La ONU advierte de que las emisiones de efecto invernadero se encaminan a niveles previos a la covid

La ca¨ªda hist¨®rica de las emisiones de efecto invernadero debido a la pandemia puede quedarse en un espejismo. ¡°Tras una reducci¨®n transitoria fruto de las medidas de confinamiento y la ralentizaci¨®n econ¨®mica, las emisiones van camino de alcanzar niveles previos a la pandemia¡±, ha advertido Naciones Unidas. Seis agencias y organismos internacionales, coordinados por la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM), han presentado en Nueva York este mi¨¦rcoles el informe United in Science 2020, una compilaci¨®n de los principales efectos y causas del cambio clim¨¢tico a partir de los nuevos datos recabados durante el ¨²ltimo a?o. El an¨¢lisis alerta tambi¨¦n de que el mundo est¨¢ lejos de cumplir el Acuerdo de Par¨ªs, que fija como objetivo que el aumento de la temperatura media mundial se quede entre los 1,5 y los dos grados respecto a los niveles preindustriales. Incluso, se abre la puerta a la posibilidad de que la barrera del 1,5 se llegue a superar puntualmente un a?o de aqu¨ª a 2024.

¡°A menos que las emisiones alcancen un pico y disminuyan pronto, ser¨¢ poco probable que se estabilice la temperatura muy por debajo de los dos grados para cumplir con el Acuerdo de Par¨ªs¡±, explica J¨¹rg Luterbacher, cient¨ªfico jefe de la OMM, y uno de los coordinadores del informe. En el apartado del documento referido a las emisiones de di¨®xido de carbono (CO2), el principal gas de efecto invernadero, se se?ala que la ca¨ªda mundial esperada para finales de este a?o respecto a 2019 estar¨¢ entre un 4% y 7% debido a las medidas de confinamiento impuestas ante la covid-19. Pero, "a principios de junio de 2020, las emisiones mundiales diarias de CO2 de origen f¨®sil volvieron a situarse cerca de los niveles de 2019¡±. En ese momento, la reducci¨®n era ya de alrededor del 5%, seg¨²n los c¨¢lculos de la organizaci¨®n Global Carbon Project, que se ha encargado de elaborar ese cap¨ªtulo. Aunque a¨²n no hay datos concretos de julio y agosto, Pep Canadell, director de esta organizaci¨®n, apunta a que la ca¨ªda de las emisiones ¡°ha seguido disminuyendo¡±, es decir, acerc¨¢ndose a los niveles de 2019.

Paralelamente, las concentraciones de este gas en la atm¨®sfera han seguido creciendo y esta primavera han alcanzado un nuevo r¨¦cord hist¨®rico, llegando al nivel m¨¢s alto de los ¨²ltimos tres millones de a?os. ¡°La reducci¨®n en las emisiones de CO2 de 2020 tendr¨¢ un efecto muy limitado en la tasa de incremento de sus concentraciones atmosf¨¦ricas, dado que estas son el resultado de las emisiones actuales y pasadas y del per¨ªodo de vida sumamente prolongado de ese gas¡±, explica la ONU. ¡°Para estabilizar el cambio clim¨¢tico, las emisiones deben reducirse de forma sostenida hasta lograr que las emisiones netas equivalgan a cero¡±, a?ade el informe.

El incremento de la concentraci¨®n de los gases de efecto invernadero en la atm¨®sfera impulsa el calentamiento de la superficie terrestre y los oc¨¦anos. El informe apunta a que la previsi¨®n es que ¡°la temperatura media mundial del per¨ªodo 2016-2020 sea la m¨¢s c¨¢lida de la que se tiene constancia, aproximadamente 1,1 grados por encima de la media de 1850-1900, el per¨ªodo que se toma como referencia para evaluar el cambio que la temperatura ha experimentado desde la era preindustrial¡±. Y las proyecciones para el pr¨®ximo lustro (2020-2024) apuntan a que existe un 24% de probabilidad de que por lo menos en un a?o se supere de media los 1,5 grados respecto al nivel preindustrial.

Deshielo del ?rtico

Pero el problema no es solo el incremento de la temperatura, sino todos los impactos vinculados al calentamiento. ¡°El calor tambi¨¦n se ha asociado con cambios en el ciclo hidrol¨®gico en diferentes ¨¢reas con sequ¨ªas prolongadas y severas en algunas zonas e inundaciones extremas en otras¡±, detalla Luterbacher. ¡°Todos los a?os entre 2016 y 2020, la extensi¨®n del hielo marino del ?rtico ha estado por debajo de la media¡±, a?ade. ¡°La tasa de aumento medio mundial del nivel del mar aument¨® en 2016-2020 en comparaci¨®n con los cinco a?os anteriores...¡±.

¡°Los eventos extremos en el ?rtico de este a?o son muy preocupantes por su potencial de amplificar y acelerar el cambio clim¨¢tico a trav¨¦s de realimentaciones, como incendios y descongelamiento del permafrost", apunta Maisa Rojas, f¨ªsica y climat¨®loga chilena. Esta experta fue la encargada de coordinar el pasado a?o la primera edici¨®n del informe presentado este mi¨¦rcoles en Nueva York. Aunque los resultados de las investigaciones siguen apuntando hacia un proceso activo de calentamiento global en esta segunda edici¨®n ¨D"el cambio clim¨¢tico no se ha frenado por la covid", ha reiterado este mi¨¦rcoles la ONU¨D, un a?o despu¨¦s existe un nivel mucho m¨¢s bajo de atenci¨®n internacional sobre este problema, algo que preocupa a muchos investigadores y responsables pol¨ªticos.

Pero tanto la ONU como otros organismos internacionales y cient¨ªficos instan a convertir la salida a la crisis generada por la covid en una oportunidad tambi¨¦n para luchar contra el calentamiento global. ¡°Se necesitan soluciones para abordar tanto la pandemia de la covid-19 como la crisis clim¨¢tica¡±, apunta Luterbacher. ¡°El calor r¨¦cord, la p¨¦rdida de hielo, los incendios forestales, las inundaciones y las sequ¨ªas seguir¨¢n empeorando en el futuro y afectar¨¢n a nuestras sociedades y econom¨ªas de todo el mundo¡±, advierte este especialista. ¡°Debemos convertir la estrategia de recuperaci¨®n de la pandemia en una aut¨¦ntica oportunidad para forjar un futuro mejor¡±, insiste Ant¨®nio Guterres, secretario general de la ONU, en el pr¨®logo del informe.

¡°La pandemia nos ha removido tanto que nos puede regalar una ¨²ltima oportunidad para enfrentar no solo la crisis del cambio clim¨¢tico sino todas las otras crisis al mismo tiempo de manera mucho m¨¢s decidida¡±, opina Rojas. Pero, para ello ¡°todos los esfuerzos¡± se deben concentrar en que no se d¨¦ ¡°un rebote de emisiones al recuperar la econom¨ªa, como ha ocurrido en el pasado¡±. Es decir, que 2019 haya sido el a?o en el que las emisiones de gases de efecto invernadero tocaron techo.