Carne cultivada y granjas urbanas

Lo dijo el gran James Lovelock: el cambio clim¨¢tico lo cambia todo. Eso significa que todo debe ser revisado, desde el modelo productivo a la movilidad. Somos conscientes de que necesitamos una transici¨®n energ¨¦tica r¨¢pida y radical, pero no lo somos tanto del desaf¨ªo que representar¨¢ alimentar a los 9.100 millones de personas que habitar¨¢n el planeta en 2050, el 80% de ellos en zonas urbanas. La FAO estima que para garantizar una adecuada nutrici¨®n para esa poblaci¨®n habr¨¢ que aumentar un 70% la actual producci¨®n de alimentos. Solo la producci¨®n de cereales para consumo humano y animal deber¨¢ aumentar en m¨¢s de 1.000 millones de toneladas anuales.

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El derecho a la alimentaci¨®n en el camino a la sostenibilidad; por J. C. Garc¨ªa

El problema es que el patr¨®n de alimentaci¨®n de los pa¨ªses ricos no es sostenible y lo primero que habr¨¢ que revisar es el consumo de carne. El ganado es responsable del 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero. Un tercio de las tierras cultivables se destina a producir forrajes y cereales para engordar animales. Para atender el aumento de la demanda con los patrones diet¨¦ticos actuales habr¨ªa que deforestar una superficie equivalente a Brasil.

La revoluci¨®n que se avecina no parece que vaya a llevarnos a alimentarnos de pastillas, como apuntaba la ciencia ficci¨®n, pero habr¨¢ que adaptar el modelo de producci¨®n y tambi¨¦n el de consumo a una dieta b¨¢sicamente vegetal, de proximidad y de temporada. El conocimiento y la tecnolog¨ªa pueden venir en nuestra ayuda, y de hecho ya se est¨¢ invirtiendo en los primeros desarrollos. Las t¨¦cnicas de cultivo celular permiten obtener carne a partir del tejido celular de los propios animales, sin modificar su composici¨®n, a raz¨®n de 400 kilos por cada kilo utilizado. Y las granjas verticales que ide¨® el microbi¨®logo Dickson Despommier, profesor de salud p¨²blica y ambiental de la Universidad de Columbia, para las grandes urbes comienzan a ser una alternativa ventajosa. En sus c¨¢lculos, un edificio de 30 pisos podr¨ªa producir vegetales para 10.000 personas. Estas granjas no sufren plagas, por lo que no necesitan ni pesticidas ni herbicidas, gastan poca agua y consumen energ¨ªa, pero es LED y pueden obtenerla de placas solares. En Miyagi (Jap¨®n) hay una planta que produce 10.000 lechugas diarias con LED.

La mayor granja vertical en funcionamiento est¨¢ en Newark, Nueva Jersey. Tiene 6.500 metros cuadrados y produce 900 toneladas de hortalizas al a?o. Hay otra en proyecto de 8.300 metros cuadrados en Chicago, que puede ser r¨¢pidamente superada por el megaproyecto que estudia Shangh¨¢i, de m¨¢s de 100 hect¨¢reas, o la que desarrolla el emirato de Dub¨¢i, de 12.000 metros cuadrados. Es una cuesti¨®n de sostenibilidad, pero tambi¨¦n de seguridad en el suministro: el emirato importa el 85% de los alimentos que consume y quiere asegurarse de que el 75% de la energ¨ªa que utilice sea tambi¨¦n de origen solar.