China cierra la ciudad de Wuhan para frenar la expansi¨®n del virus

China ha comenzado a tomar medidas dr¨¢sticas para frenar la expansi¨®n del coronavirus 2019-nCoV. Las autoridades ten¨ªan previsto suspender a las 10.00 (hora china, 3.00 en la Espa?a peninsular) todos los transportes de Wuhan, la ciudad de 11 millones de habitantes donde se origin¨® el brote. Estaba previsto el cierre del aeropuerto y las estaciones de tren, as¨ª como de la red interna de transportes: metro, autob¨²s y ferris. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que ha reunido este mi¨¦rcoles a un comit¨¦ de expertos para decidir si declara la emergencia internacional, continuar¨¢ el jueves sus deliberaciones para tomar la decisi¨®n ya que, aseguran, ¡°son necesarios m¨¢s datos¡±.

Las ¨²ltimas cifras, aportadas por Reuters, se?alan que el virus ya ha afectado a m¨¢s de 500 personas y ha terminado con la vida de 17, lo que supone una tasa de mortalidad de alrededor del 3%. Las muertes se han multiplicado por dos en solo un d¨ªa. No hay informaci¨®n detallada de todas las v¨ªctimas, pero se sabe que la gran mayor¨ªa padec¨ªa patolog¨ªas previas. El referente m¨¢s cercano que existe, el SARS, un brote v¨ªrico que tambi¨¦n naci¨® en China en el a?o 2002, tuvo una tasa de mortalidad del 10%. Este se sald¨® con casi 8.000 infectados y m¨¢s de 700 fallecimientos.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, ha comparecido tras la reuni¨®n del comit¨¦ de emergencia y aplaudi¨® los esfuerzos de las autoridades chinas, que est¨¢n aportando informaci¨®n ¡°con todo tipo de detalle¡±. Ante el cierre de la ciudad de Wuhan, ha asegurado que forma parte de la ¡°robusta respuesta¡± que China est¨¢ dando a la crisis. ¡°No solo est¨¢n tratando de frenar la expansi¨®n del virus en el pa¨ªs, sino que es una medida que tambi¨¦n servir¨¢ para contenerlo a nivel internacional¡±, se?al¨®.

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Todav¨ªa quedan muchas inc¨®gnitas. Didier Houssin, presidente del comit¨¦ de emergencia ha explicado que para declarar la emergencia internacional hay que sopesar muchos factores, como su transmisi¨®n fuera de las fronteras chinas, algo que todav¨ªa no consta. ¡°Son medidas que interfieren en el movimiento de personas y en el comercio y no queremos tomarlas sin estar seguros de que son necesarias¡±, ha detallado en la rueda de prensa, en la que ha explicado que los 16 miembros del comit¨¦ estaban divididos al 50% sobre la decisi¨®n. Lo que s¨ª parece claro de momento es que la enfermedad es menos grave que otras dos dolencias de la familia: SARS y MERS.

La alerta internacional supondr¨ªa la puesta en marcha de medidas preventivas en todo el mundo, y en el pasado se ha declarado en cinco ocasiones: ante el brote de gripe H1N1 (2009), los de ¨¦bola en Africa Occidental (2014) y en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (2019), el de polio en 2014 y el de virus zika en 2016.

La reuni¨®n de la OMS se ha producido tras una rueda de prensa del Consejo de Estado de China, que anunci¨® la hip¨®tesis de que el virus 2019-nCov haya mutado, lo que complicar¨ªa su tratamiento. ¡°La cantidad de casos identificados est¨¢ aumentando porque tenemos una mayor comprensi¨®n de la enfermedad, mejores m¨¦todos de diagn¨®stico y m¨¢s recursos movilizados¡±, apunt¨® Li Bin, vicepresidente de la Comisi¨®n Nacional de Sanidad. El n¨²mero creciente de positivos tambi¨¦n podr¨ªa atribuirse a un ejercicio de transparencia por parte de las Administraciones locales y regionales siguiendo las instrucciones de la direcci¨®n del Partido Comunista Chino, que ha amenazado con castigar a quienes maquillen la realidad. ¡°Todo aquel que no diga la verdad ser¨¢ clavado al pilar de la verg¨¹enza para toda la eternidad¡±, proclam¨® el lunes Chan An Jian, perfil oficial en redes sociales de la Comisi¨®n Central de Asuntos Pol¨ªticos y Jur¨ªdicos, brazo supervisor del partido en materia legal. El portavoz ha asegurado que el Gobierno no ha escondido ning¨²n dato hasta la fecha y se ha comprometido a ¡°seguir ofreciendo informaci¨®n hasta que deje de ser necesaria¡±.

Yang Yunyan, vicegobernador de la provincia de Hubei, donde se encuentra Wuhan, indic¨® que se est¨¢ examinando a unas 2.500 personas, de las que 863 ya han abandonado los centros de salud, seg¨²n Europa Press.

Li Bin tambi¨¦n reconoci¨® que la proximidad del a?o nuevo chino ¡ªque tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo s¨¢bado¡ª supone un factor de alto riesgo para la expansi¨®n del brote. Durante la semana de vacaciones que sigue a la festividad, es costumbre visitar a parientes o viajar al extranjero, lo que resulta en m¨¢s de 3.000 millones de desplazamientos, la mayor migraci¨®n humana del mundo. Por ello, el representante ha comunicado la toma de ¡°medidas de alta eficacia para asegurar el desarrollo de un Festival de la Primavera [como se conoce a la celebraci¨®n] armonioso y estable¡±.

Tanto las autoridades chinas como los expertos de la OMS est¨¢n sobre el terreno en Wuhan. La investigaci¨®n tiene como prioridad identificar las fuentes del virus, ya que podr¨ªa haber m¨¢s focos adem¨¢s del mercado de pescados y mariscos de Huanan, el original. En esta zona, donde ¡°se comercializaba con animales vivos de manera ilegal¡± y en cuarentena desde hace semanas, es donde el pat¨®geno habr¨ªa entrado en contacto con seres humanos por primera vez, seg¨²n ha se?alado en la rueda de prensa Gao Fu, director del Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades.

El segundo objetivo pasa por saber m¨¢s acerca de las v¨ªas de transmisi¨®n de la enfermedad, vinculada con el tracto respiratorio y que provoca s¨ªntomas similares a los de una neumon¨ªa ordinaria. ¡°Todav¨ªa estamos reuniendo informaci¨®n sobre el virus, cuanto m¨¢s sepamos m¨¢s efectivos seremos en nuestra acci¨®n¡±, ha manifestado el investigador, a?adiendo que ¡°la existencia de superpropagadores [infectados altamente contagiosos] no est¨¢ probada¡±.

Controles aeroportuarios

Los aeropuertos internacionales han comenzado a tomar medidas de prevenci¨®n contra la expansi¨®n del coronavirus de Wuhan. El regulador de seguridad del consumidor de Rusia ha anunciado que ha fortalecido su control sanitario y de cuarentena. Lo mismo han hecho las autoridades brit¨¢nicas: el aeropuerto de Heathrow crear¨¢ ¨¢reas separadas para los pasajeros procedentes de regiones afectadas por el virus; Singapur ha comenzado a examinar a todos los pasajeros que llegan de China. En Estados Unidos son tres los aeropuertos que han establecido controles espec¨ªficos en Nueva York, San Francisco y Los ?ngeles. Corea del Norte, directamente ha cerrado sus fronteras a turistas extranjeros.

Las medidas llegan ante un goteo de casos fuera de China: Tailandia, Taiwan, Corea del Sur, Jap¨®n y Estados Unidos han confirmado infecciones en sus fronteras de personas que hab¨ªan estado en la ciudad epicentro del brote. Andres Manuel L¨®pez Obrador, el presidente de M¨¦xico, ha confirmado este mi¨¦rcoles que est¨¢n estudiando a un paciente en el Estado de Tamaulipas, al noroeste de M¨¦xico. ¡°Est¨¢ bajo observaci¨®n¡±. Las autoridades de Australia y Brasil tambi¨¦n han informado de casos sospechosos.