La degradaci¨®n del mar Menor se cronifica: tardar¨¢ d¨¦cadas en recuperarse

El Mar Menor se ha convertido en un ecosistema muy degradado, ¡°extremadamente inestable y vulnerable a m¨²ltiples factores¡± debido a un proceso de eutrofizaci¨®n ¨Dincremento de sustancias nutritivas que provoca un exceso de fitoplancton¨D, concluye un estudio en profundidad sobre las causas del deterioro de la laguna y las posibles soluciones realizado por el Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO). El motivo principal de este proceso destructivo, que se est¨¢ cronificando, es la gran cantidad de nutrientes (sobre todo nitratos y tambi¨¦n fosfatos y amonio) que llega al mar Menor desde la d¨¦cada de 1980, sobre todo procedente de los abonos utilizados en la actividad agraria del Campo de Cartagena, puntualizan los cient¨ªficos. Los vertidos de aguas residuales urbanas, que tambi¨¦n han afectado a la calidad de las aguas, est¨¢n ¡°pr¨¢cticamente suprimidos¡±, aunque se contin¨²an produciendo en episodios de lluvia u otros puntuales.

El documento Informe de evoluci¨®n y estado actual del mar Menor en relaci¨®n al proceso de eutrofizaci¨®n y sus causas, encargado por la Direcci¨®n General de la Costa y el Mar del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica (MITECO), analiza el estado actual de este mar, aboga por una soluci¨®n ¡°multidisciplinar¡± y advierte de que se necesitar¨¢n ¡°d¨¦cadas¡± para su recuperaci¨®n. Algo que se lograr¨¢ ¡°siempre y cuando las medidas adoptadas impliquen una reducci¨®n significativa de los aportes externos de sedimentos y nutrientes a corto, medio y largo plazo¡±, aclara el informe publicado este mi¨¦rcoles.

La laguna ya estaba enviando se?ales de socorro en esta d¨¦cada. Antes del episodio de fitoplancton de 2015, que explot¨® en 2016 cuando la laguna se volvi¨® verde y muri¨® el 85% de las praderas marinas, los valores m¨¢ximos de clorofila en algunos puntos como en la rambla del Albuj¨®n [punto de entrada de gran cantidad de agua con nitratos] ¡°ya alertaban del riesgo de eutrofizaci¨®n¡±. A partir de entonces, se han alcanzado niveles m¨¢ximos puntuales de fitoplancton ¡°no registrados hasta ahora¡±. Una circunstancia que evidencia la inestabilidad del sistema que puede responder a cualquier alteraci¨®n de sus condiciones f¨ªsico-qu¨ªmicas, como ya ocurri¨® tras la Dana de 2019 [cuando murieron miles de peces].

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Mar Menor, cuando el desprecio al medio ambiente se vuelve contra nosotros

Aquellas dantescas im¨¢genes de varias playas cubiertas de peces y crust¨¢ceos asfixi¨¢ndose provocaron una reacci¨®n ciudadana sin precedentes en la zona, que se plasm¨® en una manifestaci¨®n por las calles de Cartagena (213.000 habitantes) que se calific¨® de hist¨®rica. Asistieron a la concentraci¨®n 55.000 personas, seg¨²n la Polic¨ªa Nacional. En el momento de redacci¨®n del informe ¨Dpublicado este martes¨D no exist¨ªa riesgo de anoxia (falta casi total de ox¨ªgeno), especifican los cient¨ªficos. Adem¨¢s, inciden en que, aunque no se puede descartar, es complicado que se conjuguen todas las condiciones de ese episodio.

En busca de una actividad ¡°sostenible¡±

En cuanto a la restauraci¨®n de los arenales de la zona, el informe advierte de que la reparaci¨®n de da?os por fen¨®menos meteorol¨®gicos o por la acumulaci¨®n de fangos no recuperar¨¢ el sistema. Estas iniciativas significan ¡°m¨¢s bien la optimizaci¨®n del uso de las playas para el turismo¡±. Las medidas locales deben ser ¡°sostenibles¡± para que su impacto sobre los h¨¢bitats superficiales sea ¡°m¨ªnimo¡± o ¡°nulo¡±. El mal estado de muchas de las playas, sobre todo en la zona sur y este, unido a la crisis del coronavirus, est¨¢ provocando que tanto vecinos como turistas las eviten y escojan las del mar Mediterr¨¢neo, con el consiguiente impacto econ¨®mico.

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Las playas del mar Menor se quedan vac¨ªas: ¡°No vienen ni los que tienen aqu¨ª una casa¡±

El IEO propone una mejora de las pr¨¢cticas agr¨ªcolas y soluciones basadas en la naturaleza como, por ejemplo, la recuperaci¨®n de cauces, reducci¨®n de la erosi¨®n, incremento de la cobertura vegetal, protecci¨®n y recuperaci¨®n de humedales perif¨¦ricos o construcci¨®n de otros artificiales en combinaci¨®n con sistemas de filtrado de nutrientes. Las mejoras pueden ir acompa?adas de actuaciones biol¨®gicas con restauraci¨®n de bivalvos, angiospermas marinas o nacras. Para ello, es fundamental ¡°identificar y cuantificar¡± las fuentes de entrada de los nutrientes, porque faltan datos. Ya ¡°existe un cierto conocimiento sobre los aportes de aguas subterr¨¢neas¡± [los del acu¨ªfero del cuaternario con gran cantidad de nutrientes procedentes de la agricultura], pero queda por determinar ¡°de forma m¨¢s precisa el aporte de ganader¨ªa y agricultura por unidad de territorio¡±.

El informe aborda el calentamiento del agua, con un aumento de temperatura de 1,35 grados de 2012 a 2018, como un factor que podr¨ªa contribuir al colapso del sistema y a su capacidad de recuperaci¨®n. La contaminaci¨®n qu¨ªmica y por metales pesados, procedentes de vertidos de la miner¨ªa de la sierra de La Uni¨®n y Cartagena, tambi¨¦n preocupa debido a que aunque la actividad ha parado siguen produci¨¦ndose debido a la escorrent¨ªa y a la erosi¨®n. En cuanto a la construcci¨®n de infraestructuras en la costa desde 1960 (puertos deportivos, playas artificiales o diques), el estudio advierte de que pueden provocar un importante deterioro ambiental de la zona costera, al que no se debe restar importancia, pero son poco relevantes en el proceso de eutrofizaci¨®n.

El poco celo para evitar la degeneraci¨®n de la laguna que han mostrado ¡°las diferentes Administraciones durante d¨¦cadas¡± lleva a plantearse a los investigadores que se podr¨ªan necesitar medidas provisionales ¡°de car¨¢cter paliativo¡±, hasta que las que se tomen en origen generen un ¡°efecto real sobre la laguna¡±. Advierten del efecto pernicioso que podr¨ªan tener algunas de ellas como la ampliaci¨®n de los canales de comunicaci¨®n con el Mediterr¨¢neo, conocidos como golas, o las medidas dirigidas a oxigenar las aguas en caso de anoxia. ¡°No son soluciones ¨®ptimas para resolver el problema lagunar¡±, zanjan.

PP, PSOE y CS acuerdan ampliar la franja sin fertilizantes a 1.500 metros

En este escenario, los grupos parlamentarios del PP, PSOE y Ciudadanos han cerrado este mi¨¦rcoles un acuerdo definitivo sobre el art¨ªculo 29 del proyecto de Ley de Protecci¨®n y Recuperaci¨®n del Mar Menor ¨Den tramitaci¨®n¨D que establece los usos agr¨ªcolas en la zona m¨¢s pr¨®xima a la albufera. El decreto ley que actualmente est¨¢ en vigor establec¨ªa una franja de 500 metros que debe quedar libre de cultivos, y los tres partidos han acordado ampliarla a 1.500 metros. En esa ¨¢rea quedar¨¢ prohibido el uso de todo tipo de fertilizantes, esti¨¦rcoles no compostados o abono en verde, y la implantaci¨®n de nuevos invernaderos o la ampliaci¨®n de los existentes. Se permitir¨¢ solo la agricultura ecol¨®gica, sostenible y de precisi¨®n en riegos que est¨¦n consolidados y que no excedan los 170 kilos de nitratos por hect¨¢rea al a?o.

Para el portavoz parlamentario del PP, Joaqu¨ªn Segado, el consenso en este punto supondr¨¢ un ¡°paso definitivo¡± para ¡°avanzar hacia un modelo de agricultura sostenible y respetuosa del medio ambiente¡±. Diego Conesa, portavoz del PSOE, ha insistido en que los socialistas defendieron desde un primer momento que la franja de 500 metros era ¡°claramente insuficiente¡±. Por su parte, el portavoz de Cs en la Asamblea Regional, Juan Jos¨¦ Molina, ha destacado el papel de su partido para lograr que dos partidos con posturas ¡°antag¨®nicas¡± como PP y PSOE hayan llegado a un acuerdo que permitir¨¢ la ¡°coexistencia y compatibilidad¡± de agricultura y medio ambiente. Del total de enmiendas que se van a presentar en el tr¨¢mite parlamentario de esta ley, PP, PSOE y Cs han pactado el 80% de ellas.