad tecnol¨®gica en una realidad econ¨®mica. Para ello son necesarias pol¨ªticas y pol¨ªticos valientes, empresarios e inversores que no intenten predecir el futuro, pero que quieran crearlo y dejarlo como legado a las futuras generaciones.

Alguien dijo que los incendios se apagan en invierno, ahora ya no estamos a tiempo de ello, ahora solo podremos apagarlos desde una nueva econom¨ªa donde la vida en may¨²sculas (BIO) sea al mismo tiempo su motor y raz¨®n de ser: BIOeconom¨ªa.

Marc Palah¨ª es director del Instituto Forestal Europeo.