Casos confirmados en Espa?a y en el mundo y claves para entender el coronavirus

El nuevo coronavirus SARS-CoV-2, surgido en la ciudad china de Wuhan a finales de 2019, contin¨²a atravesando fronteras. La epidemia, una de las mayores crisis sanitarias de los ¨²ltimos a?os cuyas consecuencias son todav¨ªa impredecibles, se ha extendido por m¨¢s de 175 pa¨ªses y afecta a m¨¢s de 700.000 personas, de las que m¨¢s de 33.000 han perdido la vida. En Espa?a, el n¨²mero de casos positivos con Covid-19 supera los 85.000, el segundo m¨¢s alto de Europa solo por detr¨¢s de Italia, que casi llega a los 100.000.?Espa?a ya es el segundo pa¨ªs del mundo con m¨¢s v¨ªctimas mortales de coronavirus. Con 7.340 muertos, adelanta a China, donde se origin¨® la epidemia y donde han muerto hasta ahora 3.313 personas. Italia, con m¨¢s de 10.000, ya ha triplicado la cifra.

En Espa?a, el coronavirus est¨¢ en crecimiento exponencial. Los casos pasaron de 2 a 100 en una semana, la siguiente, de 100 a 1.000 y de 1.000 a 4.000 en cuatro d¨ªas.

Desde el pasado 14 de marzo, cuando el Consejo de Ministros decret¨® el estado de alarma, Espa?a entera ha quedado formalmente cerrada. Un gigantesco aislamiento en sus casas de m¨¢s de 47 millones de personas, que solo pueden salir a la calle en soledad para trabajar y comprar comida, medicamentos o art¨ªculos b¨¢sicos. Las fronteras terrestres tambi¨¦n han quedado clausuradas, y desde este lunes solo pueden salir a la calle a trabajar las personas que realicen actividades consideradas esenciales.

Mientras tanto, el nuevo coronavirus contin¨²a con su expansi¨®n mundial. El mayor n¨²mero de infectados ya no se encuentra en la provincia china de Hubei, donde el virus fue detectado por primera vez el pasado diciembre, sino en Estados Unidos, con m¨¢s de 140.000 casos diagnosticados. Poco a poco va infectando tambi¨¦n a la poblaci¨®n de otros pa¨ªses americanos. Canad¨¢ es el segundo pa¨ªs con m¨¢s positivos (6.320), seguido de Brasil, Chile y Ecuador.

En Europa, con 380.000 contagiados, el virus tambi¨¦n sigue expandi¨¦ndose de forma imparable. Italia, donde han muerto casi 11.000 personas, ya triplica el n¨²mero de fallecidos de China. Pero adem¨¢s del pa¨ªs transalpino, el?SARS-CoV-2 avanza con fuerza en el resto del continente. Junto con Italia, solo Espa?a, Alemania y? Francia acumulan m¨¢s de 230.000 contagiados.

Estas son las certezas e incertidumbres sobre el virus y la enfermedad asociada:

1. Qu¨¦ es el virus y c¨®mo se contagia

El SARS-CoV-2 es un coronavirus, una extensa familia de virus que afectan al ser humano y varias especies de animales. Hasta el momento, se hab¨ªan identificado seis que pudieran enfermar a una persona: cuatro que causan el resfriado com¨²n, el del SARS (surgido en 2002 tambi¨¦n en China) y el del MERS (en 2012, en Arabia Saud¨ª). El nuevo coronavirus detectado por primera vez en Wuhan afecta a las v¨ªas respiratorias y puede provocar desde un cuadro leve, con tos seca y fiebre, a s¨ªntomas mucho m¨¢s graves, como insuficiencia respiratoria aguda y neumon¨ªas que pueden ocasionar la muerte.

Todav¨ªa no se ha podido determinar con precisi¨®n el mecanismo de contagio, aunque la hip¨®tesis m¨¢s aceptada por analog¨ªa con otras infecciones similares es que la transmisi¨®n entre humanos se produce por el contacto con secreciones que el portador del virus genera al toser o estornudar. Los cient¨ªficos creen que es posible infectar a otra persona durante el periodo de incubaci¨®n, es decir, cuando todav¨ªa no se presentan s¨ªntomas, pero este extremo tampoco ha sido corroborado. En cuanto al contagio entre animales y humanos, no se ha conseguido identificar la especie desde la que el virus salt¨® a una persona.

Una de las caracter¨ªsticas del SARS-CoV-2 es su alto n¨²mero reproductivo, lo que ha facilitado su expansi¨®n por el mundo.

2. Letalidad de la enfermedad

El porcentaje de fallecimientos por la enfermedad Covid-19 oscila entre un 2% y un 4% en China y alrededor de un 0,7% fuera del pa¨ªs asi¨¢tico, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). De ellos, el mayor porcentaje se sit¨²a en las franjas de edad m¨¢s altas. Los datos hasta ahora conocidos revelan que el nuevo virus es m¨¢s contagioso y probablemente m¨¢s letal que la gripe.

Fuentes: Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Comit¨¦ de Salud de China, Centro Europeo para la Prevenci¨®n y Control de Enfermedades (ECDC), Ministerio de Sanidad, Jama Network, Universidad de Sevilla.

El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs