¡°Si hay casos activos, habr¨¢ que seguir con las restricciones en las residencias¡±

El doctor Benito Almirante (Montijo, Badajoz, 64 a?os) lleva varios meses en primera l¨ªnea de batalla contra la covid-19. Es el jefe de Enfermedades Infecciosas del hospital Vall d¡¯Hebron Barcelona, el buque insignia de la sanidad catalana y el hospital con la UCI m¨¢s grande de Espa?a durante la pandemia. Almirante coordina la atenci¨®n a los infectados dentro y fuera del centro. Vall d¡¯Hebron atiende a sus pacientes hospitalizados y hace tambi¨¦n de vig¨ªa, junto a la atenci¨®n primaria, de los m¨¢s vulnerables dentro de su ¨¢rea de influencia. De hecho, el infect¨®logo ha estado al frente de una estrategia de control del virus en las residencias de ancianos del entorno de Vall d¡¯Hebron: un equipo multidisciplinar del centro entr¨® el pasado abril en 69 hogares de mayores e hizo pruebas PCR a unas 6.000 personas, entre residentes y trabajadores. El resultado, publicado en la revista Emerging Infectious Diseases, revel¨® que casi una cuarta parte de los ancianos eran positivos por covid-19, el 70% de ellos asintom¨¢ticos.

Pregunta. ?Las residencias son ahora un lugar m¨¢s seguro?

Respuesta. Sin ninguna duda. Al principio de la pandemia, la preparaci¨®n de trabajadores y las estructuras de las residencias estaban mucho menos desarrolladas.

P. ?Qu¨¦ han aprendido de lo ocurrido en marzo?

R. Que la poblaci¨®n que vive all¨ª es muy vulnerable y si adquiere la infecci¨®n, el pron¨®stico puede ser muy desfavorable. Adem¨¢s, como es un ambiente de convivencia cercana, la transmisi¨®n es muy elevada.

P. ?Ha cambiado el abordaje de los brotes respecto a la primera ola?

R. S¨ª. Cada vez que hay un caso sospechoso, se diagnostica r¨¢pidamente y se ponen limitaciones muy pronto. Ahora se toman medidas antes, una de ellas, el testeo masivo de las residencias para que se puedan detectar, separar y aislar r¨¢pido los casos.

P. ?La letalidad es la misma?

R. La letalidad por la covid-19 ha bajado en l¨ªneas generales, aunque las personas en residencias siguen con una letalidad importante porque si se infectan, tienen un pron¨®stico mucho m¨¢s desfavorable porque son m¨¢s vulnerables.

P. Ahora hay menos dificultades para acceder a los hospitales. ?Eso no influye en el pron¨®stico?

R. Es posible que cambie un poco, pero los procesos terap¨¦uticos que se les puede ofrecer a una persona de m¨¢s de 80 a?os, son poco eficientes. Lo que condiciona el pron¨®stico de verdad es el estado basal de la persona. Ahora bien, la situaci¨®n ahora es m¨¢s digna porque no es justificable que se decida el traslado o no a un hospital solo por un criterio de edad.

P. ?Las residencias con casos en la primera ola est¨¢n m¨¢s protegidas?

R. No est¨¢ claro. En principio, podr¨ªa parecer que s¨ª porque una parte de su poblaci¨®n ya tiene serolog¨ªa positiva. Pero, aunque tengan anticuerpos, el nivel de protecci¨®n es menor o menos duradero que en la poblaci¨®n general.

P. ?Puede haber inmunidad de grupo dentro de los centros?

R. La inmunidad de grupo no es un concepto que se aplique para ambientes cerrados, sino para la poblaci¨®n general. Pero, aunque no haya inmunidad de grupo, s¨ª hay cierta inmunidad y puede haber una barrera en la transmisi¨®n que proteja al resto de los residentes no infectados.

P. Antes el virus entraba a las residencias a trav¨¦s de los propios ancianos o las visitas. Ahora, por los trabajadores. ?Es imposible tenerlas libres de covid-19?

R. Es conveniente conocer la situaci¨®n de cada una de ellas. Hoy el riesgo m¨¢s alto se piensa que est¨¢ en los trabajadores, que entran y salen. Tienen que extremar las precauciones en su vida social y personal y tomar las medidas de protecci¨®n ¨®ptimas, como hacemos los sanitarios. Si un cuidador se va a una fiesta con 25 personas y no toma medidas de protecci¨®n, sabe que est¨¢ asumiendo un riesgo para las personas que est¨¢n a su cuidado.

P. ?C¨®mo se puede combatir el virus desde dentro?

R. La ¨²nica posibilidad es que si hay casos, se pueda separar de forma clara los positivos de los negativos. Separaci¨®n f¨ªsica estructural y de los trabajadores que los atienden. Y esto requiere de una infraestructura y un nivel organizativo importante.

¡°Los test masivos peri¨®dicos pueden dar falsa sensaci¨®n de seguridad

Benito Almirante, jefe de Infecciosas del Vall d'Hebron

P. Para evitar que entre el virus, ?es mejor una residencia grande o una peque?a?

R. Todo tiene sus pros y sus contras. Para separar, cuanto m¨¢s grande sea la residencia, mejor. Pero una peque?a te da m¨¢s margen de maniobra para cubrir la atenci¨®n a los ancianos si parte de los trabajadores se infectan y tienes que hacer cuarentena. Es m¨¢s dif¨ªcil cubrir residencias con muchos trabajadores. Hay que buscar un equilibrio. El tama?o de las residencias no tiene que ser una limitaci¨®n. Lo importante es que se cumplan de forma estricta los protocolos de trabajo.

P. ?Las residencias est¨¢n condenadas a restringir visitas y salidas para proteger a los ancianos?

R. Muy probablemente. Mientras haya casos activos en la comunidad, habr¨¢ que trabajar con estas restricciones, aunque sean muy dolosas para los ancianos y sus familias. Tendremos que empezar a mentalizarnos de que esto va a durar un tiempo. En las residencias hay un volumen muy importante de personas vulnerables y no puede volver a pasar lo de marzo.

P. ?Ser¨ªa necesario hacer test masivos de forma peri¨®dica a los residentes y trabajadores?

R. No es muy necesario. El test solo te dar¨¢ positivo en fases muy avanzadas. No se puede hacer como en el f¨²tbol, que los jugadores se hacen pruebas antes de los partidos. Los test masivos no tienen ning¨²n sentido y pueden dar falsa sensaci¨®n de seguridad. En los hospitales tampoco los hacemos. Lo que s¨ª se tiene que hacer son test a todas las personas al volver a la residencia y a los trabajadores cuando lleven un tiempo fuera.

P. Adem¨¢s de en esos supuestos, el Ministerio de Sanidad acord¨® con las comunidades la recomendaci¨®n de ¡°realizar peri¨®dicamente, y en la medida de lo posible con car¨¢cter al menos quincenal, pruebas PCR a los trabajadores de centros sociosanitarios que est¨¦n en contacto directo con residentes¡±. Catalu?a anunci¨® el jueves que lo har¨ªan en residencias de zonas con alta transmisi¨®n. ?Qu¨¦ opina??Es innecesario en este caso?

R. Puede ser un elemento adicional para poder detectar a tiempo trabajadores asintom¨¢ticos que realicen sus actividades en residencias con frecuencias elevadas de infecci¨®n, o bien que vivan en entornos comunitarios con altas posibilidades de transmisi¨®n comunitaria. Ser¨ªa muy conveniente aplicar de forma reglada todas estas recomendaciones mediante un protocolo ¨²nico institucional aprobado por Sanidad y las comunidades para que su aplicaci¨®n pudiese tener mayor eficacia y su cumplimiento no estuviese sujeto a variaciones importantes entre residencias.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- As¨ª evoluciona la curva del coronavirus en Espa?a y en cada autonom¨ªa

- Buscador: La nueva normalidad por municipios

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad